Не верь глазам своим
Шрифт:
Жасмин неверяще запищала. Лайла в ступоре смотрела на конверт в ее руках.
— Это слишком дорогой подарок, я не могу его принять…
— Да-да. На этот случай у нас тоже есть распоряжение. — Консультант, Жизель, если приглядеться к бейджу, протянула конверт Лайле в руки. Открыв его, она обнаружила лишь небольшую записку. «Не дороже дружбы. Спасибо за все». Вот теперь девушка действительно встревожилась и даже вынырнула из своего оцепенения. Личная жизнь — это конечно, важно. Но тут происходит что-то непонятное. Номер Кати на проверку оказался недоступен, Клемана так же. Жасмин, попытавшаяся отмахнуться, все же нехотя набрала номер Эвана, который подтвердил, что с ним Катя тоже попрощалась вчера. Но разгадывать эту загадку дальше пока не представлялось возможным. Смирившись, девушки нырнули в самый необычный шопинг в их жизни. Телефон Лайлы периодически загорался, сигнализируя о входящем звонке, но, увлеченная подбором одежды, она игнорировала окружающую действительность. Ночные звонки Генри
И она не стала. Завтра пятница. Скоро выходные. Концерт через неделю, а выпускной уже завтра. И на оба эти мероприятия есть возможность подобрать восхитительные образы, щедро подаренные странной подругой. Так зачем заморачиваться? Смело тряхнув головой, она занялась чем-то приятным и увлекательным. А о Генри она подумает позже.
— Это очень неожиданно, мадемуазель Лайла. И очень приятно. — Николя в удивлении стоял на пороге своего кабинета. — Вы уверены?
Она задорно кивнула и улыбнулась еще шире. Идея пригласить Николя на выпускной пришла к ней неожиданно. Вот буквально пять минут назад. Она прогуливалась по городу, незаметно для себя вырулив к «Гранд-де-Буйон». Решив выпить кофе, она сразу даже не думала встречаться с мужчиной, не желая отвлекать его от дел. Просто уселась на баре, потягивая капучино и вспоминая вчерашний сумасшедший день. А потом вдруг поняла, что Генри нет. И что она идет одна. И что ей даже не в чьих глазах увидеть реакцию на все это великолепие, что Жасмин для нее подобрала. И она сорвалась с места, едва не расплескав свой кофе, смело лавируя между официантами. Видимо Этьен разглядел что-то в ее взгляде, потому что, потратив секунду на раздумья, едва заметно кивнул в нужную сторону, раскрывая перед ней дверь для персонала. И вот, она стоит в коридоре, распахнув дверь кабинета владельца ресторана, только что пригласив его на свой выпускной. Николя торопливо, что было немного забавно наблюдать, учитывая его привычный аристократизм и неспешность, выбрался из-за стола, оставив недоуменных посетителей ожидать его внимания, и подошел к девушке, ворвавшейся в его размеренную — читай «скучную» — жизнь, как глоток свежего морского воздуха.
— В таком случае, это будет честью для меня, сопровождать вас на ваш выпускной бал. — Ошарашенная происходящим публика выдала себя громким выдохом — так мило и непосредственно выглядела девушка, рискнувшая — в их глазах — пригласить своего возлюбленного на свой выход в свет. Будь эта публика чуть помоложе, а в кабинете мсье де Буйона собрались ровесницы его почившей бабули для обсуждения участия известных меценатов в благотворительном вечере в честь чего-то там, они вероятно смотрели бы на нее с недоумением и неодобрением — все же разница в возрасте была очевидна. Но для активных пожилых мадам тридцатипятилетний Николя был примерно таким же мальчиком, как и юная Лайла. Поэтому они засуетились, собираясь оставить молодежь наедине. Самая старшая из них, заметив некоторое замешательство девушки, которая только сейчас в полной мере осознала, что натворила, хмыкнула и напомнила Николя:
— Про время и цветы уточни, мальчик. — Мужчина от такой реакции дам очаровательно покраснел, отчего Лайла зависла на несколько секунд, но вовремя взяла себя в руки.
— Супер. Круто. Вау, просто супер. В семь я буду готова. — И она рванула к черному входу. — Увидимся, Никки!
Обалдевшая от собственной наглости, Лайла сидела в такси, которое взяла, понимая, что и так непозволительно долго гуляла по городу, а Жас должна явиться к ней уже вот-вот. Она придет на бал в сопровождении взрослого мужчины. Который будет сопровождать ее, танцевать с ней традиционный вальс и вообще, будет ее парой. Вот это она выкинула, конечно. Час от часу не легче. Что скажут родители, которые придут на вручение аттестата? Что скажут ее однокурсники? Что подумает Жас и Клем? Куда он, кстати, запропастился в последнее время? Как на это отреагирует Генри? С другой стороны, какая к черту разница? А родных и друзей уже давно пора познакомить с Николя. Ее такси подъехало к дому как раз в тот момент, когда к двери подошла Жасмин. Лайла спокойно выдохнула и улыбнулась — ну, хоть от подруги она не услышит нотаций. По крайней мере за то, что опоздала…
— Так. Если ты еще хоть раз дотронешься до своих локонов, я свяжу тебе руки за спиной. Посмотри наверх. Правее. Теперь прямо. Наверх. Снова прямо. — Жасмин заканчивала макияж. Сама она была еще совсем не собрана, за исключением прически. С помощью подруги она создала из вечно мелких кучеряшек свободные упругие волны, графично лежащие волосок к волоску. Теперь ей оставались последние штрихи в образе Лайлы, и она готова была стартовать, чтобы дома навести марафет и дождаться Эвана. — Отлично. Свободна. Давай-давай, бегом переодевайся. А я побежала домой.
