(Не) возлюбленная дракона

– В городе неспокойно, — наконец начал мальчик, опустив пустой взгляд в чашку.
– Понятия не имею, в чем дело, но большинство лавок опечатаны или закрыты. Цветочный салон, в том числе. Саму хозяйку я так и не нашел.

– Но почему? По-твоему, что-то могло испугать всех этих людей?
– изумилась я.

– Их могли испугать только королевские стражи, которых там теперь тьма. Знакомый сапожник, у которого я спрятался во время очередного обхода королевских, сказал, что многие предупреждены о хозяине. Возможно, дело в обещанном вознаграждении, а может их просто запугали, вот и попрятались они все по своим норам. Только вот… Следов хозяина я так и не обнаружил…

Я уже наперед догадывалась о том, что скажет мне мальчик. Но слышать о том, что Адриэля объявили главным врагом короны - было ужасно. Теперь, с каждой новой секундой мне казалось, что шансов найти хозяина дома живым, было ничтожно мало. Мысли путались в моей голове и я, не удержавшись от вопроса, ляпнула первое, что волновало меня больше всего:

– Что они сделают, если найдут его?

– Заставят подчиниться, но зная хозяина… - мальчик горько вздохнул.
– Он не сдастся просто так…

Глава 5

– Но… Что нам делать теперь? Нельзя же просто так сидеть и ждать чуда!
– в сердцах воскликнула я, вскочив со своего места.
– Если они до сих пор рыщут по улицам города в поисках Адриэля, значит ли это, что он все еще не попал в их руки?

– Онари… - мальчик болезненно поморщился, будто каждое мое слово вызывало в его голове невыносимую мигрень.
– Мы не можем знать наверняка. И с хозяином у нас нет никакой связи, понимаешь? Если полезем в самое пекло, как бы потом нас не пришлось выручать… Не знаю я, понимаешь это? Я ничего не знаю…

Я понимала, что мальчик старается рассуждать здраво и, скорее всего, сам Адриэль был бы зол, узнай он о подобных мыслях, роившихся в моей голове. И все же, я ощущала себя бессильным червяком, неспособным даже на малейшие действия. Если останусь на одном месте - никогда себе этого не прощу.

– Есть ли хотя бы малейший шанс отыскать его?
– неприятная горечь осела на моем языке.
– Артефакты? Магические заклинания? Я уверена, что если постараться, мы могли бы что-нибудь найти…

– Нет, — твердо качнул головой мальчик.
– Даже не думай об этом. Заклинания подобного рода подвластны одному лишь хозяину. И если ты сунешься в это дело без какой-либо подготовки, то можешь навсегда лишиться рассудка, или того хуже - умереть. Я не раз наблюдал, как хозяин творит магию, но сам туда точно не полезу. Кому будет лучше, если один из нас тронется умом? Разве так мы сможем ему помочь?

– И что ты предлагаешь?
– не выдержала я.

– Я продолжу свои вылазки в город. Возможно, мне удастся что-нибудь разузнать… - мальчик неуверенно запнулся, словно и сам до последнего не верил в правильность своих слов.
– В любом случае, я тоже не хочу просиживать штаны, Онари…

В кухне повисла зловещая, утягивающую в пустоту тишина. Все мои идеи и мысли казались теперь безумными и, возможно, не охлади Дьян мой пыл, я бы уже давно натворила бесповоротных дел. Но как быть теперь? Вдруг, у Адриэля просто нет нужного времени в запасе? Вдруг, ему уже давно угрожает смертельная опасность? Конечно, мало что можно ожидать от необученной девицы и маленького мальчика, который только постигает магические знания. И все же, не можем же мы быть абсолютно бесполезными…

