Не верь, не бойся, отпусти!

— Думаешь, фигня эта — «сыворотка правды» или как ее там? — с сомнением спросил Туз.

— Больше ничего в голову не приходит. Но это никак не проверишь, если прошло восемь часов, а тут явно прошло, судя по трупному окоченению.

— Ладно, понятно. Мечтать, что нам тут шприц оставили, глупо — не лоховее нас людишки работают. Идем отсюда, Варвара, пока ты в обморок не грохнулась.

С этими словами Туз крепко взял меня за плечо, развернул к входной двери и почти вытолкнул на площадку. Следом за нами вышел и охранник, помог мне снять бахилы и перчатки и сунул все в пакет, который мы забрали с собой. Оставив дверь квартиры прикрытой так, как ее нашли, мы спустились во двор, и там, на воздухе, мне стало немного легче.

— Ну, убедилась? — Туз закурил и предложил сигарету мне, но я отрицательно затрясла головой — тошнило, и мысль о табаке показалась омерзительной. — Кстати, не факт, что парень что-то подписал.

— Почему?

— Ну, так мне кажется. Ладно, Варвара, поехали отсюда, теперь это уже не наше дело.

Глава 14 Шпионские игры

Нет такого дела, в котором не пригодился бы шпион…

Лао-цзы

Вернувшись в «Снежинку», я сразу кинулась в ванную и отмокала там больше часа, стараясь смыть с себя весь ужас сегодняшнего дня. Волновал вопрос о том, как я смогу сегодня уснуть — слишком ярким оказалось впечатление от увиденного, и я справедливо опасалась, что картины с трупом Юрия будут преследовать меня еще не одну ночь. Оставался один выход — спиртное, но завтра с утра у меня процесс, а являться в непотребном виде в суд я себе позволить не могла. Придется терпеть.

Меня удивило еще и отсутствие Аннушки — ни звонков, ни записок я не нашла, а ведь еще вчера подруга никуда не собиралась. Я попробовала позвонить ей, но телефон оказался выключен. Внутри стало как-то неспокойно… Могла она, конечно, уйти к Карибидису или уехать с ним в Москву, но это же не повод, чтобы отключать трубку. Мы ведь договаривались сообщать друг другу о всех перемещениях. И тут до меня дошло, что я сама тоже не предупредила подругу об отлучке. Аннушка могла обидеться и уехать из поселка просто назло мне. Детский сад, конечно, но вполне могло быть.

Я выбралась из остывшей воды, замотала полотенцем волосы, завернулась в халат и спустилась вниз, в кухню, прихватив сигареты. Напрочь забыв о мокрой голове, вышла на крыльцо и там закурила. К ночи сильно похолодало, поднялся ветер, и я поежилась, вглядываясь в темноту улицы. Где же Аннушка? День сегодня отвратительный…

В кармане накинутой на плечи куртки неожиданно зазвонил мобильный, и я выронила сигарету на мраморную ступеньку. Это оказался Кирилл, и я даже обрадовалась — разговор хотя бы даст иллюзию заполненного пространства.

— Алло.

— Варенька, добрый вечер. Ну, как ты? Как бабушка?

— С-спасибо, все нормально, — чуть запнувшись, отозвалась я. — Ты не обиделся, что я не приехала?

— Обиделся, — абсолютно серьезно заявил Кирилл, — и потребую загладить вину.

— Имеешь право, — признала я со вздохом.

— Разумеется. И воспользуюсь этим правом непременно. Варь, а если серьезно — когда мы увидимся? Опять отговоришься занятостью?

— Кира, это не отговорки, я на самом деле очень занята на неделе, мне сложно выкроить время. К тому же у меня новый клиент, там работы край непочатый, сам ведь понимаешь, каково судиться с общественной организацией, там только от бумажек всяких с ума сойдешь.

— Это что же — Митрохин из «Стройинвестинга» на тебя вышел? — удивился Мельников.

— А что? Не понимаю, в чем ты узрел странность. У меня есть имя в определенных строительных кругах, репутация опять же…

— Да, я неоднократно слышал, что ты вообще мало что проиграла за карьеру. — И вот в этой фразе мне послышались оттенки зависти, что весьма неприятно укололо.

— Я не поняла — это что сейчас было? Ты считаешь, что я занимаю не свое место? Или получаю деньги не за то, что делаю, а по каким-то иным мотивам?

