Не верь глазам своим

На сцене раздался задорный смешок, потом микрофон вернулся на стойку, а девушек хотели уже проводить, но Джей отрицательно помотал головой. Только кивнул музыкантам. Ничего не понимающие девушки смутились, услышав первые аккорды, но в этот момент сзади них появилось два стула — видимо первые попавшиеся, раздвижные — и им было предложено присесть.

Джей стоял у микрофона закрыв глаза. Музыка играла ненавязчиво, тихо, будто музыканты боялись потревожить его мысли. Он заговорил:

— Это те слова, которые я мечтаю сделать правдой. Каждый из нас чего-то боится. У каждого из нас есть, что скрывать. Но когда мы находим то, ради чего готовы сбросить эти оковы, — в этот момент он открыл глаза и посмотрел прямо на Лайлу, безошибочно словив ее взгляд в ловушку своих черных, — где найти силы, чтобы противостоять своему страху? Это песня о том, как найти смелость быть счастливым… — Он глубоко вдохнул, перевел взгляд на публику и запел.

И Лайлу будто закрутило в водоворот эмоций, отчего-то знакомых и незнакомых одновременно. Она будто оказалась снова в душе в придорожном мотеле, где потеряла и нашла смысл своего существования. Будто только что увидела снова, какого это — когда Генри ушел, а потом почувствовала облегчение от того, что он вернулся. Слова попадали точно в цель, это было про нее, и несмотря на то, что Джей почти растворился в исполнении песни, лишь изредка бросая наполненные эмоциями взгляды в зал, ей казалось, будто он поёт это только для нее одной. Каким-то чудесным образом всего пара куплетов расставила по местам все её страхи и чаяния, мечты и сомнения. Она как никогда четко поняла, почему так боялась лишний раз задать вопрос любимому или войти в конфронтацию. И поняла, что на таких эмоциях ничего крепкого не построишь.

Когда стихли последние аккорды, Лайла была настолько поражена и вдохновлена своими открытиями, что не смогла сдержать восторга и вскочила со стула с бурными аплодисментами. Зал же замер, потрясенный и шокированный новой песней, только спустя минуту подхватив хлопки девушки, превращая их в овации.

— Я вижу, я смог заслужить признание не только у моих фанатов… Так что вы скажете о моем творческом росте?

Лайла помолчала недолго. Для нее все вдруг встало на свои места. Буквально все.

— Скажу, что хотела бы узнать его секрет.

— Вы хотите взять у меня интервью? — Джей выгнул бровь.

— Если угодно…

Джей, кажется, на секунду завис от подобной наглости, но потом широко улыбнулся и обратился к публике:

— Вот что значит — настоящий журналист! Ну что ж, как я могу не дать ей шанс?

Зал восторженно взорвался новыми штормом оваций, а обалдевшая Жасмин нервно хлопнула подругу по плечу. Но дело было сделано. Она уже бросила вопрос, и совершенно неожиданно получила положительный ответ. Абсолютно не зная, чего ожидать от этой ситуации дальше, она просто поддержала аплодисменты публики. Знала ли она, что это была судьбоносная импровизация, которая всю ее жизнь перевернет с ног на голову?

В это же время стоя за кулисами Антуан пытался перевести дух, в неверии качая головой. Его сын совсем запутался, и только что сделал свою жизнь еще сложнее. Как будто ежедневное притворство и постоянное одиночество были недостаточной ценой его карьеры. То, как Генри преображался на сцене, то каким счастливым его делало любимое дело, стало решающим, когда они стояли на развилке судьбы — подписать контракт и начать кардинально новый виток, или остаться обычной среднестатистической семьей с домашними концертами и рутинным обучением в колледже. Ни обещанные деньги, ни предполагаемая популярность не заинтересовали Генри так, как простая возможность поделиться с публикой своими песнями. Антуан смотрел на ситуацию более прагматично, тщательно проверяя и оценивая и цифры вознаграждения и условия работы, крайне разумно сократив срок контракта до года, чтобы потом самостоятельно руководить карьерой сына. За все это время он наблюдал и отчаяние, когда его надежды с Мелани были разбиты, и одиночество, когда он самоустранился от любой социальной жизни, и осторожную надежду, когда Лайла смогла создать трещину в его ледяной стене, и показное равнодушие, когда вынужденное отчуждение сделало его отшельником, а одиночество давило так сильно, что и строчки за месяц не удавалось написать. И сейчас Антуан в бессилии наблюдал из-за кулис, как его сын загнал себя в ловушку собственной глупости. Ведь если он надеялся, что ему станет легче рассказать правду Лайле, после того как она сблизится с Джеем, то он сильно ошибался. А вот если его поступок был продиктован страхом повторения истории с Мелани, то все было еще хуже, ведь он своими руками разрушал то неуверенное, но почему-то все еще не оборвавшееся доверие. Мог ли он предположить, что импульсивный, совершенно опрометчивый поступок Генри приведёт хоть к чему-то хорошему?

