Неразлучные. Близнецы

— Друга? — тонкие губы женщины скривились в презрительной усмешке. — Лучше бы сразу начала говорить о спасении целого мира и, быть может, я послушала бы тебя. Хотя бы ради интереса, какую версию придумываешь.

— По правде говоря, мира два, — сказала я.

Вайанэр замерла и прищурилась:

— Я хочу, чтобы ты явила свой настоящий облик.

Я удивлённо моргнула. Получается, напрасно Мираэль переживала и сквозь мою иллюзию не видят даже боги? Ещё немного и я начну гордиться собой.

После того, как я выполнила желание богини, та тут же поменялась в лице и, задумчиво цокнув языком, пару раз прошла мимо меня, придирчиво разглядывая со всех сторон.

— Как интересно… — протянула она, остановившись на расстоянии вытянутой руки. — Выходит, у них получилось создать Хранителя.

— О чём ты? — спросила я осипшим от волнения голосом, но меня проигнорировали.

— Пожалуй, я разрешу тебе забрать эссенцию, — она сделала шаг ко мне, и гибкий смертоносный хвост заметался уже совсем рядом, словно Вайанэр проверяла, испугаюсь я или нет.

Но в этом плане я оставалась спокойной, и прекрасно понимая, что вреда бы он мне не причинил при всём желание его обладательницы. Дело не в природном иммунитете к этому яду, а в материальности моей собеседницы — когда в очередной раз она приблизилась к огню, стало хорошо заметно, что свет проходит сквозь её фигуру, отражаясь от блестящих дальних колонн.

— Возьми же то, за чем сюда пришла, — шепнула она, глядя в мои глаза с откровенным вызовом. В больших, практически сливающихся с тёмной радужкой, зрачках, отразились языки пламени. — Жрицы скоро вернутся.

Не из собственного упрямства я не хотела поступать, так как мне велели. Схлынуло куда-то и раздражение, возникшее у меня в первую минуту разговора с этой странной богиней…

Дело в том, что слова, обронённые ей, породили в моём сердце тревогу. Она была подобна предчувствию океанской бури, той свирепой неумолимой силы, преображающей мир до неузнаваемости.

— О каком Хранителе ты говорила? — спросила я прямо. Даже сейчас это слово тесно ассоциировалось у меня с Тиром, а больше ни о каких Хранителях я не знала, и только интуитивно догадывалась о том, что Вайанэр придавала этому слову совсем иное значение.

— О том, которому придётся позаботиться о сохранности обоих миров, — проговорила она и, склонив голову, искоса взглянула на меня. Я начинала терять терпение и собиралась поторопить её, но она продолжила сама: — Среди нашего народа были и те, кто знаком с понятием ответственности. Они предвидели грядущую катастрофу и понимали, что сделать уже ничего нельзя. Тогда кому-то и пришла в голову создать того, кто сохранит целостность двух миров и больше не позволит никому нарушать её. Таким Хранителем должна была стать я, но миры не приняли меня, и я до поры до времени оставалась в подвешенном состоянии — бестелесным духом, у которого не было возможности воплотиться. Местная богиня пожалела меня и сделала своей наместницей. И так, со временем, появилась новая богиня. Это помогло мне выжить и не утратить себя.

— Но если Хранителем должен быть дух, то причём здесь я? — после слов Вайанэр я ещё больше запуталась.

— Не ты, а то, что заложено в тебе, — поправили меня. — Пока ты только чувствуешь это, но скоро всё изменится…

— И что случится тогда? — встрепенулась я.

— А мне почём знать? — пожала плечами крылатая богиня. — Как видишь, я остановилась где-то на полпути.

— Мне жаль…

— Жаль? — Вайанэр усмехнулась, растворяясь в воздухе. — Не стоит. Мой срок подходит к концу и скоро я снова стану свободной.

Хотелось повторить свой вопрос и узнать, что по её мнению будет со мной, но я не успела — со стороны дверей раздался звук шагов, и пришлось срочно прятаться под покровом невидимости.

В зал вошла девушка вооружённая метлой и ведром. Дверь она за собой не прикрыла, и это было прекрасной возможностью улизнуть, но рубиновое остриё Слезы или «эссенции», как назвала её моя собеседница, оставалось на прежнем месте.

С досадой поглядев, как пришедшая направляется не куда-нибудь, а именно к центру, чтобы начать процесс уборки оттуда, я отошла на безопасное расстояние.

Потом мне показалось, что она настолько долго возится, вытирая несуществующую пыль с поверхности крыльев изваяния, будто это тоже является частью какого-то ритуала. Жутко нервничая из-за медлительности девицы, я не выдержала и рванула к обратно статуе, как только демонесса отошла всего лишь на пару шагов, оказавшись с противоположной стороны.

Подставив ладонь под жало, другой рукой я принялась раскачивать твёрдый на вид камень, чтобы его вытащить. Так как он не поддавался, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы хотя бы немного сдвинуть его с места и не наделать при этом шума.

«Проще отломать кончик хвоста», — подумала я про себя, вспомнив о том, как мы с Тэсом крали артефакт, прихватив с собой и руку на которой он был. И если бы не девушка, явившаяся сюда так некстати, то, пожалуй, здесь я поступила бы точно так же.

Только внезапно произошло то, чего в данной ситуации никак нельзя было ожидать — рубиновая капля дрогнула и стекла прямо мне в ладонь, которую я чуть не отдёрнула, но вовремя спохватилась. Кровавая Слеза оказалась чуть тёплой и, оказавшись у меня в руке, тут же приняла прежнюю форму.

Стало немного любопытно — это вредной божественной наместнице надоело надо мной потешаться или она разгадала мои намерения и испугалась, что её изваяние лишится хвоста?

Но размышлять о таких вещах уже давно было некогда. Быстро поглядев по сторонам, я убедилась, что девушка, которая занималась уборкой помещения, ничего не заподозрила и даже начала напевать что-то себе под нос. Но, всё же, покидая зал, я старалась ступать бесшумно — хотелось, чтобы местные жрицы обнаружили пропажу как можно позже. А лучше всего, чтобы это случилось, когда я и вовсе окажусь далеко за пределами святилища.

Снова оказавшись в первом зале, я сразу заметила, что прихожанок прибыло. Сейчас их насчитывалось около десятка и как назло находились они на невыгодных для меня позициях, из-за чего просто негде было сбросить покров невидимости, чтобы выйти из храма не скрываясь (думаю, это вызвало бы меньше подозрений, чем дверь, открывающаяся сама собой).

Тут же, так не вовремя, из коридора, откуда я только что пришла, раздались громкие возгласы и слёзные оправдания.

Долго гадать о том, что случилось не пришлось, так как в зал вышла та самая девушка, которая ещё несколько минут назад так старательно начищала крылья статуи. Она была в сопровождении высокой демонессы, которая тут же окинула суровым взглядом весь зал и решительно направилась к главному выходу.