Некромантка с амбициями

Хотя… если рискнет попросить – ему же ху?е.

Последняя мысль несколько примирила меня с реальностью. На маньяка вен не походил, да и я могла постоять за себя в случае необходимости.

Тем более что это всего на одну ночь.

Что плохого может случиться?

– Договорились.
– ?бернувшись, я смерила вена долгим изучающим взглядом.
– Я согласна. Но не думайте, что к этому прилагаются какие-то дополнительные услуги. Я честно оплачу половину комнаты и ничего не буду вам должна.

— На это я и рассчитывал, - невозмутимо ответил мужчина и протянул мне руку.
– Теймен Вандерберг.

– Рада за вас, - фыркнула в ответ, забирая из раскрытой ладони ключ.

***

— Ну… – хмыкнул новообретенный сосед, заглядывая в открытую дверь через мое плечо, – если это результат тщательнейшей уборки, страшно представить, что было тут до нашего появления.

— Не нравится – выход там, - любезно указала я на узкую лестницу, по которой мы поднялись на чердак.

Хотя, надо признать, насчет чистоты вен был прав. На жилое помещение чердак «Усталой кошки» походил мало, напоминая скорее склад ненужных вещей, чем комнату под сдачу. По углам громоздились сложенные кое-как старые стулья, к дальней стене устало привалился массивный колченогий шкаф с покосившейся дверцей. Пол неопределенного цвета украшали грязные следы ботинок, на подоконнике ровным слоем лежала пыль, а зеркало, затянутое паутиной,так и молило о воде с мылом. Даже я, никогда не считавшая себя чистюлей, почувствовала неодолимое желание вооружиться ведром и тряпкой и навести во временном жилище хоть какое-то подобие порядка.

Впрочем, были у комнаты и неоспоримые плюсы. Например, спрятавшаяся за занавеской ванна – самая настоящая, на изогнутых толстых ножках и краном с подведенной трубой водопровода. Или окно, за мутным стеклом которого угадывались очертания ночного Солт-вен-Дамма. И, конечно, кровать, занимавшая добрую четверть чердака…

Которая, как оказалось, была всего одна. И пока я хлопала глазами, разглядывая обстановку, нахальный сосед не постеснялся воспользоваться подвернувшейся возможностью, без объявления войны захватив единственное спальное место.

«Когда только успел?
– мелькнуло в голове. – И ладно бы просто присел на краешек, не по?елав искать в груде мебели целый стул. Но нет. Скинув сапоги и сюртук, вен по–хозяйски разлегся на покрывале и уже начал примериваться к рубашке,игнорируя и чердачный холод,и правила приличия».

Отворачиваться принципиально не стала. Стеснительной я не была – в городе, где каждый первый день нового года жители радостно совершали отважный нырок в ледяную воду океана, ловя удачу, на полуголых и голых мужчин я успела насмотреться на полжизни вперед. Но сосед… точнее, его торc… оказался хорош.

Таких в нашем захолустье, где от копченых колбасок и жирных гренок в пивных мужчины быстро обзаводились внушительным пузом, можно сказать,и не было. В вене чувствовался какой-то особый столичный лоск – то ли из-за белизны рубашки и гладкости кожи, не знавшей ветра и соли, то ли из-за подтянутой, сухощавой фигуры без лишнего жира. Пожалуй, я бы даже сочла его привлекательным – если бы не невыносимый характер,из-за которого так и тянуло прикопать это идеальнoе тело под ближайшим кустом.

А для начала – выгнать с кровати.

Этим и занялась, сбросив с плеча тяжелую сумку и сердито уставившись на Теймена Вандерберга.

– Вам не кажется, что надо все обсудить?

– Разговоры подождут до утра. – Вен красноречиво кивнул на темное окно. – В такоe время бодрствуют только дозорные, преступники и кошки. Идите спать.

– Вот это я и хочу обсудить, – не сдвинулась с места я.
– Кто из наc где проведет ночь.

Темная бровь иронично изогнулась.

– Используйте дедукцию, леди-детектив. Ночь мы проведем в комнате.

– Я имела в виду распределение спальных мест.

– И это элементарно. С учетом количества кроватей ответ очевиден.

– Вовсе нет! – я с досадой топнула ногой.
– Спать с вами в одной постели я не собираюсь.

– Второй нам, как видите, не предоставили.

– Приличному вену…

Вандерберг демонстративно вздохнул, закатив глаза.

– Что ж, вот мы снова тут, леди Брауэр. Хорошо, что я не приличный вен. И так как у нас равноправие, я придерживаюсь принципа «кто первый лег, тому и лучшая половина кровати».

– Да с какой это стати? – взвилась я.

– Что ж, можем решить дилемму таким путем, - хищно оскалился Вандерберг.
– ?азделим кровать буквально. Вам левые ножки, мне правые. Идет?

И прочертил ребром ладони границу поперек матраса – пока без магии, но намек был ясен.

– Спасибо, не надо, - торопливо проговорила я, пока вен своими шуточками не лишил нас единственнoго спального места. А то мало ли… с такого станется.
– ?ставьте кровать в покое.

– Как ска?ете, леди Брауэр. – Улыбка стала шире, как будто Вандерберг этого и добивался, специально вынуждая меня отступить.
– Хорошо, что хоть в этом мы с вами пришли к согласию. Начало совместной жизни положено.

Отвечать не стала и, фыркнув, гордо удалилась в закуток ванной, втайне надеясь, что, как и внизу, вен окликнет меня и скажет, что передумал.

Не окликнул. Не передумал.

Даже хуже – пока я, наглухо задернув штору, смывала с лица и рук дорожную грязь, вен успел уcтроиться на кровати еще более удобно. И даже покрывало любезно откинул со второй стороны, словно о?идая, что я сдамся и лягу.

Не на ту напал!

В пику своевольному соседу я чуть было не собралась устроиться прямо на полу, но брезгливость и нежелание раньше срока обращаться к городским прачкам в последний момент победили. Идея соорудить спальное место из стульев тоже потерпела крах, когда выяснилось, что ни у одного из них не оказалось полного набора но?ек. Зато сломанную дверцу шкафа можно было оторвать с концами и использовать в качестве основания дополнительной кровати.

Взгляд Вандерберга, наблюдавшего за моими метаниями, жег спину между лопатками. Поиски вен не комментировал, но я буквально кожей чувствовала его насмешливый взгляд и бесилась даже сильнее, чем если бы он реально решился раскрыть рот.

К счастью для чердачной мебели, до вредительства дело не дошло. За покосившейся дверцей обнаружилось настоящее сокровище – корабельная подвесная койка, брoшенная поверх старых покрывал. Крепкие веревки, свитые в толстый канат, парусиновое полотнище – кажется, целое. Осталось только привязать его к потолку – и спальное место готово.