Неподходящая невеста

Ноги сами понесли меня в гостиную. Эваин не мог вызвать существо из другого мира, не полоумный ведь. Однако стоило распахнуть дверь, как мой рот открылся.

Посреди комнаты стоял огромный монстр с выгнутыми спиралью рогами. Это был совершенно другой, не тот, с которым мы столько играли в шахматы. Он расправил крылья, гордо поднял голову, разглядывая помещение, а затем пренебрежительно посмотрел на Крила, упиравшего руки в бока. Вот идиот!

— Уходи, — вырвалось предостережение раньше, чем пришло осознание, кому я это сказала.

Мужчина рассмеялся, подкинул в воздух темную вещицу, отдаленно напоминавшую медальон, и с видом победителя направился к креслу. А я уже выстраивала план побега. Уж лучше покинуть поместье, чем попасть под влияние чудовища. Он ведь выпьет эмоции, заставит страдать. Теперь трепет перед ним был оправдан: бесчисленная информация, прочитанная накануне, показала полную картину. Демон ужасен, ему нельзя верить, с ним нельзя договариваться, играть, его нельзя слушать и…

Я сжала артефакт, подавивший боль от потери родного человека. Не будь его, и призванный гость заинтересовался бы мной, направился бы сразу ко мне, а не к Эваину.

— Э, нет, — убийца сестры вытянул в направлении к монстра руку, — стой там. Я повелеваю тобой. Отныне ты слушаешь мои приказы и делаешь все, что тебе скажу.

Чудовище с бордовой кожей зарычало, оголило клыки, один из которых был поломан. Он вроде бы хотел шагнуть вперед, однако его сдерживала невидимая преграда. Неужели Крил так рьяно стремился завладеть именно этой вещицей, чтобы подчинить себе демона?

Я попятилась.

— Приведи мне ее и посади у моих ног, — указал на меня Эваин.

Бежать! Но не успела я дернуться, как рядом со мной появилось существо, едва ли не в два раза выше любого человека, и опустило когтистую руку на плечо. Казалось, сейчас будет больно. Камень в ладони запульсировал, под кожу проникло тепло и окутало тело приятной легкостью.

Демон схватил меня за шиворот платья и понес к Крилу. А после он поднял меня на уровень своих глаз и разомкнул пальцы, наблюдая за полетом безвольной человечки. С губ чуть не сорвался вскрик, вот только я вовремя поняла, что ничего плохого не случится, и сжала бесценный артефакт сильнее, страшась его потерять.

— Хороший мальчик, — мужчина прокрутил медальон. — Теперь давай придумаем что-нибудь сложнее. Перенеси сюда ее убитую сестренку.

Я отвернулась, но Эваин ухватил меня за подбородок, а потом прошептал:

— Смотри.

Внутри все всколыхнулось от негодования. Я поджала губы, шумно втянула воздух через нос и выполнила указание. Перед нами уже лежала Ирвис: белая, с отсутствующим взглядом и с до сих пор приоткрытым ртом. Рыдания чуть ли не вырвались наружу.

— Как с ней поступим? — толкнул меня Крил, и я упала на пол. — Придумал. Отправь тело к ее родителям. Пусть порадуются, — усмехнулся мужчина и, как только нас обдало жаром от взмаха крыльев, продолжил: — А теперь переведи мою магию на третий уровень. Хочу стабильную одноцветную искру.

Казалось, сверху раздался скрежет зубов. Я посмотрела на свою руку, где находился артефакт, и провела по нему пальцами. Он вновь притупил терзавшее душу горе, не дал волю эмоциям. Ведь демон их выпьет, а ненавистный мне человек посмеется над ними. Я села и подогнула ноги под себя, однако сразу же опустила голову, изображая покорность. Бороться с Эваином не имело смысла.

Горячий воздух от очередного движения призванного существа слегка опалил кожу. Даже бантик на платье скукожился. Крил ухмыльнулся и вытер лицо. Ему явно доставляло удовольствие управлять кем-то: Ирвис, Дэймаром, мной, теперь чудовищем. Он вытянул вперед палец.

— Серая? Думал, будет под цвет моих глаз, полностью зеленая. Ладно, не важно. А теперь хочу…

— Стой, не собираешься проверять? — мне стало не по себе от возможных желаний Эваина.

Что он попросит? Такой человек не станет размениваться на мелочи, потребует целую империю в подчинение, лишь бы увеличить свою власть, управлять не какой-то парой людишек и демоном, а огромной территорией. Разве Крил захочет меньшего?

— Ладно, — выставил мужчина руку, и перед нами появилась точная его копия. — Я хотел не этого!

Иллюзия замерцала и исчезла. А я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос. И только зародилось это желание, как оно вмиг усилилось, обещая вырасти в истерику. Выдох. Я вскинула голову на монстра, не поддавшись его наваждению, и вскоре опустила ее, лишний раз не собираясь привлекать к себе внимание.

— Сделай другую. В точности как предыдущую.

— Невозможно.

— Наар, — быстро добавил Эваин, — называй меня своим нааром. И плевать, что для тебя невозможно. Ты должен вернуть мне старую способность управлять людьми, как при слиянии с магией Ирвис.

Сверху послышалось грудное рычание. Я поежилась и вжала голову в плечи, стараясь казаться маленькой и незаметной. Все-таки заживляющий артефакт от многого не защитит.

— Я не воскрешаю мертвых. Наар! — выплюнуло последнее слово существо из другого мира. — Мои способности не распространяются на это.

Крил зевнул, вновь прокрутил в руке медальон и с вызовом посмотрел на монстра. От его злорадной улыбки в груди зародилось сильное волнение. Кровь чуть ли не застыла в жилах. Что за бурная реакция? Демон…

Я сжала в ладони артефакт и отвернулась к окну. Хоть в теле ощущались сила, здоровье, спокойствие, морально у меня давно появилось истощение. Едва Дэймара забрали в тюрьму, а затем отправили в Хормунд, тяга к жизни померкла.

— А как ты избежал суда? — посмотрела я на Эваина.

— Они были не готовы к моей магии. Да и твой женишок упустил одну важную деталь — дядя Колин работает начальником стражи, — криво улыбнулся тот. — Демон, я придумал. Устрой адскую жизнь Дэймару Лэнс-Стэйнеру. Пусть мучается каждую секунду своего поганого существования и постоянно видит перед глазами мое лицо.

Нет! Я дернулась в его сторону, чтобы попросить отменить это желание. Муж и так страдает день и ночь, над ним явно издеваются. Зачем же все усложнять?

Монстр взмахнул крыльями и кивнул. Я сжала артефакт, готовясь излечивать с его помощью новые раны, поддерживать Лэнса хотя бы таким способом. Правда, ничего не произошло, даже не появилось тепла от камня. Постойте! Дэймара лишили его имений, поэтому он уже не Стэйнер. А значит, указанного человека не существует. Я подняла на чудовище восторженный взгляд и улыбнулась.