Не введи во искушение

Напутствуя делегацию, Краснов говорил:

— Нам необходимо оружие и сохранение неприкосновенности наших границ. И мир с немцами...

Германское правительство ждать ответа не заставило. Немецкое командование заявило, что германцы завоевательных действий не осуществляют и как только убедятся, что на Дону установился полный порядок, то уйдут. Что касается Таганрогского округа, то немцы ввели в него войска, потому как украинцы заявили: этот район принадлежит Украине. Немецкое командование предложило Донскому правительству решать этот спорный пограничный вопрос с гетманом Скоропадским.

Относительно отдельных станиц, в частности Каменской, немцы сказали, что их войска находятся здесь для того, чтобы помочь населению избавиться от большевиков...

Получив ответ, Краснов зачитал его членам Донского правительства. На вопрос Богаевского и Денисова, как действовать далее, Краснов ответил:

— Будем немедленно закупать оружие из арсеналов русской армии. Я думаю, мы получим на это согласие Скоропадского.

Вскоре с Украины с бывших российских арсеналов стало поступать на Дон оружие: винтовки, пулемёты, орудия по весьма низким ценам. Этот договор устраивал и генерала Краснова, и Германию.

* * *

Иван Шандыба никак не думал, что придётся ему снова идти служить. Считал, что ранение у него серьёзное и никакая медицинская комиссия не посчитает его годным для строевой.

Но когда предложили приписать его в обоз, Иван заявил:

— Я три Георгия имею и никогда в обозных не числился.

Врач в комиссии улыбнулся:

— С твоими Георгиями, казак, иного ответа от тебя и не ждал. Не заслужил ты пыль обозную стряхивать.

При распределении направили Шандыбу взводным первой сотни 10-го Донского полка, где сотенным был зачислен хуторской атаман Стёпка Ус.

Этому полку после надлежащего формирования предстояло служить при штабе походного генерала Денисова.

Захар Миронович расстроился:

— Мыслил, Мишка служить пойдёт, ан снова твой черёд, Иван. По всему, новую уздечку на Воронка тебе взнуздывать. Ты, Ванька, служи честно, но помни: не нужен нам твой четвёртый Георгий, и трёх хватит. Нам ты живой нужен.

Шли последние дни, завершалось формирование полка и пополнялись сотни, а полковая батарея получала боезапас. Иван Шандыба знал, что скоро выступать. И так его потянуло к Варьке! Ежедневно думал повидать её, сказать, что душа болит, но никак не удавалось повстречаться. Как ни выведет коня за ворота, а Стёпка уже дожидается. Поздороваются и скачут конь о конь.

Но однажды вывел Воронка, а Стёпка уже ускакал, не стал ждать. Глянул Иван: Варька у своих ворот стоит. Поздоровались. Иван повод на Воронка накинул, смотрит — Варька к нему направилась. Испугался Иван, куда вся решимость подевалась. Ногу в стремя поставил, в сторону глядит. Только и посмел сказать:

— Ты, Варька, помни: одна ты у меня. Буду жив — к тебе вернусь.

И уже в седле сидя, повторил:

— К тебе, только к тебе вернусь. Никого мне боле не надо...

* * *

Автомобиль генерала Деникина проехал, поднимая пыль, по улицам Новочеркасска, миновал большой войсковой собор и остановился у подъезда атаманского особняка.

Сопровождающий Деникина конный конвой из гвардейских офицеров осадил лошадей, адъютант выскочил из машины, помог генералу выйти.

Перекрестившись на собор, Деникин не торопясь начал подниматься по ступенькам.

В последние годы генерал чувствовал, что начал полнеть, появилась одышка. Шёл медленно. Казаки, нёсшие охрану дворца, вытянулись. Навстречу Деникину заторопился красновский адъютант в аксельбантах на мундире, в хромовых, сияющих лаком сапогах.

Позванивая шпорами, приветствовал командующего Добровольческой армии.

Уже извещённый о приезде Деникина Краснов шёл ему навстречу. По православному обычаю генералы трижды поцеловались, затем уединились в дальней комнате. Здесь уже был готов стол на два прибора: лёгкое вино, из закусок донская сельдь, капуста и огурцы, горячий пирог с осетриной, а к чаю пирожные, испечённые Лидией Фёдоровной. Она сама вышла к именитому гостю, который галантно поцеловал ей руку, после чего она откланялась и генералы продолжили беседу уже за столом.

— Смутное время наступило для России, — начал Деникин.

Краснов согласно кивнул.

Деникин продолжил:

— Добровольческая армия нуждается в оружии.

— Мы начали его закупку и поможем вам, Антон Иванович.

— Спасибо. Пётр Николаевич. У нас с вами одна цель — Россия. Освободить её от большевистской заразы...

Краснов разлил по рюмкам красное донское вино. Генералы выпили. Деникин, взяв кусочек сельди, сказал:

— Я получил из Москвы весьма неприятное сообщение. Троцкий, командующий всей Красной Армией, изменил тактику. Он понял, что пока ему не удастся заполучить к себе на службу старший офицерский корпус, побед ему не видать. Все эти урядники, вахмистры и прапорщики не способны создать настоящую армию. Троцкий принялся призывать старших офицеров, суля хорошее питание, денежное довольствие, а главное — пайки для семей...

— Я думаю, что Антон Иванович как настоящий русский офицер не пойдёт на службу в Красную Армию.

— А я, Пётр Николаевич, думаю иначе. Вот посидит этакий генерал в лагере, семья его поголодает, он и склонит голову перед Львом Давидовичем. На четвереньках поползёт. Когда за формирование Красной Армии возьмутся настоящие специалисты, нам придётся трудно.

— Бог даст, Антон Иванович, этого не случится...

— Я слышал, Пётр Николаевич, вы начали формировать казачьи части?

— Точнее, восстанавливать, наводить в них порядок. К моменту моего избрания Войско Донское состояло из шести пеших и двух конных полков при семи орудиях и одиннадцати пулемётах. Да ещё один конный полк в Ростове и несколько отрядов, разбросанных по всему Дону. Наша задача: создать стотысячную казачью армию.

— Отмечу, что в Добровольческой армии хотя и есть офицеры из донских казаков, массового притока личного состава не отмечено.

— Казачество, Антон Иванович, считает, что Добровольческая армия служит интересам, которые чужды казакам. Я бы предложил вам выдвинуться в район Царицына. Добровольческая армия оказалась бы в Поволжье, где чехи уже образовали фронт против Советов.

Деникин вытер салфеткой губы, поднялся. Встал и Краснов.

— Пётр Николаевич, поблагодарите Лидию Фёдоровну за замечательное угощение. А что касается Добровольческой армии, позвольте нам самим строить свои планы. Однако мы свято чтим наших союзников, с какими Россия имела ранее взаимоотношения: я имею в виду Англию и Францию. Ни на какие союзы с Германией мы не пойдём. Честь имею. — Деникин поднёс руку к фуражке и пошёл к выходу.

Глава 24