Не выпускайте чудовищ из шкафа
Шрифт:
И махнул.
– Ничего не трогал. До распоряжения.
В этих словах снова примерещилась насмешка. Но Бекшеев сказал:
– Благодарю.
Ник-Ник закатил глаза.
– Держись в стороне, - попросил Бекшеев.
Дар… странно, но отозвался еще легче, чем там на берегу.
Шаг.
Прихожая. Грязные следы, ведущие вглубь квартиры. Пятна… от воды? Сухая земля комками. Один ботинок с белым носом торчит из стойки для зонтов.
Дальше.
Пятна. Снова. И опять.
Следы.
Бумажка от конфеты. Карамель «Мятная». Дешевая, но лучше нет, чтобы
Не то.
Вот.
Здесь жил один человек. Даже не жил – существовал. Он приходил сюда и… сбрасывал дорогую одежду. Обувь. Еще ботинки, один под креслом, второй – в бархатном абажуре. Дорогое кашемировое пальто вместо тряпки прикрывает засохшую лужу.
Так и есть. Сбрасывал. Одежду. Обувь. И маску.
Тайник в полу Бекшеев изучал долго. А потом содержимое полок, убеждаясь, что нет там шкатулки, ни из зачарованного дерева, ни иной какой.
А еще не было портмоне.
И документов.
Зато в прикроватной тумбочке нашлась толстая пачка ассигнаций, перевязанная банковской лентой.
– Это… - Ник-Ник до того молчавший, вдруг спросил. – Это сколько… тут?
– Десять тысяч рублей, - ответил Барский, позволяя дару отступить. Все, что нужно, он уже увидел. Вторая пачка нашлась под матрацем. Еще пару тысяч россыпью лежали под покрывалом.
Пару тысяч и довольно крупный, с ноготь, сапфир.
– Вот же ж… - Ник-Ник добавил пару слов покрепче, а потом закрыл глаза. – Стало быть, убили его не из-за денег.
– Думаете, все же убили?
Бекшеев снова обошел квартиру. А ведь вполне себе. Если убраться. И ковер заменить. Кровать, впрочем, тоже. Или хотя бы матрац, потому как пахло от него характерно.
Похоже, пил Барский много. Настолько, что организм не всегда удерживал в себе выпитое.
– А ты бы вот это все бросил? – Ник-Ник ткнул пальцем в пачку. – И вообще все-то. А Тьма кровь нашла.
– Почему Тьма?
Ник-Ник поглядел исподлобья, то ли оценивая, то ли решая, можно ли ему, Бекшееву, верить? А если да, то насколько.
– Потому что… они ночью на охоту выходили. От как темнота наступит, так и шли… очень умела прятаться в темноте.
Ясно.
И все же. Бекшеев подошел к окну и подергал створку. Не открывается.
– Здесь обязан быть черный ход.
И таковой нашелся.
Как и дверь, ведущая из квартиры на узенькую темную лестницу. Спускался Бекшеев осторожно, потому как ступени были мало того, что крутыми, так и еще и неровными.
Пыль?
Нет, дом был приличным, а потому и черная лестница впечатляла чистотой. Вот только в воздухе витал едва уловимый аромат апельсинового масла.
Ник-Ник поморщился.
– Он здесь был.
– Барский?
– Возможно, что и он тоже, - Никонов держался наверху и в тусклом свете – а лампочки тут были слабые, верно, из экономии, - фигура его выделялась этаким размытым черным пятном. – Тот, кто его увел.
Два шага.
И
пятно.– Света мало, - пожаловался Бекшеев. – Пусть принесут фонарь какой, что ли?
Окон здесь не было. А вот фонарь доставили весьма быстро. Правда, толку стало немногим больше. Пятно. Круглое. Красное.
Кровь?
– Кровь, - с уверенностью сказал Ник-Ник, подсветив пятно фонарем. – И вон еще капля. Видишь, звездочки, но чутка смазанные?
Ответить бы резко, но…
Бекшеев смолчал.
– Стало быть, капали, когда кто-то шел. И судя по расстоянию, то ли капали очень быстро, то ли шел он очень медленно.
Ник-Ник поднялся и посветил вперед.
– И еще… промежутки равные. Примерно. Стало быть, между шагами… да, если очень медленно. Нехотя.
И поглядел на Бекшеева, словно надеясь, что тот подтвердит догадку.
А что еще оставалось?
Похоже на то.
Допустим… допустим Барский не выпускал княжича, но видел кого-то, кто выпустил. Пригрозил… потребовал… денег?
Шкатулка та, в тайнике, она ведь тоже не безразмерная. А пополнить её куда сложнее, чем опустошить. Тем паче, что Барский явно не привык себе отказывать в малом.
Мог ли он оскудеть?
Вполне.
Мог бы решить поправить дела?
Тогда… тогда логично, что он сам выпустил княжича. Или собирался, но не успел? Кто-то… кто-то пришел в участок. Ночью. Уже после того, как сам Бекшеев домой ушел. И Сомов.
И этот кто-то предложил Барскому замениться? Отпустил с дежурства?
А потом?
Потом тот утром вернулся и увидел пустую камеру? И понял все? И потребовал долю за молчание? А тот, второй, решил, что проще Барского убить?
Бекшеев потер лоб.
Хорошо. Даже если отвлечься, что Барский вернулся ночью и больше не уходил. Черная лестница? Вполне мог воспользоваться ею. И утром лакей подтвердил бы, что Барский не отлучался.
Ушел. Выпустил. Вернулся.
Все незаметно.
Ушел, собирался выпустить и наткнулся на кого-то другого в участке?
Тогда почему тот, другой не убил там? Не свернул шею? В том же участке? Барский – военный, да, но сапер. А это все-таки иная специализация. И тому же Сапожнику он не противник.
Да и вариантов хватает.
Своим верят.
Своим позволят подойти на расстояние удара. А то и спиной повернуться. Почему было просто не сломать ему шею, как парню? Или нож в почку? Прийти. Убить. Уйти. А тут…
Кровавый след довел до улицы. И уже там, в тесном переулке меж двумя домами, оборвался. Небо заволокло тучами, и стало серо, темно. Да еще и дождь посыпался мелкой трухой.
– Вот ведь, - Ник-Ник огляделся. – Тут ловить нечего.
И ведь прав.
– Почему его не убили в квартире? – спросил Бекшеев. – Или в участке? Это же проще.
Воняло. Гнилью. Помоями. Мочой. Всем тем, чем может вонять в подворотне.
– А хрен его знает, - Ник-Ник водил фонарем, но тот выхватывал лишь сизый воздух и нити дождя. – Может, понадеялся, ублюдок, что решат, будто сбежал Барский. С княжичем вместе.
– Тогда почему деньги оставил?
– Потому что не знал про деньги. И про прочее барахло.