Не все мухи попадают в Ад

Также окунетесь в базовые армейские дисциплины. Как будущим одарённым, вам всё равно придётся встать на учёт в военные комитеты. Да, пусть даже в запас. Но здесь вы получите первое представление о том, как устроена служба.

— Как это будет проходить?

Если очень грубо, утром — физическая подготовка. Днём — работа с магией в зоне. Вечером — теория и анализ результатов….

Я заметил одну деталь — Миллер слишком часто косился в сторону нашего класса. Сначала я даже внутренне напрягся: вспомнились все жуткие истории про Педиди, тем более, что снег для каких-то белых вечеринок тут уже был. Но потом до меня дошло — его взгляд был не рассеянным, а целенаправленным. И направлен он был... прямо на Соню Миллер.

Ну конечно, — мысленно фыркнул я. — Дождался дочь из школы, теперь будет тут перед всеми демонстрировать свою отеческую заботу...

Я сделал вид, что просто осматриваю класс, но на самом деле украдкой наблюдал за их странной пантомимой. Что удивительно — Софья вовсе не сияла от счастья при виде родственника. Напротив, когда их взгляды случайно пересекались, её лицо искажала какая-то... брезгливая гримаса. Будто она смотрела не на отца, а на что-то неприятно липкое.

Какие-то у них сложные отношения, — констатировал я про себя. — Но это явно не моя проблема.

Миллер между тем продолжал говорить, но я уже перестал слушать. Гораздо интереснее было наблюдать эту немую сцену — как он пытался незаметно (и крайне неуклюже) следить за дочерью, а она всем видом показывала, что предпочла бы быть где угодно, только не здесь.

— … это не лагерь отдыха. Здесь всё по-настоящему. Но и возможности — тоже. Вопросы есть?

Раз нет, то пройдемте начнем процедуры регистрации и распределения.

Нас провели за КПП быстрее, чем я ожидал. Регистрация оказалась до смешного простой — достаточно было приложить школьный браслет к считывающему устройству у входа. Мгновение — и вся наша личная информация перекочевала с академического сервера в базу этого закрытого городка. Ни бумажек, ни вопросов, ни задержек. Эффективно.

Миллер, стоя перед строем, оглашал распределение по казармам:

— Первый класс — остаётесь в полном составе. Остальные — по текущему списку...

Его голос звучал чётко, но с лёгкой насмешкой, когда он объявил:

— Из вас сформирован отдельный взвод.

То есть нас записали в "особо глупые", — мысленно усмехнулся я. Но, если честно, это даже к лучшему. По крайней мере, не придётся разлучаться с Максом и Антоном. Мои тупицы.

Казарма встретила нас аскетичной строгостью. Чистые, но голые стены, двухъярусные койки с тонкими матрасами, ряд одинаковых тумбочек - всё дышало временностью и функциональностью. Даже воздух здесь пах иначе - не казарменной пылью, а стерильной смесью хлорки и металла, будто помещение тщательно вымыли перед нашим приездом.

— Быстро распаковывайтесь, — бросил сопровождающий, даже не заходя внутрь. — Через час построение на плацу. Опоздавших ждёт ночная экскурсия по периметру котлована.

Макс шлёпнул рюкзак на ближайшую койку и плюхнулся на неё, закинув руки за голову.

— Ну что, пацаны, как вам наш пятизвёздочный курорт? — он оглядел голые стены и фанерную тумбочку. — Чувствуете, как нас готовят к чему-то важному? Или только мне кажется, что пахнет дурно?

Антон тем временем уже разложил свои вещи с патологической аккуратностью, сортируя даже карандаши по длине.

— Хотя бы розетки бы нормальные сделали, — пробормотал он, тыча пальцем в единственную треснувшую розетку у двери. — Как заряжаться будем?

Я молча осматривал помещение, пытаясь понять, что именно вызывало у меня это чувство лёгкого беспокойства. Казарма была... слишком чистой. Слишком подготовленной. Как сцену перед спектаклем. И этот странный металлический привкус в воздухе — не хлорка, нет. Что-то другое. Знакомое, но неуловимое.

– Бззззз… - пролетела муха…

— Эй, Влад, ты там окей? — Макс швырнул в меня подушку, которую я машинально поймал, выходя из состояния помутнённости. — Или уже почувствовал, как твоя магия тут накрывается?

Я хотел ответить, но дверь с скрипом распахнулась, впуская, ха… кто бы мог подумать, Кирилла и его свиту. Дружочек с четвертого класса уже успел обзавестись парой подхалимов, которые теперь следовали за ним. Хотя за прошедшее время я даже ни разу его не видел! Даже Антон и его брат не жаловались на проблемы.

— О, смотрите-ка, — Кирилл остановился посреди казармы, окидывая нас оценивающим взглядом. — Команда неудачников в сборе. Экрон, ты хоть понимаешь, куда тебя занесло? Или думаешь, твои жалкие потуги в контроле магии тут кому-то интересны?

Я медленно поднялся с койки, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Не от страха — от предчувствия. Кирилл вёл себя... слишком уверенно для человека, который только что приехал в незнакомое место. Который не так давно уже получил по зубам от меня, с которым, вроде бы, заключили какой-никакой паритет. Да и на тренировки намекает…

— А ты, похоже, уже всё про это место знаешь, — парировал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойнее, чем я чувствовал себя на самом деле.

Кирилл усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то странное.

— Кое-что знаю. Например, что здесь не будет поблажек для таких, как ты. Особенно сегодня вечером.

Он сделал шаг вперёд, но в этот момент дверь снова открылась, и в проёме возникла высокая фигура Рена Дронова — нашего инструктора по боевой магии. Его ледяной взгляд скользнул по вошедшим, затем по мне.

— Разборки оставьте на потом, — его голос звучал как удар хлыста. — Через сорок минут построение. Кто опоздает — будет бегать вокруг котлована до утра. Всё ясно?

Кирилл на мгновение замер, затем кивнул и, бросив мне последний многозначительный взгляд, вышел, уводя за собой свою свиту.

— Спасибо, — пробормотал я, но Дронов даже не взглянул в мою сторону.

— Не благодарите, — бросил он через плечо, уже выходя.

Когда мы уже собирались выходить, краем глаза я уловил странное движение. У самой моей койки, где свет от потолочной лампы падал под острым углом, тень вела себя… ну, будто неправильно.

Я замер, всматриваясь. Тень от спинки кровати шевелилась — не просто дрожала от колебаний света, а осознанно извивалась, будто живая. На мгновение мне показалось, будто темный силуэт тянет тонкие щупальца к моему рюкзаку, лежащему на тумбочке.