Неидеальная пара

– И покорил своей наглостью его холодное сердце?

– Нет, он чуть высечь меня не приказал. Но это разозлило. Я и так был одним из лучших в группе, но тогда просто все жилы вытянул, чтобы оставить других позади… и через три месяца он смотрел уже по-другому.

Я тогда впервые увидел в его глазах… бесы возьми, интерес. Тот самый, который так просто вызвать у тех, кого уже обошёл. И который никогда, ни за что не показывал никто из моих ранних воспитателей и придурошных учителей в школах.

Он все считали меня мусором. А потом… сам Повелитель. Сказал, что у меня есть потенциал.

Как я мог упустить подобный шанс?

Он действительно вытащил меня из грязи. Приучил стараться. И в те редкие минуты, когда я справляюсь, он доволен.

В этом нет ничего постыдного, ничего такого, что стоило бы прятать.

Но почему-то кажется, что есть.

– А Торн?
– неожиданно прошептала рыжая.
– Он… очень тепло к тебе относится.

Торн?..

– Я просто помог ему. Он закупал магические изделия для Повелителя, мы пересекались одно время. Потом его обвинили в краже - глупая история, но чуть не стоила ему репутации и свободы. Я просто оказался в нужное время в нужном месте, чтобы поставить на место купца-идиота. А Торна позже позвал к себе. Он согласился - это обычная благодарность.

Она посмотрела на меня с новой порцией сомнений, а затем вздохнула:

– Много ты знаешь о благодарности… Но спасибо, что делишься. Хотя если честно, я уже немного боюсь - вдруг из-за этой откровенности опять перестану тебя чувствовать?

Я просто не сдержался - коснулся губами её макушки и прошептал:

– Хочешь воспользоваться моментом ещё раз, пока не поздно?

Не думал, что покраснеть она умудрится даже в постели.

– Но нас же ждут!

– Да к бесам.

Стихии, у меня мозги от неё набекрень. Интересно, что будет дальше? Я ведь хотел взять её один раз и перебеситься. Но этот план отправляется к выгребную яму - вот прямо сейчас. Другого у меня пока нет, но… я что-нибудь придумаю.

Главное не отпускать её.

***

Я смотрел на неё весь день, и было сложно сосредоточиться. В голове так и билась мысль: она теперь по-настоящему со мной. Тело захлёстывало пьянящее чувство, которое я и объяснить не мог, и такая же дурная, порой рвущая в клочья тревога.

Так и мотало, пока пока вечером я не добрался до неё снова.

Всё идеальное с женщинами исчезает за несколько часов - правда, которую я знал.

По всем законам жизни что-то обязано было сломаться. В связи. Или в нас. Но… Она наконец-то заснула со мной в одной кровати. На моей руке. А утром я еле нашёл силы разбудить её - всю просто до умопомрачения нежную, тёплую и улыбающуюся во сне.

На неё приятно… смотреть. С ней приятно завтракать и обсуждать хоть тренировки, хоть очередной аглов бал. И вести её за руку в новый день - тоже здорово.

Слушать, как она говорит. Смеётся. Представлять её без одежды.

Что самое поразительное - связь больше ни разу не дрогнула. И уже следующей ночью, не в силах заснуть, я вновь перебирал её волосы и думал.

Может, я просто слепой идиот, который не разглядел очевидного?

Она - осколок моей души. Она… может быть, и есть лучшая женщина, которую я могу добыть? Все уже представили нас влюблёнными, с ней удобно и…

Да в огонь удобства!

Что она там говорила про идеальных друг для друга людей? Я так долго кривился, пытаясь представить себя хоть с одной-единственной женщиной, а она… с ней всё необъяснимым образом иначе. И вот снова нет сил ни думать, ни строить теорий. Знаю одно: я до зубовного скрежета и ломоты в костях не хочу её отпускать - ни обратно в её мир, ни куда-либо ещё.

Надо просто собраться и всё разрешить. Дать ей понять чётко и ясно, что она должна остаться здесь, со мной. Что она тоже хочет этого и у неё нет другого выбора.

А значит, останется и связь - чтобы у неё не возникало даже мысли сбежать. И мне откровенно и полностью плевать на ту призрачную силу, что я могу получить. Если я и думал о ней, изначально ища девчонку, то с раздражением. Я упрямый, самоуверенный кретин, но это вопрос принципа: я хочу раздавить Делвара, будучи тем, кто я есть сейчас. Без неожиданных подачек от жизни, которых никогда не видел раньше. Просто хочу посмотреть в глаза каждому из “братьев”, которые доказывали мне, какой я урод. И отцу. Ему тоже.

И Анне. Она должна знать, что я, аглы дери, справился.

Значит, пока связь на месте, всё в порядке. Понять бы ещё, как её удержать. Но я разберусь, обязательно.

С этой мыслью я всё-таки заснул.

Следующий день был снова наполнен какой-то безумной страстью и белым туманом.

А потом… всё закончилось - когда меня вызвал Эррер.

Тот же самый малый зал, тот же трон, на котором он держался в тени, только теперь - откинувшись на спинку и слегка ссутулившись. А ещё рядом с ним сидела Эллая. На приставленном кресле, держа в руках какую-то книгу - словно эталон примерной дочери, решившей почитать отцу вслух.

Зачем она здесь?

– Проходи, - Эррер был настолько любезен, насколько с ним это вообще случалось: - Ближе. У нас серьёзный разговор.

– Что вам угодно, ваше величество?
– я мысленно приструнил себя, соблюдая формальности. При женщине, которую не хотел сейчас видеть. И всё же отметил, как она подобралась, как поджались её пальцы на корешке тома. То есть, наедине с Эррером ей было лучше, чем при мне?

Или мне действительно предстоит услышать нечто неприятное?

Повелитель выдержал тяжёлую паузу.

– Как дела со связью?

Не будь рядом Эллаи, я ответил бы откровенно. Я не вру ему… но сейчас лишь повёл головой:

– Без изменений.

– Странно. Мы наконец-то выяснили кое-что ценное. Послушай, - и Эррер кивнул моей бывшей любовнице.

Та прочистила горло.

– То, что связь начала истончаться - хороший знак, - заговорила на удивление мягко.
– Значит, ты на верном пути, Холак. Но чтобы окончательно её разорвать, нужен небольшой ритуал, а также сильное, искреннее желание вас обоих.
– Тут она посмотрела на меня пристальнее.
– С этим, я так понимаю, проблемы? Возможно, девчонка не хочет?

– Как вы это выяснили?
– Я пропустил её намёки мимо ушей. Потому что иначе рисковал сорваться.

– Я спрашивала у алтаря.

– И что же он ответил?

– Возможно, вам нужно больше времени. А возможно, ты просто не убедишь свою… возлюбленную. Она ведь прилипла к тебе, почуяла, как с тобой выгодно. Вряд ли кто-то ещё осыпал её подарками и исполнял капризы.

Сколько яда в простых словах. Я криво усмехнулся. Хотелось ответить так же едко, но разум выловил другое: информация дельная, даже отличная! Значит, пока наша связь в безопасности? Мысль проскочила… но Эррер не дал ей оформиться: