Некродуэт Том 2

Мои мысли, таким образом, прямо переползли на предстоящую охоту на энергетических вампиров. Меч на них действует - уже хорошо. Мечом владеть благодаря Шраму я умею отлично, но хватит ли у меня скорости их переиграть? Вернее так: хватит ли у моего вполне физического тела возможностей переиграть эту энергетическую субстанцию? Поясню: хоть я и стал за время моего пребывания в этом мире многократно сильнее и быстрее обычного человека, предел у меня все-таки есть. Предел суставов, которые не могут двигаться быстрее определенного уровня, пределы мышц, которые не могут сокращаться быстрее и так далее. Может, в дальнейшем и смогут, но мне то надо сейчас... Идея об аватаре, как я уже описывал его сеньору Карло, родилась у меня очень давно, когда я в какой-то научно-популярной книжке вычитал, что если бы воробей был бы размером с человека, то он был бы сильнее его в восемьдесят раз. "Ого!" подумал я тогда. Позже, когда я более подробно изучал биологи, я посочувствовал представленному мной тогда существу - у него был бы совершенно невозможный обмен веществ, и это далеко не единственная его проблема. Скажем так, ему было бы не до демонстрации силы. Когда я создавал себе образы для трансформации, я все это учел, и у меня получились вполне боеспособные оборотень и птичка. Сейчас мне требовался мечник-виртуоз.

Я направился в свой рабочий кабинет, уселся на пол и ушел в медитацию. Процесс создания образа трансформации не требует затрат энергии, но зато требует абсолютной концентрации и последовательности. Шаг за шагом создается образ - от кончиков ногтей (и скорости их роста, соответственно структура ногтя, а это белок, отсюда аминокислотный состав и так далее для каждой мелочи) до кончиков шипов (пусть будет - мало ли без оружия останусь). Необходимо, чтобы этот образ отпечатался в особой матрице памяти, иначе его бы пришлось создавать заново. Весь процесс отнимает много дней и много сил, но я уже хорошо научился концентрироваться на магии, плюс, я уже знал, какой дорогой мне нужно идти, поэтому, я уверено продвигался к намеченной цели.

Не скажу, чтобы это получилось быстро... Не скажу, что мне понравилось это времяпрепровождение, но с гордостью скажу, что у меня, наконец, получилось! Все это время я почти не покидал кабинета - еду мне оставляли под дверью а естественную нужду я справлял в пристроенном рядом санузле. Спал я сидя. Когда я покинул кабинет, был где-то полдень. Мне срочно требовался Шрам - для эксперимента.

Шрама я нашел на улице, муштрующим своих ребят. Я отвлек его от этого занятия и потащил в замок. Мы устроились в каминном зале:

– Метни этот нож.
– Я протянул ему обыкновенный метательный нож - В...
– Я поискал глазами удобную цель.
– В спинку кресла.

Шрам отошел шагов на пятнадцать и метнул нож. Я его поймал. Не скажу, что это был предел моей скорости и реакции, но все таки... Скажем, с несколькими ножами одновременно я бы не справился...

– Теперь жди меня здесь... Ждать придется долго - может, пару часов. И проследи, чтобы сюда никто не входил... Откачивать их потом, да и сам будь готов ко всему - видон у меня будет тот еще...

Я снова пришел в кабинет, где уже все было готово для трансформации - я заранее начертил пентаграмму, которая поможет мне не сбиться на полпути. Процесс трансформации отнял часа полтора... Не так уж и плохо... Но... многовато. Как я со временем выяснил, многократная практика значительно уменьшает время, требуемая для трансформации - то ли тело привыкает, то ли образ лучше отпечатывается. Так что со временем, надеюсь, это будет происходить быстрее.

