Не верь глазам своим

— О, Анж… Нет, мы уедем завтра днем. Да, мы переоденемся, с удовольствием, но сначала душ и обед. В турнире участвовать мы не будем, и я бы хотел поговорить с Иветтой.

Лайла, оставшаяся где-то за рамками этого разговора, уже отвлеклась от него и вновь глазела по сторонам. Кто-то что-то постоянно перетаскивал, устанавливались импровизированные трибуны, какие-то ограждения, очевидно, готовилось нечто грандиозное… Почувствовав ладонь Генри на своей руке, она сжала его руку и покорно пошла за ним, услышав от Анж запоздалые приветствия, и пожелания приятного времяпрепровождения.

— Что сначала, душ, или обед? — Генри задал вопрос, заранее зная ответ.

— Обед. Однозначно! — Лайла не успела закончить предложение, как они оказались во вполне современной кухне, скрытой старой деревянной дверью.

— Откуда ты знаешь это место? — Лайла, пережевывая курочку со шпинатом, во все глаза рассматривала то, что происходит на улице.

— Очень давно я его знаю, когда здесь были только замковые стены и сплошные пастбища… Отец однажды привез. Это была любовь с первого взгляда…

— То есть это место очаровало тебя в 10 раз быстрее, чем я?

— Оно тебе не конкурент, не переживай… Я ведь тоже не сразу тебя очаровал… И не сразу разглядел… Но, в том, что ты особенная, я не сомневался ни мгновения…

— Расскажи о турнире… И бал. В смысле, настоящий? С танцами и все такое…?

Парень прыснул от смеха: — И все такое тоже обязательно прилагается… Но на турнир мы только посмотрим.

— А что, в нем можно еще и участвовать?

В кухне появилась Иветта, и Генри отошел к ней, поговорить о предстоящих планах. Он заметно нервничал, и кивающая его словам девушка несколько раз улыбнулась и успокаивающе погладила его по плечу.

— Что-то случилось? — Лайла смерила девушку оценивающим взглядом, а на парня уставилась, ожидая выудить всю возможную информацию…

— Нет. Иветта заправляет всем хозяйством здесь. И учитывая, что мы явились к балу, нам нужны соответствующие наряды… Я не планировал такое мероприятие, когда составлял планы на воскресенье. Нам хватило бы пары часов по территории и визита в одно особенное место… Но раз наши планы так внезапно поменялись…

— Да, я хотела спросить, почему нам нужно переодеваться, и во что?

— Ну, ты же видишь, как здесь все ходят… Девушки в платьях и с веерами, мужчины со шпагами, или в кожаных жилетах… Все под старину. Мы должны не выбиваться из коллектива. Ничто не должно напоминать сегодня о том, что мы живем в 21 веке… Пойдем, я отведу тебя в наши комнаты.

— Наши комнаты, — она округлила глаза, — серьезно, мы будем жить отдельно, как в 18 веке?!

Генри только загадочно улыбнулся. — Пойдем…

Они поднялись наверх по лестнице на несколько пролетов, молодой человек картинным жестом распахнул массивные двустворчатые двери и пригласил девушку внутрь. В центре комнаты стояла огромная кровать с балдахином, на ней были аккуратно разложены два комплекта одежды, стоит сказать, очень искусно выполненной. За кроватью в стене виднелся проход в еще одну комнату, которая на проверку оказалась ванной. Прямо напротив двери было небольшое окно и дверь на балкон, а справа от балконной двери была еще одна, небольшая, ведущая в комнату, чем-то похожую на кабинет, но с диванчиком и несколькими книжными полками. За основной дверью пряталась небольшая гардеробная, в которой было несколько мужских вариаций на тему нарядов 18 века.

— Так вот, что значит наши комнаты… Боже, это настоящая сказка… И я очень хочу с тобой в сказочный душ! — Лайла подбежала к любимому, стоящему у входа на балкон. — Пойдем со мной, я обещаю быть паинькой…

— Я знаю, что ты постараешься, но не уверен, что у тебя получится. Поэтому я попрошу тебя пулей ополоснуться, и одеться, я хочу провести с тобой небольшой тур.

