Некромант Империи. Том 5

— Жертвы? — я закрыл глаза, уже примерно понимая, что произошло.

— Горы харчей, то бишь трупов, — буднично сообщил Велимир. — Всех положили. Ни единой живой души не оставили. Экая бойня была, всё в кровище. Я-то, повидал всякое, но тут даже мои молодцы опешили.

Я нахмурился.

— Кто это сделал? Есть какие-то зацепки?

— А ты сейчас послухай! — в голосе некроманта зазвучало воодушевление. — Я ж не лыком шит. Нашли мы одного умника, ученого ихнего. Страйкер его из-под обломков вытащил, а я уж поспешил с того свету вернул и стал спрашивать. По свежим следам-то, значит, правду выпытал.

— И?

— Сказывал он, — Велимир понизил голос до шёпота, — что напали на них люди будто одержимые. Глаза горят, а сами прыгают что блохи на медведе — с потолка на стены, и силушка немереная.

— А был ли с ними кто-то особенный? Лидер?

— Куды ж без главаря! — фыркнул Велимир. — Был он! Молодой человек в чёрном обличии, а при нём демоница крылатая, красоты неписаной. А самое занятное…

— Ну? — не выдержал я.

— Искали они кого-то. Спиро Валентайна! — торжественно объявил он. — Где сей субъект.

Я медленно опустился на край стола. Спиро Валентайн. Моё настоящее имя из прошлой жизни. Которое, по идее, никто в этом мире знать не должен.

— Этот человек, он описал демоницу подробнее? — спросил я, уже зная ответ.

— Чернявая, говорит, очами будто кровью налитыми. Летала, грит, как птица небесная, а когда злилась когти у ней отрастали. Звал ее хозяин Азарея.

Высшая демоница, которая служила Невару в прошлой жизни. Я помнил её — красивую, смертоносную и фанатично преданную своему хозяину. Она была для него не просто слугой, но первым лейтенантом, правой рукой, почти… любовницей.

— Ясно, — произнёс я. — Пока не предпринимайте ничего. Мне нужно… пересмотреть наши планы.

Связь прервалась, а я еще долго сидел, глядя в одну точку. Невар. Демонолог. Он активно ищет меня.

— Эй, земля вызывает Диму! — Костя щёлкнул пальцами перед моим лицом. — Ты завис как компьютер из девяностых.

Я поднял на него глаза.

— Меняем планы. — сказал я, вставая.

— Мне не нравится твоё лицо, когда ты так говоришь, — Костя нахмурился. — Что произошло?

Я рассказал ему о звонке Велимира, о разгромленной базе и о том, что Демонолог — перерождённый Невар — активно ищет меня.

— Ты хочешь сказать, — медленно произнёс Костя, — что теперь у нас не один, не два, а сразу три фронта? Красные маги, некроманты и этот твой бывший друг-предатель?

— Именно так, — я кивнул. — Хотя я думаю, сначала нужно сосредоточиться на Демонологе. Это самая непосредственная угроза. Некроманты… возможно, они даже могут быть полезны в битве с ним.

— То есть ты собираешься использовать одних психопатов против других? — Костя покачал головой. — Гениально и безумно одновременно. Вполне в твоём стиле.

— Есть идеи получше? — я вскинул бровь. — Информации у нас мало. Что мы знаем о генерале красных, который засел в иномирье? Практически ничего. О Велимире и его некромантах? Чуть больше, но они пока не демонстрируют открытой агрессии.

— А чего хочет от тебя этот Демонолог? — задал Костя правильный вопрос. — Зачем ты ему?

Я потёр висок.

— Думаю, если он убьёт меня… он сможет вернуться в наш родной мир. Обрести там ещё большую силу.

— И ты позволишь ему это сделать? — Костя вскинул брови.

— Нет, я его прикончу, — сказал я, пряча Магфон. — Но сейчас нам нужно бежать. Мы опаздываем.

— Куда? — Костя моргнул, а затем хлопнул себя по лбу. — Чёрт! Торжественный приём в честь участников!

Мы бросились в нашу комнату, где на плечиках уже висели два смокинга — для меня и для Кости. Он, как мой официальный секундант, тоже получил приглашение.

— Смокинг? Серьёзно? — я окинул одежду скептическим взглядом.

— Не ворчи, — Костя уже стягивал футболку. — Девчонки любят парней в костюмах. А на приёме будут самые сливки магического общества

Пока мы готовились, я продолжал размышлять о новой угрозе. Демонолог. Невар в новом обличье. Азарея на его стороне. Опасная комбинация. Особенно с учётом его способности создавать одержимых воинов.

— Над чем задумался? — спросил Костя, поправляя бабочку перед зеркалом.

— О том, как удобно было бы встретить всех своих врагов в одном месте, — я натянул пиджак. — И решить все проблемы разом.

Бальный зал поражал своим великолепием даже меня, повидавшего роскошные чертоги другого мира. Потолки высотой не менее десяти метров были расписаны магическими фресками. Огромные хрустальные люстры, парившие в воздухе без видимой опоры, заливали пространство мягким золотистым светом.

Стены украшали гобелены с гербами всех магических академий империи, а также дружественных государств. Мраморный пол сверкал так, что в нём отражались силуэты гостей, словно в зеркале.

На возвышении у дальней стены расположился оркестр — два десятка музыкантов в строгих фраках играли классическую музыку.

Гости прибывали непрерывным потоком. Представители магической аристократии в дорогих костюмах и платьях, преподаватели академий в строгих мантиях с нашивками своих учебных заведений, высокопоставленные чиновники магического правительства. Официанты, словно тени, скользили между гостями с подносами, на которых мерцали бокалы с шампанским и элегантные закуски.

— Впечатляет, да? — Костя наклонился ко мне, говоря почти шёпотом. — Половина магического бюджета империи в этом зале.

Я небрежно пожал плечами, хотя внутренне был восхищён.

— Посмотри-ка, кто пришёл, — Костя показал подбородком в сторону входа. — Северов со своей свитой.

Профессор действительно выглядел внушительно в тёмно-синей мантии с золотой отделкой. За ним следовали несколько старшекурсников — участников турнира, включая Сереброва.

— Профессор Северов, — я легко поклонился, когда он проходил мимо. — Рад встрече.

— Волконский, — он окинул меня взглядом, задержавшись на идеально повязанной бабочке. — Надеюсь, вы готовы к соревнованиям? Первый тур уже скоро.

— Более чем, — я улыбнулся с лёгкой надменностью. — Жду с нетерпением.

Северов хмыкнул и пошёл дальше, а Серебров, проходя мимо, демонстративно задел меня плечом.

— Смотри не опозорься, первокурсник, — бросил он. — Радомирская размажет тебя по стенке.

Мы с Костей направились к фуршетным столам, уставленным изысканными яствами. Я взял бокал пунша, скорее из вежливости, чем из желания пить.