(не)желанный брак. Поцелуй Камня
Шрифт:
Глава 42
Вильгельм не сразу заметил, что средний камень браслета изменил цвет. В бледно розовом ровном тоне появились алые крапинки. Сначала одна, потом вторая… затем сразу пять…
– Проклятие!
Вильгельм вскочил на ноги, до рези в глазах вглядываясь в ширившиеся пятна. Роды! Но ведь слишком рано! Исход седьмого месяца… Так быть не должно!
Ужас и бессилие, слегка померкшие за это время, вспыхнули ядовитым пожаром. Если к этому причастны ведьмы… Острая потребность убивать скрутила нервы в натянутый до дрожи канат. Им не жить. Ни одной,
Мучительное ожидание рвало грудь сворой озверевших от бешенства псов. Если бы Вильгельм хоть примерно знал, куда ему бежать, то не метался бы по кабинету, как зверь в клетке.
Но его агония продлилась недолго. В распахнутое слуховое окно влетела птица. Живая.
Пичуга заметалась под потолком, громко чирикая и привлекая внимание, а потом так же резко спикировала на стол. К тонкой лапе была привязана записка.
Он чуть не разодрал несчастный комочек перьев – так прыгали пальцы. Птица возмущенно свистела, но вырваться не пыталась. Кое-как отцепив клочок бумаги, Вильгельм развернул записку.
«Постоялый двор "Восточное Перепутье". Спешите. О.».
Через пять минут он уже был в седле. Ледяной ветер насквозь пробил рубаху и рассыпался по коже сотней колючек, но Вильгельму было плевать.
Жеребец вихрем несся сквозь студеное зимнее утро, а внутри горело адское пекло. Только бы успеть. Только бы ведьма не лгала, иначе…
Он знал, что сделает. И касалось это в первую очередь Олфорд.
Лошадь влетела в распахнутые ворота постоялого двора. У двери топтались служанки. Хельга и Лориана.
Обе при виде его плотнее прижались друг дружке, но сейчас его не интересовала прислуга.
– Где она?! – рявкнул так, что обе побледнели.
Лориана отмерла первая, что-то пискнула и исчезла за дверью.
– Господин, - начала Хельга, но осеклась под его взглядом. – Второй этаж.
Дверь он попросту вышиб. Подлетел к лежавшей на кровати жене и сжал в объятьях, зарываясь в растрепанные белокурые волосы.
– Любимая…
Горло перехватило спазмом, и Вильгельм запнулся, не имея сил продолжить. Впервые растерял все слова и только мог целовать растерянную и молчаливую фею, прижимая ее к себе со всей заботой и любовью, которая копилась в нем все это время.
Его девочка! Его родная… С ней все хорошо.
Но ненадолго!
Эйфория долгожданной встречи превратилась в прах. Ребекка сейчас родит! Где эта чертова ведьма?!
В просторной комнате их оказалось две. Порядком измятая Олфорд и совершенно незнакомая ему женщина, которая деловито разливала настои по чашкам и готовила полотенца, не обращая на происходившее внимания.
– Какого демона?! – рявкнул на ведьму. – Ваших рук дело?!
Тонкие пальцы обхватили его запястье, словно могли бы удержать.
– Вильгельм, они не… М-м-м!
Глухой стон боли резанул по сердцу тысячей лезвий. И если бы он умел, то забрал ее боль себе, но мог лишь бесполезно гладить по белоснежным локонам и пытаться наскрести слов для утешения.
– Ваша дочь решила появиться раньше срока, герцог, - проскрежетала баронесса. –
Ведьмы тут ни при чем. Но если не хотите помогать – выйдите.Его красноречивый взгляд был лучше всякого ответа. Ребекка встрепенулись.
– Вильгельм, пожалуйста. Я не могу… так.
– Сбежала и теперь вновь ускользаешь? – усмехнулся горько. – Неужели я не достоин хотя бы немного побыть рядом?
Бекки смотрела беспомощно и совсем печально. Бледная, испуганная происходившем. И он боялся не меньше. Умирал от страха, что ведьмам не удастся снять проклятье, и Ребекке придется расплатиться за его беспечность.
Нежные черты исказила боль. И если девочка что-то хотела ответить, то получился лишь стон.
– Что мне делать? - пытаясь не сорваться на ругань, обратился к ведьмам. – Ты обещала, что с ней все будет хорошо!
Ведьма поморщилась.
– С ней и будет всё хорошо, если вы успокоитесь и перестанете убивать меня взглядом. Раз остались – помогайте. Поговорите с ней.
И он говорил. Как мог, отвлекал свою любимую от вспышек боли и пытался не смотреть на круглый, совсем небольшой животик, и ведьм, занятых родами.
Не чувствовал ни брезгливости, ни желания спрятаться в другом конце дома и притвориться, что ему всё равно, как поступали благородные господа, всей смелости которых хватало залезть жене под юбку.
Вильгельм просто рассказывал о жизни замка, о письмах короля и Создатель знает что ещё, старательно делая вид, что никакой разлуки не было.
Все споры – потом... если потом когда-нибудь настанет.
Схватки становились чаще. Его жена держалась молодцом, старательно дышала, выполняла то, что говорила Олфорл, и пила из чашек, которые ей предлагала незнакомая ведьма.
А он отчаянно цеплялся за каждую секунду, чувствуя кожей сгущавшуюся над ними силу проклятья. Жадную тварь, вечно голодную до чужих жизней. Но отдать Ребекку ему просто не мог. Проще вывернуть себя на изнанку.
– Почти все, милая, - пробормотала Олфорл, внимательно наблюдая за процессом. – Я уже вижу ее. Так. Теперь ещё раз. Тужься!
Ребекка стиснула губы и крепко зажмурилась. Впилась в его руку ногтями, но Вильгельм не чувствовал боли за нараставшей волной страха. Не за себя – за измученную и уставшую жену, и, видит Создатель, лучше бы с него сдирали кожу живьём. Это было бы в сотню раз милосерднее.
– Ещё раз, давай!
– А-а-а!
Женский крик перетек в детский. Громкий и требовательный.
По ушам ударил облегченный вздох, а в следующее мгновение ледяные иглы ветра проткнули их сразу со всех сторон, и тени вспучились, застилая комнату клубами мрака. Инстинктивно Вильгельм попытался прижать любимую к себе, чтобы защитить от наползавшей из всех сторон тьмы, но просто не смог этого сделать - под ладонью вместо горячей кожи оказался холод камня.
В груди взорвался фейерверк боли. А в следующее мгновение пальцы сжимались на горле ведьмы, но перед глазами плыл образ маленькой каменной статуи, застывшей в подушках. Растрепанные волосы и немое удивление на осунувшемся личике. Ребекка так и не увидела дочь.