Не твой герой

— Беатрис, я спас тебя... — Ящер сделал шаг к ней, и его голос стал более угрожающим. — Я стал монстром ради тебя...

Трис увидела открытую дверь и бросилась к выходу. Ящер попытался её остановить, но она увернулась от его когтей и выбежала в коридор.

— Помогите! — кричала она, бегая по коридору. — Монстр! Здесь монстр!

Я вышел из укрытия и перехватил её у лифта:

— Трис! Это я, Питер!

Она обернулась, и я увидел в её глазах такой ужас, что сердце сжалось. Лицо было бледным, руки дрожали.

— Питер... — прошептала она. — Там... там что-то ужасное...

— Я знаю. Всё будет хорошо.

Из палаты вышел Ящер. Увидев меня, он остановился и медленно выпрямился во весь рост.

— Питер Паркер, — прорычал он. — Как вовремя.

В жёлтых глазах полыхала смесь боли и ярости. Человеческое сознание доктора Коннорса боролось с рептильными инстинктами, и побеждали инстинкты.

— Доктор Коннорс, — сказал я осторожно, заслоняя Трис собой. — Я знаю, что вы меня слышите. Боритесь с этим.

— Коннорс... — Ящер наклонил голову, словно прислушиваясь к внутреннему голосу. — Да... я помню этого человека...

Он сделал шаг ближе:

— Но он неудачник. Не смог защитить мою дочь. Не смог предотвратить отравление.

— Мы не могли знать про Хамелеона...

— Должны были знать! — взорвался Ящер. — Должны были предвидеть! А теперь Беатрис боится собственного отца!

За моей спиной Трис тихо всхлипывала. Она не понимала, что происходит, но инстинктивно чувствовала опасность.

— Доктор, посмотрите на неё, — сказал я мягко. — Она жива. Она проснулась. Ваш препарат сработал.

— Сработал... — Ящер посмотрел на дрожащую Трис. — Но ценой чего? Она меня боится. Ненавидит.

В его голосе прозвучала такая боль, что я почувствовал сочувствие. Отец, который стал монстром ради спасения дочери, только чтобы увидеть ужас в её глазах.

— Это не навсегда, — попытался я убедить его. — Мы найдём способ вернуть вас в человеческий облик.

— Нет, — покачал головой Ящер. — Процесс необратим. Я изучал структуру сыворотки. Изменения затронули ДНК на клеточном уровне.

Он посмотрел на свои когтистые руки:

— Но у меня есть сила. Сила защитить то, что важно.

Ящер снова поднял взгляд на меня, и в жёлтых глазах читалась холодная решимость:

— Убить Паркера, — прошептал он, словно мантру. — Убить Паркера и позаботиться о Трис самому.

— Что?

— Ты неудачник, мальчик. Подвёл мою дочь. Подвёл меня. — Голос Ящера становился всё более угрожающим. — Мир опасен. Полон врагов. А ты не можешь её защитить.

Он сделал ещё шаг, и я увидел, как напрягаются его мышцы:

— Но я могу. Я стал сильнее любого человека. Быстрее. Опаснее. Убью всех, кто угрожает Беатрис.

— Начиная с меня?

— Начиная с тебя, — подтвердил Ящер.

Трис схватила меня за руку:

— Питер, о чём он говорит? Кто это?

Я не знал, что ответить. Как объяснить девушке, что монстр перед нами — её любящий отец, который превратился в чудовище ради её спасения?

— Убить Паркера, — снова прошептал Ящер, и это действительно звучало как мантра. — Убить Паркера. Убить Паркера.

Рептильный разум взял верх над человеческим сознанием. Логика была простой: Питер Паркер представляет угрозу для Беатрис, значит, его нужно устранить.

Ящер медленно выдвинул когти и начал приближаться.

По коридору раздались звуки — кто-то бежал к нам. Охрана клиники, привлечённая криками Трис.

— Что здесь происходит? — крикнул голос охранника.

Ящер обернулся на звук и зарычал. В его жёлтых глазах мелькнула первобытная агрессия хищника, которому мешают охотиться.

— Посторонние, — прорычал он. — Убрать помехи.

Это дало мне несколько секунд. Я схватил Трис за руку:

— Бежим!

Мы бросились к противоположному концу коридора, где находилась пожарная лестница. За спиной раздались крики охранников, звуки борьбы, потом тишина.

Ящер расправился с ними за считанные секунды.

— Питер, — задыхалась Трис, пока мы спускались по лестнице, — что с моим отцом? Где он?

— Он... — Я не знал, как объяснить. — Он попытался тебя спасти. Но эксперимент пошёл не так.

— Эксперимент?

— Потом объясню. Сейчас главное — убежать.

Мы выбежали на первый этаж через аварийный выход. Позади нас раздался рёв Ящера — он понял, что мы ушли, и рассвирепел.

— Паркер! — эхом разнеслось по зданию. — Паркер! Убить Паркера!

Я привёл Трис к своей машине и помог ей сесть. Она дрожала, всё ещё не понимая происходящего.

— Куда мы едем? — спросила она.

— В безопасное место.

В зеркале заднего вида я увидел, как из клиники выбегает тёмная фигура Ящера. Он осматривался по сторонам, ища наши следы.

Я завёл двигатель и резко рванул с места.

Доктор Коннорс хотел спасти дочь и превратился в монстра. Трис проснулась из комы, но теперь её собственный отец охотился на меня.

А где-то в ночном городе Ящер повторял как мантру:

— Убить Паркера. Убить Паркера. Убить Паркера. <