По дороге я заглянул в большое зеркало, висящее на лестничном пролете еще со времен прошлых хозяев. Оттуда на меня недобро смотрело... Как бы это описать... Росту в нем, точнее, в моем новом облике было под два метра, телосложение довольно крупное, но отнюдь не перекачанное - тот же Шрам производил более "массивное" впечатление... Рук было две, ног тоже, голова одна и все составные части на ней были в комплекте... Но на этом сходство с человеком ограничивалось. Мое тело было глянцево-черным, но это на та чернота, которая бывает у темнокожих. Тело покрывала вообще не кожа. Покрытие моего тела превосходило по прочности любые доспехи. Кроме того поверхность тела покрывали магические руны, сплетенные в довольно сложные заклинания, защищающие меня от всех возможных опасностей. На коленях, локтях и предплечьях у меня росли шипы.

С особенно большим удовольствием я полюбовался на свой кулак - руки я вообще очень долго продумывал. Кулак в сжатом состоянии представлял собой бронированную перчатку с сложными костяными наростами, работающими лучше любого шипованного кастета. Мда... Ну, посмотрим, как на это отреагирует Шрам.

Шрам отреагировал ворчливыми матюгами. После моих слов, он уже заранее был вполне подготовлен к восприятию увиденного.

– Ну и зачем Вам этот цирк? Если уж на то пошло, то Ваша маска более зловещее впечатление производит.

– Тут дело не в зловещности. Внешний вид - результат физических преобразований...

– Можно подумать, нужны они Вам были... Как будто Вы по жизни мечей боялись...

– Не ворчи, а кидай нож. Вот и посмотрим, зачем оно мне надо. Если окажется, что я зря мучился - верну все обратно и буду неделю в плохом настроении.

Шрам молча бросил нож. Сначала я спокойно наблюдал за его траекторией, раздумывая за какой конец и как интереснее его схватить. Потом я нагнулся, выдрал из ковра нитку, натянул ее перед пролетавшим рядом ножом, полюбовался на красивый разрез и на две медленно опадающие ниточки, а затем зубами ухватил нож... И перекусил лезвие пополам - думаю, кариес мне не грозит.

– Эффектно...
– Шрам был изрядно ошарашен.

– Ты что-нибудь заметил?

– Вы, вроде, успели наклониться и что-то сделать, но что - я так и не понял.

– Вырвал из ковра нитку и натянул на траектории полета...

– Зачем?

– Скучно было... Надо же было чем-то заняться...

Шрам сокрушенно покачал головой.

– И на что это похоже? Такая реакция? А в обычной жизни что?

– Как ни странно, в обычной жизни все почти нормально - лишь немного заторможено... Реакция как бы сама ускоряется, когда я этого хочу...

– Хм... То есть, в принципе, к вам можно будет подкрасться незаметно и нанести удар, когда Вы этого не ждете - его вы блокировать с такой скоростью не сумеете?

– Как тебе сказать... Думаю, отчасти ты прав, вот только подкрасться ко мне незаметно будет очень сложно - у меня обострены все органу чувств, включая магическое восприятие окружающего мира... Я даже тактильно чувствую вибрацию от походки людей, которые ходят в соседней комнате... а ведь там толстый ковер на каменном полу!

– А Вам от этого не плохо? Свет глаза не режет? Шум не оглушит?

– Ммм - нет... Отчасти. Но вообще - ты прав - пожалуй, это самое уязвимое место этого существа - ему на адаптацию требуется какое-то время - секунды две...

– Две секунды - это много! Весьма много!

– Все равно, намного быстрее, чем пришел бы в себя человек после оглушения, а интенсивность воздействия потребуется большая!

– Ясно... Страшненькая штука...

– Так ведь и противник не простой.

– Когда отправляетесь на охоту?

– Скоро. Энергию я уже подкопил. Подготовлю все необходимое и потренируюсь немного в этом превращении и отправлюсь во мглу.

Я сменил обратно облик и присоединился к обществу, которое как раз собиралось на обед.

– Какие новости?

– У нас уже есть тысяча скелетов!!!
– вместо здрасте выпалил Оокотон.

– Поднятых?

– Да!

– Замечательно... Тренируетесь?

– Эээ... нет.

– Почему?