Непокорное сердце

— Пусти меня, я могу идти сама, — заявила я Аарону. Тот не стал держать меня.

— В этом нет смысла, он даже ни разу не оглянулся, — заметил Аарон, как и я глядя туда, где только что скрылся Кристиан.

— Еще бы, — мрачно отозвалась я. — Представляю, что он подумал.

— А по-моему, ему было безразлично. Извини за откровенность, — заявил эльф. Мои щеки вспыхнули жаром, стало душно.

— А по-моему, — задыхаясь от возмущения и неловкости, в которую поставил меня эльф, проговорила я, — ты суешь нос не в свое дело!

Аарон улыбнулся.

— Это верно. Позволишь проводить тебя?

— Я не нуждаюсь в помощи, — огрызнулась я и тут же ойкнула от боли, когда Аарон попытался взять меня за руку в районе локтя.

— Извини, — тут же одернул он руку. — Да у тебя ожог! — воскликнул он. — Ох, и не один… — он осмотрел мои руки. — Хорошо же тебя… То есть, я хочу сказать, что тебе нужна помощь. Не волнуйся, мадам Кхорк вмиг вылечит. Ожоги и ссадины это ее профиль, — он снова улыбнулся. — Ну, так что, позволишь отвести тебя в госпиталь?

— Так уж и быть, веди, — сдалась я.

В больничное крыло мы шли молча — я была не в лучшем настроении для разговоров и Аарон, видимо, это понимал.

Увидев нас, мадам Кхорк нахмурилась.

— Я не успела прибыть в Замок, как уже пожаловали первые больные. Что у вас сегодня мисс Блейн? Надеюсь не очередное взыскание, как это было в прошлом году? Помнится вы заработали наказание в первый день учебу.

Я снова почувствовала, как краска заливает мои щеки. Я становлюсь застенчивой как Мелитта. Странно это, учитывая, что стесняшкой я никогда не была. Неужели на меня так влияет Аарон? Почему в его присутствии я все время чувствую себя неловко? будто не достойна находиться в его обществе… Он кажется мне слишком благородным, слишком красивым и каким-то…не от мира сего, что ли. Я, сама того не замечая, думаю о том, не растрепались ли мои волосы, не помято ли платье. В его глазах мне хочется быть лучше, чем я есть, а потому когда мадам Кхорк упомянула о прошлогоднем наказании мне стало стыдно. Ну, вот кто тянул ее за язык?

— Вообще-то леди Стейси нуждается в вашей помощи, мадам Кхорк, — вежливо обратился к ней Аарон. Женщина согласно кивнула.

— Да это я так, шутила, — отмахнулась она и подошла ко мне. — Ну что у вас?

Я протянула руки, покрытые волдырями, которые за то время, что мы шли сюда, успели увеличиться в размерах, и теперь выглядели не очень приятно. И снова мне стало не по себе. Я украдкой глянула на Аарона. Не хотелось, чтобы он видел мои изувеченные руки.

Мадам Кхорк покачала головой, и меня насторожил ее встревоженный вид. Неужели все так плохо?

— Чем это тебя? — строго спросила она.

— Огнем, — пискнула я, не очень уверенная в том, что удастся скрыть его происхождение.

Так и случилось.

— Это я вижу, — проворчала мадам Кхорк. — Меня интересует, каким заклятием ты его вызвала. Что за атрибут темной магии использовала?

Я так и чувствовала на себе пристальный взгляд Аарона, который без слов говорил: «Это все твоя нелегальная палочка».

Неужели и правда она? Но ведь сколько раз я прибегала к ее помощи и еще ни разу она не подводила меня.

— Мадам Кхорк, позвольте объяснить, — вмешался Аарон. Ой-ой, сейчас сдаст меня! Я запаниковала.

— Спасибо, господин, эль-Лимар, но думаю, мисс Блейн не нуждается в суфлерах и посредниках, и способна объясниться самостоятельно, — проворчала женщина.

— Мисс Блейн очень больно, вы ведь видите сами, — холодно возразил эльф. Мадам Кхорк ничего ему не ответила, и он продолжил: — Все дело в кольце, которое Стейси решила сжечь, не зная о его защитной магии. Сила, заключенная в нем, защищает от любого воздействия, попрой агрессивно. Стейси не знала этого, и вот…

— Что ж, госпожа Блейн, придется вам остаться у меня на недельку, — вынесла вердикт мадам Кхорк.

Что? Остаться в госпитале? Нет! Вайз убьет меня! Он ведь просил не встревать в неприятности, а я…

А я только пыталась уничтожить кольцо, принесшее мне столько неприятностей.

Угу, использовав для этого нелегальную палочку.

— Нет-нет, мадам Кхорк, я не могу! Не могу остаться, — запротестовала я. — Просто обработайте, и… и я пойду…

Мадам Кхорк посмотрела на меня так, будто мои умственные способности вызывали у нее сомнения.

— Мисс Блейн, — произнесла она ледяным тоном, — Вы слышали, что я сказала? Ожоги вызваны проклятием. Про-кля-ти-ем! Это означает, что примочками тут не обойтись. И если мы не приступим к лечению прямо сейчас, то боюсь, это закончится тем, что вы лишитесь обеих рук, это вам ясно?

Ну и ну.

Я испуганно закивала — лишаться рук мне совсем не хотелось.

— Я оставлю вас, чтобы не мешать, — отозвался Аарон.

— Да уж, пожалуйста, — грубовато ответила мадам Кхорк и тут же принялась возиться со мной, не обращая никакого внимания на эльфа.

— Я зайду позже, — шепнул мне Аарон, и, после того, как я согласно кивнула, ушел.

Мадам Кхорк работала молча. К моему удивлению. Прежде чем обработать ожоги, она достала магическую палочку и принялась в прямом смысле колдовать над ними.

— Снять проклятие непросто, но мне удалось нейтрализовать его действие, — сказала она, закончив.

Забинтовав мне руки, она приготовила постель.

— Сожалею, но придется доложить о случившемся профессору Вайзу.

Я промолчала. Что тут скажешь? Мало того, что я влипла в новые неприятности, так еще и сорвала репетицию перед торжественным открытием Замка. Понятное дело, что и выступление накрылось медным тазом. Вайз будет зол.

В этот же вечер я убедилась в своей правоте, получив от него письмо:

«Я удивлен тому, с каким упрямством ты игнорируешь мои просьбы. Если бы ты не нуждалась в моей защите, я бы давно отчислил тебя из Академии».

Вместо обещанной мадам Кхорк недели я провела в госпитале три дня. За это время мои руки полностью зажили благодаря чудодейственному бальзаму и эльфийскому элексиру, который я принимала внутрь для повышения иммунитета организма к действию проклятия.

— Профессора Вайз велел пеервести тебя в отдельную комнату и никого посторонних не впускать, — поведала она мне во время вечерней перевязки в первый же день моего пребывания в больничном крыле.

К счастью, Мелитта по мнению мадам Кхорк к посторонним не относилась, иначе я бы с ума сошла. А вот от посещений Розы я бы с удовольствием отказалась, вот только как-то неудобно было. Огорчало то, что Кристиан так ни разу и не зашел навестить меня. Ну и пусть, — решила я. Если ему нет до меня никакого дела, тои мне…мне до него тоже. Даже здороваться при встрече с ним не буду.