А пока мысли двух самых важных людей в его жизни одолевал шквал вопросов, Джей попрощался с залом и кивнул барабанщику, чтобы тот отбил ритм финальных аплодисментов. Люди внизу послушно хлопали в такт, пока артист на сцене благодарно прижал ладонь к сердцу и склонил голову. Свет на сцене постепенно гас, пока не стемнело настолько, что трудно было рассмотреть собственную руку. Девушки в растерянности озирались, пока не почувствовали, как их аккуратно взяли под локоть, чтобы проводить. И к их абсолютному удивлению, они оказались в какой-то небольшой комнатке, но никак не среди остальных фанатов.

Спустя несколько минут к ним заглянула ассистентка с вопросом, не нужно ли чего принести, пока певец приведёт себя в порядок. А еще через полчаса нервного предвкушения у Жасмин и оптимистичного ожидания у Лайлы, дверь распахнулась, и в комнату вошел Джей. Он сменил облегающие и полупрозрачные тряпки на простые джинсы и майку, от чего не потерял ни грамма дороговизны или сексуальности в образе.

— Дамы, надеюсь ожидание не было слишком долгим? — парень нахмурился. — Неужели вам не предложили напитков?

В глазах Жас зажглись воображаемые сердечки, и Лайла буквально услышала в голове её: «Оооу, какой он заботливый!..» Решительно взяв все в свои руки, она ответила:

— Всё в порядке, Джей! Ты и так очень великодушно вписал нас в свой наверняка напряженный график. Это очень мило с твоей стороны…

— Так не пойдёт! — Артист перебил девушку и написал кому-то, быстро убирая телефон, будто и не сомневался, что его указание будет исполнено.

И двух минут не прошло, как в комнате появился поднос с кофе и напитками. Немного фруктов и небольшие закуски стали неожиданным и нужным дополнением. Как только в воздухе послышался аромат еды, у всех троих загорелись глаза. Несколько минут было потрачено на поглощение еды, и когда голод был немного утолен, атмосфера в комнате будто потеплела. Даже Жасмин перестала выглядеть ошеломленной и потихоньку привыкала к такому близкому и вроде как обыденному присутствию рядом со звездой. Не то, чтобы это был первый раз в его обществе, но она даже в самых смелых мечтах не видела себя запросто сидящей с ним за одним столом, чтобы перекусить после тяжелого концерта.

— Так… Я пожалуй должен извиниться за такое навязчивое приглашение. Однако я не привык откладывать все в долгий ящик… — Джей сидел за дальним краем стола и совсем не выглядел виноватым, несмотря на прозвучавшие извинения.

— Человек действия, да? — Лайла приподняла бровь в саркастическом вопросе, и ей даже показалось, что Джей умиленно улыбнулся на этот жест, вместо своей звездной ухмылки, на которую молились его фанаты на всех шести континентах.

— Это ваш первый вопрос? Немного опрометчиво для журналиста так разбрасываться шансами… У нас не так много времени, как хотелось бы…

— Кому хотелось бы? Тебе или мне? — Лайла задержала взгляд на его улыбающихся глазах.

— Думаю, нам обоим… — Воздух вокруг них сгустился, а взгляд стал интенсивным и глубоким. Девушку будто затягивало в мрачную глубину. Совершенно не к месту сбоку раздалось характерное хмыканье, и магия момента разрушилась, когда говорящие обратили внимание на притихшую и с интересом наблюдающую за развитием ситуации Жасмин.

— Как знать… — ответила девушка на непрозвучавший вопрос. — Почему ты согласился на интервью? Ты ведь так редко говоришь с журналистами. Не любишь их нападки, не играешь на публику, никогда не говоришь то, что они хотели бы услышать…

Джей широко улыбнулся, ослепительно сверкнув белоснежными зубами.

— Где я увижу твою статью?

Лайла немного растерялась, но потом немного язвительно ответила:

— Ну, я задала пока всего три вопроса. Материала явно маловато… — Она прямо посмотрела на певца, который не отреагировал на ее тон никак, кроме взгляда — заинтересованного и немного удивленного, но полного терпеливого ожидания. — Как и сказала Жасмин, я хочу стать журналистом. Поэтому я пока еще даже не представляю, где ты сможешь увидеть готовое интервью…