Не жизнь, а роман!

– Здесь проживает только старшая жена, и она редко выходит, но у неё собственный сад, и для наложниц обустроен свой уголок, так что если вы пожелаете переговорить со своим сопровождающим о чём-либо, то в саду вы никому не помешаете.

– Вы сказали - жёны...

– Да, у аги Яваша три жены. У второй и третьей свои собственные дома, но они частые гостьи, так как здесь проживают их старшие дети.

– А много ребятишек у аги?

– Госпожа, вам на все вопросы ответит Дохик, а мне позвольте проводить господина де Бриоша.

– Да, конечно.

Дохик стояла совершенно спокойно и разглядывала Рутгера без какого-либо стеснения. Катерина думала, что мусульманки должны прятать лицо перед мужчиной и слуга только что предупреждал о неловких моментах, но молодая женщина оставляла на обозрение даже часть своих ярко рыжих волос. На голове у неё была надета расшитая шапочка, щедро украшенная свисающими нитями жемчуга, от которой тянулась воздушная ткань, скрывающая позади причёску и часть шеи. По сравнению с нею Катя была укутана с ног до головы, а в доме Фадея женщин вообще спрятали от глаз Рутгера. Впрочем, стоило ли удивляться: двенадцатый век уже не раз поражал её несоответствием сложившихся представлениям.

Стрельнув зеленоватыми глазками в сторону сурового рыцаря, Дохик повела гостью в женскую часть покоев. Она шла гордо, не удостаивая взглядом выскочивших девчушек, желающих посмотреть, кого ведут и, миновав несколько пустующих помещений, пригласила войти, открывая резные дверцы.

– Прошу, это лучшие наши покои, - с гордостью произнесла она, ревниво наблюдая за реакцией гостьи.

Вся женская половина была наполнена тканями, коврами, подушками и ароматом сладостей. Выделенное для Кати помещение было большим, довольно уютным, светлым. Стёкол в окнах не было, но на прочных крюках над проёмами висели войлочные полотна, сейчас свёрнутые до половины в рулон.

– Это на ночь надо опускать?
– указав на них рукой, спросила она.

– Да, как только начнёт темнеть, я закрою ими окна. Мы уже перестали их смачивать, но если хотите...

– Смачивать? Зачем?

– Ну как же, когда зной пробирается в дом, то влажная защита необходима, чтобы воздух сделать свежим и приятным.

– Ах, да, понятно. Нет, мне днём комфортно, но ночи уже прохладные.

Дохик согласно кивнула, пообещав вечером принести чашу с горячими углями, и стала знакомить гостью с обстановкой.

– Здесь вы можете хранить свои вещи, - указала она на резной здоровенный сундук.

– Я ожидала нападения разбойников и взяла с собой самое необходимое, надеясь, что удастся сберечь, но забрали даже камизы, - сочла необходимым пояснить Катя.

– О, мне очень жаль. Наверное, они были из шёлка, раз на них позарились.

– Да.

Сопровождающая сочувственно пощёлкала языком и, осуждая разбойников, покачала головой.

– Эта комната для справления нужды, - Дохик приоткрыла узенькую дверцу, приглашая убедиться, что всё чисто и красиво. Катя толкнула вторую дверцу-распашонку и заглянула в вытянутое помещение. Пол, стены были покрыты глазурованной плиткой и здесь всё приготовлено для того, чтобы совершать гигиенические процедуры.

– А вот здесь можно спуститься и пройти в бассейн, там же есть баня. У нас свой источник и холодной воды всегда в достатке, а горячая будет готова к вечеру.

Катерина следовала за служанкой и терялась в ощущениях. Всё так напоминало современность! Плитка, кран, через который наполнялась вода в небольшой бассейн и труба, по которой лишняя уходила в сад.

– Сейчас уже холодно купаться, но источник не перекроешь, - посетовала сопровождающая, - зато благодаря постоянному поступлению воды у нас и в домах других жён господина самые красивые сады.

– Так его жёны живут рядом?

– Да, как только они родили, то по договору с их семьями ага подарил каждой из них дом. Все думают, что старшая жена господина злая и она не дают житья другим, но это не так. Госпожа не любит шум, и если её не тревожить, то она никого не наказывает.

– А чем она занимается?

– Как все, - Дохик недоуменно приподняла густые медные брови, - следит за работой слуг, за порядком в доме, за детьми, и чтобы у господина Яваша было хорошее настроение.

– А рабы?

– Над невольниками стоит господин Яхью. Для них есть отдельный дом рядом со скотиной в самом конце сада. Сами понимаете, здесь не должно дурно пахнуть.

– Да, конечно, воды же на всех не напасёшься.

– Вот именно, но господин Яваш велит Яхью вдоволь поить рабов, а вот в других домах такой роскоши нет. Это потому, что собственные источники есть всего у нескольких жителей Эдессы.

– Я бы хотела проведать мужа. Вы же слышали, что я приехала его выкупить?

– Да, вы громко разговаривали, - закивала женщина, - только сейчас нечего смотреть, все в поле, собирают камни, вытолкнутые землёй, и отвозят их к городской стене. Отдыхайте, думаю, что немного позже с вами захочет поговорить старшая жена нашего господина, а вечером со службы вернётся ага.

– Он, наверное, пригласит меня на ужин, чтобы узнать новости.

– На ужин?
– задумалась Дохик.
– Он с удовольствием садится за стол со своими жёнами и детьми, но вы всё же чужая. Хотя, возможно, ему будет интересно побеседовать с вами после. Он часто отдыхает в саду, читает старые свитки.

Неожиданно, Дохик оглянулась и убедившись, что никого рядом нет, тихо прошептала:

– Я помогу вам предстать в выгодном свете.

– Благодарю, но мне нечем отблагодарить вас. Мне удалось сохранить единственную вещь, которую я отдам аге в качестве выкупа, и более ничего нет.

– О, но вы же не откажете мне в общении? Я первая буду узнавать все новости, и это сделает меня популярной у жён аги.

– Популярной? Жёны соперничают?

– Ну, конечно! Байбише*(старшая жена, слово взято у казахов) занимается домом, и ей некогда творить глупости, а вот Айкун и Мануш всё время чем -то недовольны. Айкун хочет быть главной, а Мануш не переносит Айкун и вообще какая-то странная. Говорят, что она благоволит к другому мужчине, но если бы это было так, то её наказали бы.

– А какая вам от всего этого польза?
– улыбнулась Катя.

– Все хотят быть чуточку важнее других, осведомлённее, успешнее, умнее, интереснее, а свежие новости позволяют заполучить хотя бы временное преимущество и подарки.

– Ну что ж, Дохик, чем смогу, тем поделюсь с вами, чтобы вам удалось стать более востребованной.

Мотивы молодой служанки были понятны, так же как преимущества и недостатки подобной сделки. Помимо услышанных новостей Дохик будет следить за поведением гостьи, составлять своё мнение, возможно, нелестное, так как оно будет интереснее и ярче, чем несколько добрых слов, делиться им, что не очень-то приятно, но на фоне того дела, по которому Катерина приехала, это неважно! Главное - не задерживаться здесь.