— Варя, прекрати, — попросил Кирилл, — не раздувай. Я сказал ровно то, что сказал: ты очень мало дел в карьере проиграла, это факт, который признается всеми. И не надо искать в моих словах второй смысл. Так ты не ответила — когда увидимся?

Что-то расхотелось мне видеться с ним, и я не могла понять причины — ну, не в зависти ведь дело. А то, что Кирилл, скажем так, неприятно удивлен очередным открытием, было очевидно. Митрохин — клиент денежный, и в случае положительного решения я существенно пополню счет в банке. Естественно, Мельников, как мужчина, был уверен, что он сам, к примеру, справился бы с этим делом уж точно не хуже, чем какая-то баба. Понять можно. Простить такой шовинизм — нет, нельзя. Во всяком случае, я не могу этого сделать. Ушли годы на то, чтобы доказать таким вот кириллам всех мастей и рангов, что женщина способна вести дела и выигрывать их наравне с мужчинами, а то и лучше и легче, чем они. До сих пор иной раз вспоминаются ухмылки некоторых представителей стороны обвинения, когда в судебном зале они видели меня — мол, ну тут-то дело ясное, с бабой тягаться легче легкого, приятная прогулка. О том, как менялось выражение их лиц после проигранного процесса, я вспоминаю всегда с особенным удовольствием. Нет ничего слаще, чем щелкнуть по носу возомнивших о себе людей, притом сделать это элегантно, красиво и со знанием дела.

— Варя, ты молчишь, — вплыл в сознание голос Мельникова, — объясни, наконец, что происходит?

— Ничего. Ничего не происходит, Кирилл. Если ты хочешь, мы увидимся… в среду, скажем.

— Если я хочу?! — взвился вдруг Мельников, и я вздрогнула. — Я хочу?! А ты, выходит, одолжение мне сделаешь, воткнешь в расписание встречу со мной? Ну, спасибо, дорогая, не нуждаюсь! — И он бросил трубку.

Я изумленно вертела в руке замолчавший телефон и не могла понять, что именно в моих словах так взбесило Кирилла. Можно подумать, что я впервые отказала ему! Да и не отказала даже, просто позволила себе назначить встречу на то время, что будет удобно мне. Скажите, какой нервный! Да и черт с тобой… Но было обидно. Я действительно хотела встретиться с ним, хотя и понимала, что постепенно опять увязаю в этих отношениях, врастаю в них все глубже, и скоро мне придется делать выбор, потому что тянуть дальше будет невозможно и не очень честно по отношению и к Кириллу, и к Светику. Как же все опять усложнилось… Не зря свои романы я низводила до уровня легких, необременительных встреч пару раз в неделю и тогда, когда я этого хочу. Это давало мне возможность контролировать ситуацию и своего партнера, не позволять ему главенствовать. Но Мельников оказался не из подконтрольных…

Меня неудержимо тянуло к нему, тянуло физически, хотя по-прежнему я не верила ему до конца. Наверное, я заново влюбилась, как тогда, впервые, и потому мне так трудно теперь.

Сунув телефон в карман, я вернулась в дом, повесила куртку на вешалку и пошла в свою спальню, не выключая света — ощущение пустого дома снова захватило меня, да и почему-то вдруг вспомнился труп Юрия Потемкина с вываленным языком и посиневшим от удушья лицом. Это тоже не добавило мне смелости и оптимизма…

Бросившись на кровать в спальне, я сперва укуталась с головой одеялом, но тут же отказалась от этой мысли. Господи, как же уснуть? И где, в конце концов, Аннушка? С этими мыслями я промучилась почти до утра и задремала буквально на час.

Около шести меня поднял звонок. Спустившись вниз, я посмотрела в глазок — на пороге топталась Вяземская в накинутом на пеньюар плаще. Это было удивительно — Аннушка никуда и ни при каких обстоятельствах не выходила без макияжа да еще и в таком виде.

— Заходи. — Я посторонилась, впуская ее в прихожую. — Что-то случилось? Ты где шарилась всю ночь?

— У тебя кофе есть? — сбросив плащ на пол и беря курс на кухню, поинтересовалась она вместо ответа.

— Да кофе-то есть, наверное… Но ты вот откуда такая красивая?