Что она успеет сделать с собой всего за час Лайла не представляла. Но проводив подругу, тут же выбросила из головы все, кроме самой насущной проблемы. Что она скажет, когда Николя приедет
за ней? Умеет же она сама создать себе проблемы… Она крутила в голове варианты, пытаясь то так, то эдак сформулировать, как она представит родителям своего спутника на этот вечер, и все равно оказалась катастрофический не готова к звонку в дверь, возвещавшему прибытие ее пары на выпускной бал. Сделав несколько глубоких вдохов, она последний раз взглянула в зеркало и чинно вышла из комнаты. Успеть открыть гостю она даже не пыталась: возле входной двери словно любопытная стайка сорок уже час как курсировали отец и Алекс, уверенные, что ее спутником будет Генри и желавшие сказать ему несколько слов напутствия.Судя по воцарившейся тишине, сюрприз, если можно так выразиться, получился на славу. Даже Каролин, обычно гостеприимно приглашающая в дом даже коммивояжеров, не нашла, что сказать.
Николя все еще стоял на пороге, проронив лишь слова приветствия открывшему Альберту и обозначив причину визита, когда Лайла появилась в его поле зрения. И то, как преобразилось в этот момент уверенное и сдержанно-вежливое выражение лица мужчины, нашло в душе выпускницы мощный отклик. Она не ожидала такой восторженно-смущенной реакции от мужчины, привыкшего к вечно окружающему его лоску и торжественности — как-никак в его ресторан в джинсах не пойдешь. Но мсье де Буйон не мог проронить ни слова, равно как и отвести глаза от девушки, даже для ответа на прозвучавший из уст главы семейства вопрос. В естественном порыве он сделал шаг в дом, протягивая обе руки к виновнице такой реакции. В одной был букет из нежно розовых орхидей, а другой он просто взял девушку за руку, чтобы сжать ее в своей ладони, вкладывая цветы в чуть подрагивающие от волнения пальцы.
Лайла была ошеломлена окатившим ее потоком эмоций. Выбирая образ, они с Жасмин перебирали разные варианты от женщины-вамп до принцессы на первом балу, но остановились они на образе лесной феи. В локоны девушки были вплетены несколько цветков орхидеи, обрамляющих лицо с одной стороны, платье бледно-розового цвета подчеркивало грудь открытым лифом с едва заметными бретелями, а ниспадающие от талии мягкими волнами отрезы ткани были похожи на лепестки раскрывающегося бутона. Платье было почти до середины голени, открывая взору едва заметные на маленькой ножке, казалось, сделанные из хрусталя босоножки. Только пятку украшали все те же цветы, что и локоны девушки. Казалось, что Лайла парит над полом, а не стоит на высоких каблуках.
Совладавший с собой, наконец, Николя выдохнул:
— У меня нет таких слов, мадемуазель Лайла, чтобы описать, насколько вы очаровательны. — Он выпустил из рук ее ладонь, оставляя тонкие пальцы сжимать букет цветов. — Мадам и мсье, позвольте поздравить вас окончанием выпускного класса вашей младшей дочерью и выразить свое почтение и восхищение. — Он развернулся к родителям, перемещая свою руку так, чтобы девушка могла взять его под локоть. Как только он почувствовал, как ее рука цепко обхватила его за предплечье, он чуть приподнял подбородок, выражая готовность сопровождать юную особу на бал. Почувствовав какую-то необычайную защищенность и спокойствие, находясь на полшага от Николя, девушка опомнилась:
— Мам, пап, позвольте представить вам моего спутника: мсье Николя де Буйон, мой добрый друг. Николя, позволь познакомить тебя с моими родителями — Каролин и Альберт. А также мой брат Алекс — именно о нем я говорила, упоминая предмет для гордости. — Она сказала это вполне серьезно, но мужчина понял ее шутку, вспоминая недавний разговор. Он наметил губами улыбку, стараясь сохранить всю пафосность этого момент. Все-таки девушка, пусть и не в романтическом смысле, знакомит его со своими родителями. Такое с ним в последний раз было лет пятнадцать назад. Несмотря на задорный взгляд Лайлы, Николя чинно поклонился Каролин, которая ошарашенно стояла чуть позади супруга, и протянул руку Альберту и Алексу. Обменявшись рукопожатиями — в ошеломляющей тишине — мужчины чуть отступили, давая паре возможность выйти. Когда они сделали несколько шагов по направлению к уже привычному девушке лимузину, Николя обернулся и чуть поклонился: — Обещаю доставить ее домой в целости и сохранности не позже полуночи.
Неожиданно вмешалась Каролин:
— Я думаю такому достопочтенному джентльмену можно доверить нашу дочь до рассвета. — Николя склонился чуть ниже, принимая родительское дозволение. Мужчины так и не проронили ни слова. Лайла уже усаживалась в машину, когда услышала мамин гневный оклик: — Ну что вы застыли как истуканы, опоздаем на вручение аттестата! Завязывай галстук, Алекс, Альберт, где твоя бабочка?
Жасмин уже ждала подругу, с волнением сжимая локоть своего спутника. Эван был ошеломительно прекрасен, его классический черный смокинг прекрасно сочетался с черно-белым геометрическим платьем девушки, чью шею украшала аккуратная стилизованная бабочка. Тем не менее, прибытие Лайлы с Николя произвело настоящий фурор. Вся дорога до лицея прошла в немного скомканной тишине. Мужчина все еще не мог оторвать взгляд от спутницы, не забывая тем не менее держать руки при себе. Хотя его пальцы периодически дрожали от постоянно сдерживаемого желания провести по щеке спутницы, убрав непослушный локон за ухо. Однако вся его робость и смущение улетучились, как только он вышел из машины и подал руку даме.