Небо на двоих

– Тут, - палец Гроу утыкается в пол, уже когда он стоит за сканирующей капсулой, - и там.

Разворачивается в прозрачную стеклянную стену, в сторону гор.

– Купаться пойдем?
– интересуюсь я, когда прохожу следом. Нам надевают браслеты: нас посчитали.

– В следующий раз. Я не захватил плавки с начесом и маску.

На этом я не выдерживаю и начинаю ржать. Громко, на весь коридор, и охрана косится на меня уже совсем подозрительно. Ну да, истеричная девица из Аронгары, по слухам, способная спалить до фитилька весь этот их Йиблра... нет, я не буду это произносить даже в мыслях.

– Ладно, - говорю я, отсмеявшись, - а если серьезно? Подземное море?

Под Хайрмаргом?

– Под северной частью, - говорит Гроу, - оно тянется под городом и коротким участком пустоши, и под землей вливается в океан.

– Чудненький задел для фильма-катастрофы, - говорю я.

– На этот случай в Хайрмарге тоже есть щиты.

За спиной в коридоре раздаются голоса, я оборачиваюсь: Леона и Рэйнар, Рон и его пресс-секретарь, которая прищурилась и смотрит на меня, Ярлис. Такие столпотворения мне доводится видеть не каждый день, поэтому я отворачиваюсь и взгляд как на коньках скользит по стеклянной стене, цепляется за этажи высоток и падает вниз.

Очень некстати вспоминается сон.

– Танни, - говорит Гроу, - все закончится быстрее, чем ты думаешь.

– Когда меня в детстве водили к врачу, тоже так говорили.

– Никому нельзя верить?
– спрашивает он, вроде как смеется, но смотрит мне в глаза.

– Никому, - подтверждаю я, пока мы идем к лифтам. Хотя очень хочется.

Очень.

Но я один раз уже поверила.

– Я хочу на смотровую площадку Грайрэнд Рхай, - сказала, чтобы сменить тему.
– Всегда хотела.

– Можем подняться вместе. Сегодня.

– Можем.

Наверное, стоило сказать, что именно это я хотела бы предложить, добавить, чтобы это «можем» не звучало как одолжение, но в эту минуту меня догоняет Ярлис.

– Я так и не успел поблагодарить вас, эсса Ладэ.

– Местрель, - говорю я. Мне снова хочется смеяться, но это уже нервное, и наверное, если я сейчас снова начну хохотать на весь коридор, в мою вменяемость не поверят даже после свидетельств всех собравшихся вместе взятых.

– Да, конечно, - Ярлис поправляется как будто это само собой разумеющееся, - я все еще не могу к этому привыкнуть.

– Не поверите, но я тоже.

Сказал бы мне кто-то, что я стану говорить с папашей Мелоры, как со старым знакомым, я бы покрутила у виска пальцем. Но мне никто такого не говорил, меня вообще ни о чем таком не предупреждали - в смысле, что я стану иртханессой, и все такое.

На этот раз Гроу перехватывает мою ладонь раньше, чем искорки успевают во мне зародиться, и уводит к лифтам. Может, со стороны это и смотрится стремно (я ведь уже не маленькая девочка), но его ладонь - это единственный оплот, который мне сейчас помогает держаться. Даже несмотря на то, что здесь Рэйнар и Леона, и Рон... который тоже очень внимательно на меня смотрит, я все равно держусь только за Гроу. То есть за нас. То есть нас больше нет, но...

Кажется, я окончательно запуталась.

– Заседание проходит внизу, на первом этаже, - информирует нас Гроу.

– Остальные уже на месте.

Только тут я вспоминаю про Терграна, но спросить ничего не успеваю: лифт падает вниз. Он летит по стеклянному желобу, мы летим вместе с ним, мое сердце где-то на уровне (то ли слегка отстает, то ли забегает вперед). Гроу снова переплетает наши пальцы, а я вдруг понимаю, что у меня катастрофически мало времени, чтобы в последний раз спросить - почему?

Почему он решил, что я без него справлюсь?

Идиотская формулировка, но другой мне в голову не приходит. Меня штормит и тошнит так, что кажется, я сейчас блевану огнем.

– Ребята, мы вас догоним, - сообщает Гроу, когда лифт останавливается.

– У нас десять минут, - напоминает Рэйнар.

– За десять минут можно развязать войну, - сообщает Гроу, и увлекает меня за собой в коридор, в первую попавшуюся переговорную. Эта переговорная чем-то напоминает ту, что была в «Гранд Пикчерз», когда я пришла на собеседование. Мне кажется, или мы вернулись к тому, от чего ушли?

– Тебе надо успокоиться, Танни, - говорит он. Можно подумать, я сама этого не знаю!

– Иртханы чувствуют не только пламя, они чувствуют перепады эмоций. Особенно такие сильные, как у тебя.

– Не сказать, что ты меня прямо сейчас утешил... Он улыбается.

– Ты же боец, Танни Ладэ.

– Если ты сейчас скажешь «маленький бронированный флайс», я тебе врежу.

– Да, драться ты умеешь, - говорит Гроу, а потом неожиданно притягивает меня к себе.

Поцелуй выбивает из меня остатки мыслей, в груди раскрывается огонь, но этот огонь совершенно точно не опасен. Он сталкивается с его, сплетается, сливаясь воедино в какой-то сумасшедший поток, и точно так же сейчас сливаются наши рты. Он меня целует, или я его целую - все это сейчас неважно, потому что в потоках огня мы совершенно точно единое целое, и где-то в глубине моего существа (человеческого) я отчаянно пытаюсь ухватиться за последнюю попытку быть единым целым без него.

Увы, но нет.

Это не только драконица, это я... и никакое пламя тут ни при чем. С самого начала, когда я обжигалась о него снова и снова, оно было ни при чем: сейчас то, что течет по моим венам - это не огонь. Это чувство.

С которым я не представляю, что делать.

Поэтому молча облизываю губы, когда отстраняюсь, чтобы сделать вдох.

– Целуешься ты тоже потрясающе, - говорит Гроу, - но помаде твой конец.

Он проводит пальцами по моим щекам, а после отстраняется. Я хочу что-то сказать, но не знаю что, а Гроу кивает в сторону двери.

– У нас еще будет время все обсудить, - говорит он, - потому что по большому счету, на смотровой площадке Грайрэнд Рхай делать вообще нечего.

У нас осталось сколько там минут? Я не знаю. Поцелуй стер время, как он стер часть прошлого, которая не давала мне спокойно дышать. Ту часть, в которой мне казалось, что меня тянет к нему исключительно как драконицу к перспективному самцу.

Нет, меня по-прежнему тянет к нему, как Танни к Гроу. Стало ли мне легче?

Нет.

Зато поцелуй стер еще и большую часть волнения, я бы сказала, всю, и меня уже не потряхивает, как сухую колючку на ветру. И вот от этого мне определенно легче.

Поэтому, когда мы подходим к залу, я совершенно спокойна.

Спокойна настолько, что чувствую огонь внутри себя не инородной субстанцией, а частью себя. Частью, которой я могу управлять и которая всего лишь продолжение меня.

В просторном зале за длинным столом собрались главы держав и союзов, и стоит нам с Гроу войти, все взгляды устремляются на нас. Испытующий - Инаиры дель Эртертхард: впрочем, я даже не могу сказать, что его много мне достается, преимущественно она смотрит на Гроу. Леона, Рэйнар, глава Ферверна стоят рядом, остальные уже сидят.