Надувшись, Лайла повернулась и умчалась в ванную. Генри расслабленно опустился на стул. Столько воспоминаний навевает это место. И его комнаты. В которых Мелани никогда не побывала. И он был этому рад. Он даже немного злорадствовал, что не успел поделиться с ней сокровенным знанием, самым ценным знанием, которое у него было. Что она предала его раньше, чем он сумел осуществить задуманное и все ей открыть.

— А почему ты не участвуешь в турнире? Что там за испытания? И что за приз? Поцелуй любимой дамы? — Лайла принялась натягивать на себя светло-зеленое пастельное платье с грубой окантовкой — очевидно повседневный наряд обычной девушки ее лет. Однако ткань была мягкой, а шнуровка не тугой, поэтому в основном платье было комфортным. Генри помог ей с одеждой, подтянув чуть кожаные шнурки, от чего платье и правда село на место, однако грудь аккуратно округлилась в квадратном вырезе, подчеркивающем декольте.

— Ну, борьба, шпага, стрельба… Эстафета на лошадях и что-то вроде конкурса поэтов-экстремалов. О, есть еще полоса препятствий для ловкачей. Но мы просто посмотрим на это все… А приз назначается перед самим испытанием. Что же до бала. Ты просто все увидишь. И надеюсь, ты будешь очарована этой атмосферой так же, как и я когда-то. Ты только посмотри — это же целый другой мир… — Девушка вышла на балкон, а он убежал в ванную, вернувшись через пять минут — чтобы одеться и приступить к открытию этого мира вместе с любимой.

Исследовав все, что можно, они, немного уставшие, но довольные, возвращались к замковым воротам.

— Неужели и кузница — тоже твоя идея?

— Ну почему моя? Просто я был слишком мал, чтобы понимать, какую чушь несу, и поэтому не стеснялся выражать свои мысли. Но когда я говорил: почему бы не сделать кузницу, к примеру, Анж тут же говорила — мы сможем сэкономить столько-то на доставке, столько-то на работе, и заработать столько-то на туристах… Поэтому многое — это исключительно ее заслуга… Так, почти все гости собрались. Нам пора к началу турнира.

— И все-таки, почему ты не участвуешь ради своей дамы? — Лайла подначивала его уже не в первый раз, сама не зная, почему этот маленький чертенок не покидает ее головы. — Хотя бы в поэтическом конкурсе. — Потом ее лицо стало серьезным. — Ты же понимаешь, что я шучу? Я никуда не пущу тебя, особенно, пока у тебя не пройдут до конца синяки после аварии!

— Я никуда и не собираюсь. А если моя дама так хочет, я смогу ей завтра утром, когда все разъедутся продемонстрировать все, что она пожелает. Но сегодня я не хочу отходить от тебя ни на шаг. — Последнее предложение он прошептал ей на ухо. И все чертята вылетели из ее головы, оставив только сладкую негу от его голоса.

Генри, оставшись довольным результатом, произведенным его словами, потянул ее за руку и усадил на последний ряд кресел в условной ложе, где сидели якобы хозяева турнира. Анж была одета в мужской костюм и сновала туда-обратно, подготавливая все и вся, а хозяев играли гости праздника. Парочка успела как раз вовремя, потому что, едва они уселись, прозвучали фанфары, и хозяева объявили начало состязаний.

Вечер обещал быть захватывающим.

Турнир начался с выездки. В свете факелов рыжие вспышки от огня на перекатывающихся мышцах лошадей создавали атмосферу, пропитанную средневековой магией и таинственностью. Девушки в пышных платьях изящно восседали на гарцующих конях, демонстрируя свою великолепную осанку и величественность животных, легко скачущих под ними. Юноши же щеголяли дерзко торчащими перьями на шляпах и, мгновенно меняя стиль езды, показывали покорность выдрессированных лошадок. Движения их завораживали и приводили публику к восторженным вскрикам.