Немой 1: охота на нечисть

Чупав выхватил клинок из огня и точным движением положил на наковальню. Взял молоток и лёгкими звенящими ударами прошёлся по самому краю лезвия.

Дзынь!

Дзынь!

Затем быстро погрузил меч в масло по самую рукоять. Масло забулькало, его поверхность пошла большими пузырями. В воздухе поплыл резкий пряный запах.

— Налей-ка ещё, пока остывает!

Я бросил рукоять мехов и вылил в стакан остатки самогона.

Чупав выпил и довольно крякнул.

— Гляди!

Он вытащил меч из масла, обтёр его тряпкой. Поверхность клинка заблестела.

Взяв меч двумя руками, Чупав напрягся и согнул его в крутую дугу.

Сломаешь же, бля!

Но кузнец отпустил левую руку, и меч мгновенно выпрямился с долгим высоким звоном.

— Вот так! Теперь не сломаешь. Держи, Немой!

Кузнец протянул мне меч и посмотрел в окно. На улице белел рассвет.

— Вот и ещё одна ночь прошла, а пользы — кот наплакал!

Чупав гулко рассмеялся.

— Пора мне. Надо и хозяину кузницы дать поработать. Может, увидимся ещё, если меня отсюда не выгонят.

Он шагнул в угол за остывающим горном. Там ещё густела чёрная тень. Чупав растворился в ней. Мелькнула серая рубаха с тёмным пятном пота на спине и пропала.

Я пожал плечами и убрал меч в ножны. Теперь понятно, что делать, можно и валить.

В бутылке ещё оставалось несколько капель. Я допил их, доел хлеб и сало.

Потом забросил меч за спину и вышел из кузницы.

Ефим нерешительно топтался у порога.

— Живой?! — воскликнул он, увидев меня. — Неужели прогнал нечисть?

Я помотал головой. Потом пошарил в кармане и вытащил оттуда три золотые монеты. Подумал, и одну убрал в карман.

Не, ну а чо? Сытин целый дом за две монеты купил. А тут — кузница.

Ефим увидел золото. Глаза его заблестели.

Я протянул ему две золотые монеты и показал пальцем на кузницу, а потом ткнул себя в грудь.

— Купить хочешь? — обрадовался Ефим.

Я кивнул.

— По рукам! Всё равно нечисть работать не даёт!

Кузнец быстро пожал мне руку и собрался свалить, пока я не передумал. Но я успел поймать его за рубаху. Втащил внутрь теперь уже моей кузницы и подвёл к ящику с углём. Показал на ящик и вытащил из кармана ещё монету.

После этого началось сложное и долгое объяснение с показом растопыренных пальцев и тыканьем то в ящик, то в грудь кузнеца.

В конце концов, Ефим понял, что он должен постоянно привозить в кузницу хороший уголь. А я за это буду платить ему одну золотую монету в месяц.

— Добавить бы, — помявшись, сказал кузнец. — Горный уголь недёшево стоит.

Ямахнул рукой и вытащил из кармана ещё одну монету.

— А железо надо? — воспрял духом Ефим. — Я знаю, где хорошее железо достать. На подковы — в самый раз!

Но я решительно помотал головой.

Подковы, бля! Тут дело посерьёзнее.

— Может, обмоем? — предложил Ефим.

Но я снова замотал башкой. На хер! Мне ещё Сытина надо найти.

Захлопнув дверь, я показал кузнецу на проушины и щёлкнул пальцами. Он понял меня, сходил в дом и принёс здоровенный висячий замок с огромным ключом.

— Две серебрушки, — сказал он.

Вошёл во вкус, бля!

Я показал Ефиму фигу, отобрал замок и вдел его в проушины. Дважды повернул ключ и спрятал его в карман.

* * *

Сытина я отыскал дома. Он неторопливо завтракал блинами со сметаной.

— А, Немой! Здорово! Не сожрала тебя нечисть? — заржал он, увидев меня.

Я помотал головой.

— Бери бумагу, излагай подробно. Всё-таки, первое самостоятельное дело. Похвастать хочешь?

Хрен тебе! Я жрать хочу.

Я уселся за стол и жалобно посмотрел в сторону кухни.

— Сейчас, внучек, сейчас! Уже несу! — раздался голос бабы Дуни.

Из кухни вылетела тарелка, на которой громоздилась внушительная стопка горячих поджаристых блинов, блестящих от масла.

Тарелка приземлилась прямо передо мной.

— И сметанки!

Рядом с тарелкой плюхнулось глубокое блюдце, до краёв наполненное густой сметаной.

Обжигая пальцы, я свернул блин в трубочку, обмакнул в блюдце и запихал в рот.

Вкуснотища, бля!

Блины исчезали с космической скоростью.

— Ну, ты и жрать, Немой! — покачал головой Сытин. — На тебе всю ночь пахали, что ли?

К концу второй тарелки его терпение лопнуло. Он отобрал у меня блины и сунул под нос бумагу и чернила.

— Пиши, что там с кузнецами!

Я вздохнул и принялся подробно строчить сочинение на тему: «Как я провёл ночь».

Сытин внимательно прочитал мои каракули и задумчиво почесал подбородок.

— Умеешь ты влипать в приключения, Немой! Грядёт война с нечистью, значит. Ну, поглядим! Надо этого ночного кузнеца допросить подробно. А подходящее железо хочешь брать в княжеской сокровищнице?

Я кивнул. Ну, а что? Там этих ржавых алебард и мечей хоть жопой ешь — сам вчера видел.

— Если бы всё так просто было, — поцокал языком Сытин. — Надо князю доложить. Без него Ганса Леопольдыча не одолеем. Он хоть и немец, а жилистый.

Я ткнул пальцем в грудь Сытина.

— Чего? — удивился он.

Я вздохнул и показал, как звонят по смартфону.

— По зеркальцу князя вызвать? О как тебе невтерпёж! Не выйдет. Субординация, бля! Придётся докладывать лично.

Сытин упругим движением поднялся из-за стола.

— Ну, ты нажрался, наконец? Пойдём разорять казначея!

И тут зеркальце за пазухой Сытина завибрировало само.

— Кому там неймётся с утра пораньше? — удивился он. Вытащил зеркальце и провёл пальцем по стеклу.

— Гиппократ Поликарпыч, ты? Что там у тебя? О как! Откуда? Из Заречной? Ну, давай я Михея к тебе пришлю? Да мне к князю надо по срочному делу. А что в нём необычного? Так. Понял! Ладно, сейчас мы с Немым забежим к тебе. Топор далеко не убирай!

Сытин спрятал зеркальце.

— Погнали, Немой! Надо ещё к Гиппократу заскочить — к нему твоего друга привезли.

Какого ещё, на хер, друга?

Но Сытин, зараза такая, молчал как шахтёр-партизан.

В ворота княжеского терема он вбежал так быстро, что часовых развернуло на месте. Они крутанулись, как флюгеры под напором ветра.