Неестественный отбор.Трилогия

Винник некоторое время, опустив глаза, молчала, переваривая полу-ченную информацию.

– -А нам что делать?
– -подняла она взгляд на охранника.
– -Мне надов лабораторию.

– -Нам в целях безопасности приказано находиться дома.В городе многовооруженных гражданских. Есть случаи мародерства и грабежа. Сакрамен-то на несколько дней останется под контролем военных. В Центре говорят, что к завтрашнему утру они наведут порядок.К вечеру должны включитьэлектричество и связь. До этого момента придется побыть здесь. На улицу лучше не соваться -- военные после боя сильно нервничают.

Она встала и подошла к окну. На юге, километрах в пяти, там, где рас-положена база ВВС Маклелан, в воздух поднимались клубы густого черно-го дыма.

– - Вам лучше отойти от окна, -- сказал охранник, вставая.

– - Раз нам все равно здесь сидеть, давайте немного перекусим.

Она посмотрела на часы -- было уже больше шести.

– - Извините, из-за меня вы, наверно, проголодались, -- сказала она и пошла на кухню.

274

В холодильнике не было совсем ничего, только на средней полке, еще больше подчеркивая его пустоту, одиноко маячили полупустая литровая бутылка молока и пакет апельсинового сока.

– - У меня есть печенье, кофе и пакет сухих цельнозерновых завтра-ков, -- подавив нахлынувший было стыд, крикнула она из кухни.

– - Отлично! Делайте кофе, а о завтраке позабочусь я, -- ответил вошед-ший охранник, держа в руках два армейских рациона.
– - Не ресторан, ко-нечно, но калории восстановит. Где тут у вас микроволновка? Ах да, я за-был -- электричества нет. Но ничего, эти упаковки саморазогревающиеся.

Быстро расправившись с едой, охранник вернулся в гостиную, а Винник уселась в кабинете за рабочий стол и попыталась заняться делом. Мысли путались, и она, разозлившись на себя за то, что не может сосредоточиться на работе, взяла книгу и устроилась в кресле возле окна.

Бой в центре города прекратился, только на восточных окраинах были слышны одинокие выстрелы и отдаленный низкий рокот вертолетов, но скоро утихли и они. Над Сакраменто повисла зыбкая тишина. Казалось, го-род со страхом ждал, что произойдет дальше.

Через час возобновили подачу электричества. Вместе с ним появилась связь и включился новостной канал, по которому та же строго одетая жен-щина, что выступала от имени Совета рано утром, сообщила о том, что во-енная операция в городе закончена, и предупредила о соблюдении комен-дантского часа. Кроме того, в городе вводилось несколько закрытых зон, а населению настоятельно рекомендовалось не выходить на улицу до за-втрашнего утра. Сообщалось также, что сопротивление сепаратистов пода-влено во всех западных штатах, основная масса войск выводится из горо-дов и там остаются только силы, необходимые для поддержания порядка. Совет подтвердил, что готов сложить с себя полномочия и передать власть новому президенту США, который должен занять этот пост, согласно кон-ституционной процедуре. В восемь часов из Санта-Фе канал будет переда-вать трансляцию чрезвычайной совместной сессии двух палат Конгресса, на которой будет принята отставка Совета и подтверждены легитимность и полномочия нового президента.

Время до трансляции заседания Конгресса прошло быстро. Винник обзвонила своих сотрудников и, выяснив, что они тоже сидят по домам и находятся от происходящего на грани нервного срыва, провела все время в разговорах, пытаясь хоть как- то их успокоить . Охранник несколько раз связывался со своим командиром и делился свежей информацией. Оказа-лось, что на севере Сакраменто, в районе Аэрокосмического музея , почти рядом с офисомUSGSночью тоже шел бой , но армии удалось быстро пода-вить сопротивление небольшой группы полицейских и вооруженных граж-данских. Сейчас военные прочесывали весь район в поисках оставшихся в живых сепаратистов. Они даже на некоторое время блокировали лабора-торию, обнаружив там вооруженных охранников. Пока солдаты проверя-ли документы и связывались с командирами, прошло больше часа . Еще охранник сообщил, что никто из губернаторов штатов, объявивших об от-делении, в живых не остался. Вместе с ними погибли практически все, кто держал оборону в административных центрах. С несколькими десятками

275

тысяч мятежных полицейских и национальных гвардейцев военные по-ступили гуманней, собрав их в фильтрационные лагеря, организованные на стадионах городов. Количество жертв со стороны армии и сепаратистов уточняется.

Вскоре по новостному каналу объявили, что в Сакраменто трансляция заседания Конгресса из Санта-Фе невозможна по техническим причинам. Вместо этого каждые полчаса будут передаваться короткие новостные свод-ки, а запись самого заседания будет транслироваться завтра утром.

Сводки действительно были короткими, но вполне информативными. Заседание началось с выступления представителя Чрезвычайного Со-

вета, который объявил, что сопротивление сепаратистов в западных штатах полностью подавлено, вооруженные силы находятся под полным контролем Совета, который, понимая глубину кризиса, готов передать власть легитим-ному президенту США. Конгресс единодушно проголосовал за резолюцию, осуждающую сепаратистов, и почтил память героев, павших на западном побережье в боях за целостность страны. Законодатели также почтили па-мять безвременно ушедшего президента Алверо и списком отвергли как полностью себя скомпрометировавших все восемнадцать кандидатур на за-мещение президентства, предусмотренные Конституцией. Спикеры верх-ней и нижней палаты Конгресса, поддержавшие Совет, были отстранены. Исполняющий обязанности спикера нижней палаты выступил с короткой сбивчивой речью о трагичности момента и несовершенстве Двадцать пятой Поправки и предложил дополнить ее еще одной кандидатурой -- предыду-щего президента США. Ввиду чрезвычайности обстановки, дебаты почти не проводились, только партийные лидеры обеих палат выступили с корот-кими речами в поддержку предложения. Голосование не было единоглас-ным, но сторонникам новой поправки с хорошим запасом удалось набрать необходимое конституционное большинство. Подавляющим большинством было также приостановлено действие Двадцать второй Поправки сроком на четыре года.

Через четыре часа после начала заседания Кэролайн Лэйсон уже обра-щалась с речью к Конгрессу как новый легитимный президент США, наде-ленный чрезвычайными полномочиями.

США. Вайоминг.

Национальный парк Йеллоустон. 15 ноября 2030 года. Утро

То, что ситуация в кальдере изменилась, было видно издалека. Вместо двух широких, как стена, столбов пепла, поднимающихся из кратеров на огромную высоту, над кальдерой клубились, расползаясь в разные стороны, белесые облака, напоминающие густой утренний туман.

– - Черт возьми -- это правда!
– - Винник не смогла сдержать эмоции.
– - Вулкан выдохся! А мы можем быстрее?

– - Нет, мэм, -- сухо ответил пилот.
– - Вертушка и так на пределе.

276

Она посмотрела на планшет, синхронизированный с камерами верто-лета, чтобы убедиться, что запись идет нормально, и связалась со своим со-трудником на постуUSGSЙеллоустон.

– - Мы на подлете. Будем через пару минут. Готовьте "бычка" -- пойдем к кратерам.

– - Ждем вас. Извини, Сэнди, но мы не выдержали и уже собрали образ-цы ночью.

– - Вы с ума сошли! Идти к кратеру в темноте -- это чистое самоубийство!

– - Все нормально, Сэнди, не волнуйся. Мы даже сделали предваритель-ный анализ.

– - Сумасшедшие!
– - Винник от нетерпения заерзала в кресле. Пожилой пилот посмотрел на нее и понимающе улыбнулся.

Десять дней назад она организовала в пустом мотеле на берегу озера Льюис в южной части кальдеры постоянный наблюдательный пост. Туда свезли кучу оборудования и разместили команду из трех человек из ее лабо-ратории. К ученым на постоянной основе был придан уже привыкший к вул-кану сержант со своимMRAP"Буффало", или, как он его называл, "бычком", машина технического обеспечения и ремонта, а также восемь человек воен-ных. За десять дней ученые и солдаты сплавились в настоящую команду. Ходки к кратерам для отбора образцов совершались каждый день. По всей кальдере, где позволял пепел, были восстановлены старые и смонтированы новые сейсмодатчики и регистраторы, снова работавшие в единой цепи. Ма-териал с поста в лабораторию в Сакраменто шел постоянно, и это позволяло непрерывно отслеживать активность вулкана и корректировать прогнозы.