(не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

— Может снять мерки самим и отправить их для пошива? — уточнила я с надеждой.

— Можно пригласить модистку в академию, — предложил Римус. — Некоторые выезжают по вызову, а запрета на посещение рекрутов нет.

— Ты гений, — захлопала в ладони Виктория. — Но только как найти модистку?

— Поискать объявления в журнале, — щёлкнул он пальцами и поднялся из-за стола.

Римус подсел к соседкам, я же опустилась на скамью возле Виктории подтолкнула её локтем в бок.

— Он же намного лучше Курта, неужели не видишь? — прошипела ей шёпотом.

— Замолчи, дракон, услышит же, — Виктория моментально покраснела и глупо рассмеялась, когда Римус вернулся к нам за стол.

Он положил перед нами журнал с красивой девушкой на глянцевой обложке. «Мода и стиль» гласило название. Виктория быстро пролистала до последней страницы, где нашлась колонка объявлений.

— И тут реклама Дингл, — скривилась она.

— А что плохого в Дингл? — удивился Римус.

— Она оскорбила Джослин.

— Я выглядела в тот день неважно, — напомнила ей.

— Всё равно я больше к ней ни ногой, — фыркнула Виктория. — Вот и повод найти новую модистку. Выбор огромный, есть и индивидуальный пошив формы.

— Смотри, помогу создать индивидуальный стиль, — прочитала я одно из объявлений. — И тоже шьёт форму.

— Больно скромное объявление и в самом конце, — нахмурилась младшая Вилдбэрн.

Она была права, на фоне рекламы Дингл с золотыми вензелями и красивой картинкой это предложение выглядело более чем скромно. Но мне понравилось про индивидуальный стиль. Я не собиралась гнаться за модой и пересиливать фырканье модистки, лишь хотела выглядеть опрятно, достаточно дорого для временной жены Вилдбэрна.

— Это же и хорошо, есть надежда, что она согласится на выезд.

— Ну ладно, — Виктория всё ещё сомневалась, но вытянула из кармана артефакт связи.

Разговор прошёл быстро. Нам ответила некая миссис Фарланд, очень удивилась, когда услышала фамилию Вилдбэрн, но согласилась приехать в академию сегодня же вечером. Что ж проблема с формой должна была решиться быстро.

* * *

— Признаться, когда вы со мной связались, я думала, это розыгрыш, — сообщила нам Фарланд после того, как мы провели её через пропускной пункт академии.

Она оказалась женщиной сорока лет в не по моде ярком малиновом брючном костюме. Светлые короткие волосы были уложены в лёгком беспорядке, зелёные глаза изучали меня с живым интересом.

— Никакого розыгрыша. Джослин срочно нужна форма и повседневная одежда, — деловито сообщила Виктория.

— О, да, обязательно пошьём вам самый модный наряд, — заверила нас Фарланд.

— Нет, — качнула я головой. — Не нужно модный, хочу тот, в котором мне будет комфортно.

Мы отправились в жилое здание первого курса и поднялись в нашу с Мелиссой комнату. Соседка уже находилась здесь, готовила нам чай перед предстоящим обсуждением. Миссис Фарланд вежливо с ней поздоровалась и представилась.

— Что ж, давайте начнём с мерок. И можно обращаться ко мне по имени. Меган, — предложила она.

Модистка мне нравилась. Одежда на ней, конечно, была не в моём вкусе, но она явно не собиралась продавливать своё видение стиля. Пока Виктория с Мелиссой сидели на кровати демоницы и пили чай, Меган снимала с меня мерки. И параллельно расспрашивала о моих предпочтениях. Причём досконально, даже уточнила, не собираюсь ли я менять длину волос. Форма шилась по стандартному лекалу, выбор ткани был чётко регламентирован. А вот над повседневной одеждой и бельём предстояло поработать. Впрочем, теперь я начинала понимать, почему Виктория хотела в день моего прибытия в город потащить меня к модистке, оказалось это не сложная работа, а настоящее веселье. Мы много шутили, смеялись, прежде чем приступить к настоящему обсуждению.

— Обязательно нужно будет сообщить Итану, что ты заказала новое бельё, — захихикала Виктория.

— Тогда работа над астральной книгой застопорится, — поддержала её смех Мелисса, а я очень пыталась не покраснеть.

— О, надо соблазнить мужчину? — заинтересовалась Фарланд.

— Нет же, они шутят, — открестилась я. — Нужно что-то удобное.

— Но красивое, — возразила модистка. — Не забывай, что ты женщина. Поверь мне, приятно видеть в зеркале красоту.

— Наверное, — хмыкнула я.

В нашем домике было всего три зеркала, да и я мало внимания уделяла внешности. В Мглистом Лесу не перед кем красоваться. Само собой я выщипывала брови, наносила крема, ухаживала за волосами, но как-то по привычке, потому что это было частью моего обучения с детства. Няня всегда повторяла, что девушка должна за собой следить. Но в лесу это удавалось не всегда, в академии же всё иначе.

— Ладно, давайте начнём с малого, — примирительно улыбнулась Меган. — Сколько комплектов формы пошить?

— Два комплекта серой, — Виктория взмахнула чайной ложкой, привлекая наше внимание. — Джослин скоро создаст астральную книгу, ей понадобится чёрная форма. Шести комплектов для начала будет достаточно.

Серьёзно кивнув, Фарланд внесла записи в свой блокнот.

— Здесь всё понятно. А теперь, Джослин, скажи, в чём тебе будет удобно, мы придумаем как сделать это модным.

— Сейчас в моде корсеты, но я против них.

— С твоей талией они и не нужны, — согласилась со мной модистка.

— Знаете, мне импонирует стиль, что был в моде при последней императрице. Завышенная линия талии, высокая подошва вместо каблука, плащи, — произнесла я тихо.

Уверена, мама одевалась именно так.

— Императрица была практичной женщиной, — согласно кивнула Меган. — Что ж, давайте придумаем, как совместить эти образы с текущей модой. Делать выбор в пользу индивидуального стиля, значит гнуть свою линию. Но, думаю, тебе это подходит, Джослин.

— Я просто хотела выглядеть опрятно, — рассмеялась чуть растерянно.

— Одно другому не мешает, — глаза модистки предвкушающе заблестели.

Творец в ней столкнулся с настоящим вызовом. Что ж, может она права, как бы я не одевалась, меня будут считать деревенщиной, просто из-за моего происхождения. Остаётся следовать собственного пути и не обращать внимания на злые языки. Вскоре им просто надоест болтать.

Как ни удивительно, мне понравилось общаться с модисткой, обсуждать фасоны, придумывать новые решения. Не думала, что подбор одежды такой увлекательный, но Меган располагала к себе, она не пыталась надавить авторитетом, а лишь помогала оформить мои идеи, дополняла их профессиональными советами. Действительно работала на индивидуальный стиль. Через три часа мы распрощались, довольные итогами вечера. Меган получила задаток от Виктории, обещала сесть за пошив первых комплектов формы сегодня же. И призналась, что заказов у неё немного. Дингл и её подражатели захватили рынок.