Не злите добрую колдунью

Нильс смекнул, что любое неосторожное слово легко доведет его до похода по фермерским угодьям в поисках трактира, и с жаром уверил:

— Знаете, госпожа Агата? Спать на полу очень полезно для спины. У меня после долгой дороги как раз поясницу прихватило.

Для наглядности он потер упомянутую поясницу. Полагаю, она была здоровее моей.

— Чудесно, — с иронией улыбнулась я. — В сундуках лежат одеяла и подушки. Можешь доставать и стелить.

— А умыться можно? — осмелел Нильс.

— Может тебя еще и покормить? — любезно уточнила я, пытаясь намекнуть, как зыбко положение бесправного гостя в моем маленьком доме.

— Буду премного благодарен, — наивно обрадовался он. — После чар такой аппетит разыгрался.

— Помнишь про трактир? Там неплохо кормят.

Нильс мгновенно смекнул, как зыбко положение бесправного гостя в моем маленьком доме, и махнул рукой:

— Да кто вообще в такое позднее время ест? Кошмары потом замучают.

— Ага, — насмешливо согласилась я. — Сейчас лампу принесу.

— Да я светляк запалю.

— Другими словами, одной сожженной крыши тебе сегодня мало, — пошутила я.

Правда, он шутки не понял и немедленно принялся оправдываться, что ничего специально не предпринимал и в штырь от флюгера вообще не целился. До конца я не дослушала и сбежала за единственной лампой, неспособной превратить мой дом в огромный факел. Если, конечно, Нильс Баек не надумает сделать из нее курильницу. Искренне верю, что нет.

Подозрительная возня под окнами застала меня в тот момент, когда с фонарем в руке я собиралась подняться обратно на второй этаж. На секунду прислушалась к доносящимся звукам. Казалось, что под окнами кто-то ходит. Невольно проверила в кухне Йосика. Вдруг забыла его на улице? Но табуретопес дремал под столом.

Нахмурившись, я толкнула хлипкую заднюю дверь. Свет разрезал ночную темноту и озарил фигуру Фентона. На закорках он тащил умертвие. На локте болталась пухлая заплечная сумка, а под мышкой зажат сверток с темным гримуаром. В общем, ведьмак был навьючен, зол и, судя по мрачному взгляду, по-прежнему хотел проклясть всех светлых в радиусе мили.

Не произнося ни слова, он сгрузил Дюка возле стены, словно мешок с сеном, и прошагал ко мне.

— Будем считать, что ты меня пригласила.

— Нет.

— Хорошо, я буду так считать, — объявил Фентон и бесцеремонно подвинул меня в дверях.

С непроницаемым видом бросил на пол набитую вещами сумку, по-хозяйски прошел в кухню и шарахнул на стол сверток с гримуаром. Я многозначительно кашлянула, но сосед не отреагировал. Более того, уселся на стул и принялся стаскивать грязные сапоги.

— Стесняюсь спросить, что ты делаешь? — не выдержала я.

— Зачем же стесняться? — Он бросил на меня хмурый взгляд, и на лбу собрались морщинки. — Разуваюсь.

— Это я и без умников вижу. — Я шагнула к нему. — Вопрос в другом. Почему ты разуваешься на моей кухне?

— Мой дом разрушен, в нем невозможно жить, — проговорил Фентон и избавил себя от второго сапога, а меня от желания быть вежливой. — Придется переселиться к тебе.

Я подавилась на вздохе и не сразу вернула дар речи, как-то резко меня покинувший от неуемной соседской наглости. Ей-богу, никогда в жизни не встречала типа нахальнее. Еще седмицу назад я не представляла, что по соседству поселится ведьмак, а теперь он решил перебраться ко мне за стенку.

С грохотом шарахнув лампой о стол, я уперла руки в бока.

— Не пойму, Фентон Варлок, ты вместе с домом потерял и чувство реальности? Иди в трактир.

— Предлагаешь напиться?

— Предлагаю туда переселиться.

— Так ты изящно меня послала, — догадался он.

— Верно. Я ни разу не гостеприимная.

— Тогда воспринимай меня как постояльца, — любезно предложил он.

— Постояльцы платят за проживание.

— Я оплатил проживание разрушенным напрочь домом.

— Ну не напрочь, будем честны, — деланно поморщилась я. — У тебя еще погреб остался. К слову, о жильцах в погребе. Постояльцы с питомцами платят в двойном размере.

— Можешь до фундамента разрушить мой дом. Все ценное я уже забрал. — Он спокойненько похлопал по гримуару. — Не оставляй камня на камне. Отведи душу. В качестве двойной оплаты.

— Так…

Я потерла переносицу, пытаясь представить себя спокойной гладью озера. Представлялось плохо. В голове крутились кровавые картины, и в них я избивала ведьмака чугунной сковородкой.

К сожалению, просто шарахнуть его заклятием было чревато риском и самой оказаться бездомной. Маленькое жилище Петуньи вряд ли выдержит магический поединок. Ни огород, ни ведьмачье логово не пережили.

— Господин темный чародей, покиньте мою кухню вместе со своей котомкой и темным гримуаром, — отчеканила я. — В городском трактире вкусно кормят и застилают кровати простынями.

— У тебя нет простыней?

— Как и лишней кровати, — окончательно разозлилась я. — Да предки Истваны в гробах перевернутся, если в моем доме поселится ведьмак. Я сама бы легла в гроб и перевернулась.

Фентон поднялся со стула одним плавным движением и навис надо мной, вынудив задрать в голову. В шее как-то нехорошо хрустнуло.

— Позволь напомнить, что сегодня твои предки предложили нам переспать, — тихо напомнил он просто космическое издевательство от прародительниц Истван. — Я им определенно понравился.

— Если следовать твоей логике, то и Варлокам я тоже понравилась?

— Они назвали тебя "отродьем", — напомнил он.

— Мои не назвали темных "отродьем" только из хорошего воспитания.

— Или здравого смысла.

— По крайней мере, у Истванов он есть. В общем, сумка, умертвие, выход, трактир. Выход, если не знаешь, там. — Я указала пальцем на входную дверь. — Трактир как-нибудь найдешь. Можешь забрать с собой Нильса и по дороге проклясть. И будем в расчете.

— Школяр ночует в доме? — неожиданно оживился Фентон и с подозрительным интересом обернулся к лестнице. — На втором этаже?

Я рот не успела открыть и даже не успела придумать колкий ответ, как он подхватил с пола пухлую заплечную сумку и начал по-хозяйски уверенно подниматься по лестнице, скользя ладонью по деревянным перилам. Грязные сапоги, один к другому, стояли под стулом.

— Ты куда карабкаешься? — даже несколько растерялась я.

— Спать, — отозвался он. — Так и быть, лягу с твоим школяром.