Неразлучные. Близнецы

Окончательно придя в себя, я испытала лёгкое чувство «дежа вю», ибо вновь находилась под защитой крепких мужских объятий. Причём, моя многострадальная тушка покоилась в тех же самых руках, которые некоторое время назад так неосмотрительно покинула: несмотря на то, что меня обнимали со спины, лицо мне щекотала длинная светлая прядь волос, выдавшая её обладателя прежде, чем тот успел заговорить.

— И вот чего, скажи на милость, тебя понесло обниматься с деревьями? — устало поинтересовался магистр Тень.

Я запрокинула голову и виновато взглянула на Халликэра. В его тёмных глазах не было осуждения и это придало мне немного больше уверенности.

— Раньше я часто так делала, — попыталась объясниться я.

— И чего я ещё не знаю о твоих пристрастиях?

Вопрос задан был совершенно серьёзным тоном, и как раз в тот момент, когда я взяла небольшую паузу, чтобы затем собраться и посвятить Халликэра в тонкости земной биоэнергетики с её порой довольно специфическими особенностями из-за необходимости действовать практически вслепую.

Я обернулась к магистру, чтобы понять, не иронизирует ли он. Но глядя на его напряжённое выражение лица, практически воочию узрела картинку, складывающуюся в его, без сомнения, богатом воображении, где моя скромная персона играла главную роль.

Ранняя осень. На Кхаэс опускается тьма и в час, когда все нормальные адепты изнурённые учёбой и любовными переживаниями, готовятся ко сну, одно неугомонное существо с пылающими страстью глазами, тайком отправляется в лесок Академии Единств преследуя одну лишь единственную цель — обняться с каждым деревцем, поприветствовать его, а быть может, и поговорить за жизнь (этакая лесная нимфа)…

— Да не пристрастие это! — вспыхнула я, собираясь немедленно решить этот вопрос и поставить в нём точку.

Оправдаться не вышло, поскольку в этот самый момент послышались тихие шаги, и мужчины одновременно воскликнули:

— Мираэль!

Немного удивлённая такой слаженностью, я выпрямилась и взглянула на эльфийку. Та как ни в чём не бывало, прикасалась к деревьям, и те не пытались её поглотить, как только что меня.

— Все в сборе, — удовлетворённо констатировала она, подходя ближе. — А чего такие нервные и потрёпанные? Возникли осложнения? — поинтересовалась целительница, с некоторой толикой подозрительности, разглядывая наши настороженные лица.

— Лит решила обняться с деревом, и оно её чуть не съело, — любезно пояснил Халликэр.

— В самом деле? — Мира удивлённо вскинула бровь и с пытливым любопытством во взгляде, приблизилась к ближайшему дереву. Тонкие изящные пальцы эльфийки пробежали по гладкой светлой коре, а затем она замерла, будто к чему-то напряжённо прислушиваясь.

Айриш сделал один шаг по направлению к девушке с явным намерением оказать помощь, если таковая потребуется, но та остановила его решительным жестом, после чего заправила прядку волос за ухо и опять застыла неподвижно. Ничего особенного не происходило, только лишь сменялись на красивом утончённом лице девушки различные эмоции, как происходит в обычном диалоге. Не знаю, отвечало ли что это странное дерево Мираэль, но она сама уж точно всю душу наизнанку перед ним вывернула. Впрочем, такое общение с деревом продолжалось недолго.

— Всё в порядке, — вскоре задумчиво проговорила она, отлипая от дерева. — Я не чувствую никакого воздействия на свой разум, как и угрозы в целом.

— Ты бывала здесь раньше? — спросил у неё Кэр.

— Да. И хочу сказать, что это одно из самых безопасных мест в округе, — заверила его Мира.

— Несмотря на то, что местные считают его проклятым? — поинтересовался Айриш и я подозревала, о чём он сейчас думал. Ему-то этот лес не понравился с самого начала.