Не в силах смотреть на мальчика, я отвернулась в сторону полочек и стеллажей с травами, которых здесь было в огромном количестве. Большая часть сушеных кореньев и цветов, как я уже смогла понять, шла в настои и отвары. Отчего-то на ум мне пришла наша местная шаманка, которая, при помощи своих снадобий могла связываться с Богиней во время праздничных ритуалов. Несколько раз мне и самой доводилось наблюдать, как старуха читала молитвы возле кипящего котелка, в который летели разнообразные лесные ягоды, травы и сушеные корешки. Я помню, как она с наслаждением вдыхала через ноздри этот сладкий аромат, как наполнялись жизнью ее уставшие глаза, как счастлива она была услышать голос нашей Богини… Но что, если я сама попробую связаться с высшими силами? Магия моего народа сильно отличалась от той, к которой прибегал сам Адриэль. Если мой народ держал связь с Богиней только благодаря силам природы, то дракон использовал чистую первородную энергию магических существ, для управления которой требовалась большая сила и воля... Возможно, у меня бы получилось поговорить с Богиней, получилось бы узнать об Адриэле…

– Думаю, я могла бы узнать, где находится Адриэль… - медленно выговорила я, все еще не до конца веря, что готова пойти на подобное.
– Но мне понадобиться твоя помощь, Дьян…

– Что?
– мальчик удивленно вскинул голову, распахнув свои огромные глаза, в которых все же промелькнул лучик надежды.
– И что ты собираешься сделать?

– Попробую прибегнуть к магии, которой пользовался мой народ на протяжении многих столетий, — я вновь обернулась в сторону стеклянных колбочек и баночек, будто бы уже пыталась отыскать в них нечто знакомое и нужное.
– Мне будет необходим котел, желательно сделанный из чистого чугуна. Ты лучше меня знаешь, какие травы хранятся в этом доме и если нам удастся найти все нужное, то я очень постараюсь связаться с моей Богиней. Я надеюсь на то, что она внемлет моим молитвам и даст нужный ответ…

– Собираешься обратиться к Богине? Думаешь, у тебя получится это сделать?
– мальчик неуверенно заерзал на стуле.
– И как ты это себе представляешь?

– Я просто хочу провести обряд, каким пользовалась наша Шаманка Маатис, — я невольно удивилась, услышав, сколько уверенности теперь звучало в моем собственном голосе.
– Просто помоги мне найти все необходимое…

Дьян явно не верил в мою затею, но даже если так, я не собиралась сдаваться. Если верить в то, что все получится, это непременно так и случиться. Я верила своей Богине, воспитанная на любви к этой великой хранительнице нашего рода и теперь это был единственный возможный шанс для меня и Дьяна, чтобы наконец найти Адриэля.

– Хорошо. Говори, что тебе нужно, — Дьян быстро сдался, и все же, был готов слушать меня внимательно.

На миг я задумалась, припоминая все то огромное количество сухих растений, что летели в котел Маатис. К счастью, их было не более десятка, но сложность заключалась в их редкости…

– Мне нужна змеиная трава, желательно лепестки соцветий. Маковые семена, цветы лаванды и аконита. Душистый перец, листья мяты и корень вьюна.
– я уверенно перечисляла все то, что так хорошо отложилось в моей памяти. На удивление, мне даже вспомнился порядок, в котором сухие травы и растения опускались в котел.
– Если есть какие-либо благовония - неси тоже. Хорошо, если это будет сосна…

Мальчик с готовностью отставил свою, уже давно остывшую чашку травяного чая. Его задумчивый взгляд прошелся по тем же полочкам, в которые так усердно всматривалась и я сама. На миг я испытала чувство паники, если вдруг какие-то ингредиенты отсутствуют, но Дьян медленно кивнул.

– Думаю, все из перечисленного тобой у нас есть. Единственное, вместо сосны могу предложить можжевельник - у нас его много. Хозяин любил укладывать небольшие веточки на подоконнике своей комнаты для аромата, — тихо произнес мальчик.
– Подожди немного, я принесу все необходимое…

??????????????????????????

Когда все необходимое уже лежало перед моими глазами, я испытала странное чувство, будто стояла на пороге чего-то необыкновенного и совершенно непринадлежащего мне. Только теперь мне довелось задуматься: А могу ли я так просто вторгаться в обитель Богини? Имею ли земное право обратиться к ней с вопросом, чтобы помочь Адриэлю? Мою неуверенность могла разрушить лишь надежда на то, что нам удастся отыскать хозяина дома, но и она была слабой, как бы я ни храбрилась перед мальчиком.