Неидеальная пара

– Я бы не сказала, что лорд Холак кого-либо боится, - сама удивилась, что голос стал сухим.
– И вообще, вы считаете, кто-то способен на подобную подлость - вредить мне и ему?

Кеана запнулась. Как вишнёвую косточку проглотила.

Кто она вообще такая? Мне… переставало нравиться это интервью. Так надеялась, что болтать с прессой - весело и интересно, а на деле в меня уже сыпят неудобными вопросами и стараются подловить. Ну прекрасно. У них так принято? Может, позвать Холака аккуратно - чтобы бросил свою грымзу и навёл здесь порядок?

Ага, отличный поступок для той, кто обещал со всем справляться.

– Думаю, лучше спросить, чем именно лорд очаровал вас, - улыбнулась Мирам, пытаясь разрядить атмосферу.
– Расскажите, каким вы его видите?

– Он… очень интересный, - проговорила, стараясь собраться с мыслями.
– Сильный, такой сильный внутренне, какой я никогда не была. Упрямый. И, конечно, добрый.

Надеюсь, последнюю характеристику он мне простит.

– Скажите, что самое романтичное он для вас делал?

– Как вы поняли, что любите его?
– второй вопрос был снова от Кеаны. То есть, меня практически атаковали с двух сторон.

И что отвечать? Ладно, насчёт второго я знаю - включаем наивную особу и шепчем про чувства с первого взгляда, сложные и необъяснимые. А романтика… Холак спас меня от настоящего парня, когда тот меня похитил, чтобы продать его дурному брату?! Вот уж точно история для всех первых полос! Ещё тряпки покупать водил… Я вдруг вспомнила другое - когда он говорил, что я… лучше, чем сама о себе думаю.

Только почему-то в горле встал ком. Отчаянно не захотелось делиться этой мыслью, выталкивать её из себя на суд незнакомых журналисток, общественности… кого угодно! Я всё равно постаралась - но показалось, что смысл испарился, стоило ему коснуться воздуха.

Почему я вообще решила, что будет весело? Думала, расскажу о себе, добавлю несколько добрых слов про лордейшество - ведь ничто во мне не сломается, если их произнесу. Он действительно заслужил лестную характеристику - и от кого, если не от меня? Но сейчас всё неуловимо портилось. Я бы даже сказала, летело к чертям!

– А какие у вас отношения с леди Эллаей?

– В общем-то никаких.

– Вас не смущает, что сейчас ваш возлюбленный, - Кеана сделала еле заметный, но неприятный акцент на последнем слове, - разговаривает с другой женщиной, наедине?

– Он обсуждает с ней дела, как с придворным магом. Или вы всерьёз намекаете на иное?

Проклятье, внутри снова что-то повернулось и расплескалось огненным маслом. Обидно! Неужели и со стороны всё выглядит так паршиво? Некстати вспомнилось, как его пепельная ветреность целовал меня - будто свою, надеясь приручить. А я отзывалась… даже сейчас в груди поднялась жаркая волна. Я почувствую, если он и с Эллаей решит вспомнить былое?

Идиотские мысли. Просто кошмарные!

– Скажите, леди Анна, вы планируете свадьбу?
– ещё один вопрос от Мирам.

– Нет, пока нет.

– А правильно ли называть вас леди?
– снова взялась за дело брюнетка.
– Насколько я поняла, вы невысокого происхождения и для лорда Холака выступаете в роли… просто спутницы?

И я сама не заметила, как встала. В ногах будто пружина выстрелила, и руки сжались!

– Можете звать меня как угодно, - ответил чужой, холодный голос.

– В моём мире, в моей стране обращение “леди” давно исчезло. Осталась разумная вежливость и уважение к собеседнику. Увы… вам, кажется, такое понятие не знакомо.

Она раскрыла рот. Натурально. Ручка дрогнула в пальцах и глаза совсем нехорошо сузились.

– Если у вас какие-то предубеждения против меня, Кеана - пожалуйста, оставайтесь с ними. Но сейчас вы, своими вопросами, пытаетесь сделать мне больно. И это говорит о вас больше, чем обо мне.

Я поняла, что зашла слишком далеко - стоило словам выскочить изо рта и осесть в воздухе ледяной взвесью. Руки сами скрестились, и щипнуть себя за локоть было, наверное, единственным вариантом. А потом - задержать дыхание. Не понимаю, жалею я о содеянном или наоборот!

– Я просто задаю вопросы, Анна, - брюнетка тоже встала, несмотря на шёпот Мирам.
– Их ещё много: если лорд Холак победит на турнире, кем вы видите себя для будущего повелителя? Есть ли шанс, что он останется с вами, а не…

Дверь распахнулась. Причём так, что ударила о стену и чуть не слетела с петель! С порога в комнату ворвался холодный вихрь, который оказался весьма недовольным лордейшеством.

Взгляд на меня. На репортёрш. И ещё одна пауза - на этот раз долгая, удивлённая.

Мне вдруг показалось, что он рассчитывал застать меня как минимум связанной в углу.

Чёрт. Вот чёрт.

– А не что?
– брови Холака, тем не менее, поплыли вверх, а сам он, ни минуты не теряя, оказался рядом с журналисткой.
– Как вас, простите?

– Кеана… лорд Холак, - она разом растеряла всю спесь.

– Любите гадать о будущем, Кеана? Я освободился. Дайте взглянуть, о чём вы тут спрашивали мою возлюбленную.

Он буквально выхватил у неё планшет из рук. Брюнетка попыталась что-то возразить, но силы явно были не равны.

– Планируем ли мы свадьбу?
– прочитал Холак.
– У вас есть муж, жених?

– Да, господин…

– Вот ему подобные вопросы и задавайте. Кем он вас видит и за что любит. Подозреваю, ему найти причину будет сложнее, чем мне. А это я заберу, - и он просто вырвал листы, прикреплённые к деревяшке! Сложил, смял и одним жестом сунул в карман.
– У вас тоже, Мирам? Или на ваше благоразумие я могу рассчитывать?

– Я…

– Уходите. Обе. Только Кеана - мне известно о вашем маленьком договоре. Так что если хоть слово дурное напишете о леди Анне - сами будете отвечать перед всем Дилгасом. Это ясно?

Она вспыхнула. Мялась ещё несколько секунд, а затем кивнула, подскочила и ринулась к дверям первой.

– Простите… - шепнула совершенно потерянная Мирам.
– Я не понимаю…

– Выясните у неё - проявите свои таланты.

Они исчезли, а я приложила руку ко лбу. С удивлением обнаружила, что пальцы слегка подрагивают - будто меня только что по-настоящему пытали, а не парой грубых слов ограничились.

Да что там - стыдно всё-таки стало. Только какой ещё маленький договор?!

– Смотрю, беседа не задалась?
– Холак подошёл ко мне раньше, чем чувство вины заставило выскочить в окно.