Неестественный отбор.Трилогия

Масштаб трагедии был чудовищным. Беженцев, только по официаль-ным подсчетамFEMA, было более шестидесяти одного миллиона, а ведь прошли всего неполные три недели с начала катастрофы. Огромное коли-чество людей застряло в зонах пепельного выброса. Там же находились и лагеря временного сбора для людей, спасшихся от цунами. Из них эвакуа-ция была приостановлена из-за пепла. По оценке военных, которые пыта-лись хоть как-то контролировать ситуацию в зонах бедствия, оттуда надо было эвакуировать еще более сорока миллионов человек.

Лагеря беженцев, организованныеFEMAи армией, были переполне-ны. Под их размещение было отдано все: торговые центры, офисные зда-ния, склады, крытые спортивные арены. Сотни тысяч семей согласились принять в своих домах беженцев с маленькими детьми и делились с ними всем, что имели сами. И снова Лэйсон появлялась в лагерях и пунктах вре-менного размещения, слушала, разговаривала, успокаивала, обнадежива-ла, плакала вместе с убитыми горем матерями, потерявшими детей в зато-пленных цунами городах... Впервые она чувствовала себя американским

– -Тропический ураган "Катрина" обрушился на южное побережье США в 2005 году и, про-рвав дамбы, затопил Новый Орлеан. По официальным данным, от урагана и наводне-ния погибло более 1800 человек. Ущерб составил 81 миллиард долларов.

280

Президентом. Не президентом миллионов -- лидером супердержавы, дик-тующей свою волю остальному миру, а Президентом каждого американца, понимающим его боль, страх и отчаяние. Это было какое-то новое, щемящее чувство, в котором переплетались и жалость, и тоска, и безудержное жела-ние помочь.

Во всем, что она делала, очень помогал Кроуфорд. Он отказался от поста вице-президента, предложив взамен кандидатуру авторитетного и опытно-го сенатора от Калифорнии, который открыто выступил против сепарати-стов. Каждый вечер, вконец измотавшись от перелетов и встреч, Лэйсон про-водила около часа на связи со своим бывшим вице-президентом, делилась мыслями, выслушивала тонко сформулированные, ненавязчивые советы. Она чувствовала, что Кроуфорд испытывает болезненное чувство вины за то, что происходит, и даже хотела спросить об этом, но так и не решилась, потому что знала источник этого чувства. К тому же фраза "Лунный Свет" у нее самой теперь ничего, кроме отвращения, не вызывала.

Очень беспокоило то, что оживилась ООН, до сих пор занятая эвакуаци-ей своих дипломатов из Нью-Йорка и их размещением в пустующем бизнес-парке в Шанхае. Сразу после начала боевых действий на западе Россия и Китай сделали попытку собрать Генеральную Ассамблею для обсуждения ситуации в США. У них, конечно, ничего не получилось, потому что боль-шинство правительств находились в шоке от произошедших катастроф и не были готовы обсуждать другие темы. Тогда все ограничилось коротким за-седанием Совета Безопасности, где США и Англия успешно заблокировали резолюцию, осуждающую применение американской армией силы против собственного гражданского населения. Но было ясно, что русские и китай-цы в ООН будут и дальше поднимать тему военного переворота и боевых действий в западных штатах.

– - Мэм , Патрик Коэн пересек периметр, -- сообщил по связи ее по-мощник.

– - Хорошо. Он должен быть не один. Сразу пригласи их ко мне. Орга-низуй кофе и пару банок энергетика, Патрик наверняка опять всю ночь мотался по стране, -- Лэйсон отложила последние сводки о состоянии дел в лагерях беженцев, встала и подошла к окну.

Массивный армейский внедорожник подкатил к парадному входу, и из него вышел Коэн, его помощник и молодая женщина в джинсах и утеплен-ной кожаной куртке.

"Если то, что сообщил Патрик вчера утром, правда, если ученые не оши-баются, может еще удастся спасти сотни тысяч несчастных, заблокирован-ных в первых зонах пепельного выброса", -- глядя в окно, подумала Пре-зидент.

– - Доброе утро, мэм, -- Коэн, пропустив молодую женщину в джинсах вперед, вошел в кабинет.
– - Знакомьтесь -- доктор Сэнди Винник,USGS, руководитель обсерватории Йеллоустон.

– - Рада вас видеть, доктор Винник, -- Президент сдержанно улыбну-лась и, подойдя к небольшому журнальному столику, сделала приглашаю-щий жест.
– - Прошу вас, присаживайтесь. Мне не терпится услышать по-следние новости о вулкане.

281

– - Спасибо, мэм. Можно просто -- Сэнди, -- Винник, стараясь скрыть чувство неловкости из-за того, что одета совсем не для встречи с президен-том, устроилась в кресле.
– - Извините, я прямо из кальдеры и не успела переодеться. Мистер Коэн...

– - Прошу вас, Сэнди... Не надо извиняться. Сейчас не до светского по-литеса, -- мягко прервала ее Лэйсон.
– - Что с вулканом?

– - Ситуация со вчерашнего утра не изменилась, -- Винник посмотрела на Коэна.
– - Сэр, вы можете вывести на экран видеофайлы, которые я вам передала.

– - Секунду.

Коэн извлек свой смарт, синхронизировал его с настенной видеопане-лью и вывел на экран снятые с большого расстояния кадры Йеллоустона, извергающего в небо две огромные клубящиеся колонны пепла.

– - Так выглядел вулкан два дня назад, -- продолжила ученый.
– - Уже тогда было ясно , что активность падает, так как почти прекратились вы-бросы магмы и начала уменьшаться высота пепельного столба... А так вулкан выглядит сейчас, -- на экране картинка сменилась, и появилось изображение одного из кратеров, над которым висели низкие клубы свет-ло-серого дыма.
– - Пепельный выброс закончился, магматическая актив-ность стабилизируется. Из кратера идут только незначительные выбро-сы вулканических газов -- в основном двуокись углерода и диоксид серы. Датчики в кальдере продолжают показывать снижение сейсмической ак-тивности . Уровень магмы в кратерах стабилен. Все говорит о том, что вул-кан утихает.

– - Значит, извержение закончено?
– - с надеждой спросила Лэйсон.

– - Не совсем. Закончена его активная фаза. Магматическая камера Йеллоустона огромна, и мы можем только предположить, какие процессы там происходят. Могут быть еще незначительные выбросы пепла и даже вы-ходы лавы. Вулкан может куриться газами еще долго. Но суперизвержения в том виде, в каком мы его наблюдали последние три недели, уже не будет.

– - Это хорошая новость. Как только ветер отнесет пепельный выброс на восток, мы можем начать эвакуировать людей из первой и второй зон выброса. Какая ситуация с толщиной осадков?
– - поинтересовалась Пре-зидент.

Коэн вывел на экран карту США с отмеченной на ней зоной пепельных осадков и сообщил:

– - По данным Сэнди, за двадцать дней извержения вулкан выбросил в атмосферу от тысячи восьмисот до двух тысяч кубических километров ве-щества в эквиваленте твердой породы^*в основном в виде пепла и газов. Наши замеры показывают, что высота пепла в ста пятидесяти километрах от вулкана составляет четыре-пять метров и снижается до трех метров к границе первой зоны осадков. По нашим прогнозам, во второй зоне толщи-на пепла составит от трех метров на западе до полутора метров на востоке и будет снижаться через всю третью и четвертую зону до тридцати-сорока