— В проклятых местах не бывает такой лёгкой и светлой атмосферы, — покачала головой эльфийка. — И к тому же, я ещё ни разу не натыкалась на чьи-либо останки. Предполагаю, что горожане просто связывали все исчезновения и необъяснимые вещи с этим местом просто из-за его необычности.

Версия Мираэль звучала логично и я бы с лёгкостью приняла её, если бы не испытала враждебность этих деревьев на своей собственной шкуре. Да и потом, кто сказал, что останки непременно должны быть? Быть может, в результате продолжительного контакта с таким деревцем, даже косточек не остаётся…

Выслушав целительницу, Халликэр недоверчиво хмыкнул. Убедившись в том, что я могу стоять без поддержки, он бросил на меня предупреждающий взгляд, а затем, сам подошёл к дереву, чтобы повторить эксперимент эльфийки. С ним так же ничего плохого не случилось, что вызывало у меня глубокое недоумение и желание проверить, не показалось ли мне…

— Нет! — Халликэр перехватил моё запястье, когда мне от кончиков моих пальцев до поверхности коры оставалось не более пары миллиметров. Я даже чувствовала тепло дерева на расстоянии. — Тебе мало было? Смотри!

Прямо на наших глазах дерево, которого благодаря молниеносной реакции магистра, я так и не успела коснуться, начало светиться. И особенно яркое пятно собиралось как раз в том месте, напротив которого находилась моя рука. И тут я вдруг ощутила, как заныли суставы от навязываемого желания сократить столь ничтожное расстояние и прикоснуться к воплощённому в этом дереве свету, проникнуть внутри, присоединиться, слившись с ним…

Кэр решительно отвёл мою руку в сторону, и свечение моментально прекратилось, как и навязчивые желания, от осмысления которых теперь меня била лёгкая нервная дрожь.

— Поразительно, — прошептала Мираэль. — Сколько раз тут бывала, но ничего подобного со мной никогда не происходило. И, похоже на то, что, именно так деревья реагируют только на тебя, Лит?

Я отступила на безопасное расстояние и отрицательно покачала головой. Но было поздно — глаза подруги уже вспыхнули таким искренним исследовательским интересом, что мне захотелось оказаться как можно дальше и как можно скорее от неё и этого леса. Только за отсутствием такой возможности, пришлось прятаться за широкой спиной магистра. Станется ведь с эльфийки ещё начать проверку, все ли деревья на меня так реагируют или только некоторые, а так же с какой интенсивностью и эффектом это происходит.

Но Мираэль так же неожиданно переключилась на мирно стоявшего в сторонке Айриша, воспользовавшись тем, что он зазевался. Схватив его за руку и проигнорировав слабую попытку несчастного возразить, она подтолкнула его к дереву.

Парень машинально взмахнул руками, в неловкой попытке удержать равновесие, но как того и хотела коварная исследовательница упёрся ладонью в светлый древесный ствол. Испуганный взгляд демона тут же сменился отсутствующим — зрачки сузились, почти растворившись на фоне тёмной радужки, и его моментально окутало равномерное серебристое свечение.

Когда Мираэль ринулась исправлять содеянное и начала отталкивать несчастную жертву своих опытов от дерева, то со стороны показалось, будто парень прилип к дереву. Тут вмешался Кэр, который схватил демона за плечи и, что есть силы, дёрнул назад одновременно отступая. Оказавшийся на земле, Айриш не двигался, а только лежал с закрытыми глазами, раскинув руки в стороны, и тяжёло дыша. Лоб его покрывала испарина, а кожа приобрела неестественную бледность.

Несмотря на собственную слабость, я поспешно опустилась на колени рядом с демоном, отчаянно жалея, что сама не целительница. Вдобавок ко всему ещё и нахожусь в настолько плачевном состоянии, что если попытаюсь что-нибудь предпринять, то быстро составлю ему компанию.