Неразлучные. Близнецы

Смотрю на свои руки и замечаю под ногтями тонкий ободок запёкшейся крови.

Значит, кроме одежды мне ещё нужна ванна. Лучше всего моя. Но прежде всего, меня волнует не только внешний вид.

— Тир, где близнецы?

— Они в порядке, — с заминкой отвечает эльф и его взгляд вдруг тяжелеет, наливаясь гневом. — А ты… о чём ты вообще думала, Влада?! Ты едва не убила себя!

В гневе его видеть было непривычно. И, пожалуй, страшно. Маленькая шестнадцатилетняя ведьмочка должна напугаться и замолчать. Но даже сейчас я была уверена в том, что всё сделала правильно. И уж точно не стала бы ничего менять.

— Они всего лишь подростки, как и я. Мои сокурсники. Мне нужно было оставить их там?

— Ты не понимаешь, чего могло стоить тебе их спасение.

— В тот момент я не думала об этом. Как и они, когда бросились наперерез этой твари. Да, я могла умереть. Но они спасли меня, а я их. Разве не справедливо?

Эльф вздохнул. Он понимал, что я права. Просто, как и мои друзья, если бы ему представился выбор — они или я, он выбрал бы меня.

— Справедливо. Прости. Ты умирала… Даже бога смерти звала.

Мои губы против воли дрогнули в слабой грустной усмешке. Но я ничего не сказала.

— Тир, а ты знаешь, что за тварь на нас напала?

— Присядь, — сказал он, и в глазах его блеснула сталь. Сам он расположился в кресле. — Вряд ли кто-то ещё будет с тобой откровенен.

Всё также горел камин, и дверь в протопленную комнату была заперта. Только заметно похолодало. Пришлось снова забраться на кровать и спрятать под одеялом свои голые ноги, выражая полную готовность слушать.

— Начну с того, что и близнецы и твои друзья находятся в Академии. С ними всё в порядке. Волнуются только.

— Ты…

— Да, я ввёл их в курс дела. И даже рассказал то, чем хочу поделиться с тобой… Влада. Кто-то убивает ведьм. И это происходит повсеместно. Но способ, которым осуществляются убийства, до сегодняшней ночи был неизвестен. Теперь понятно, почему для убийцы нет преград, и свидетелей не остаётся.

— Но вчера нас спасли.

— Невероятное везение. Воин Ордена Теней был рядом и успел вовремя.

Я помню. Быстрый и смертоносный небесный огонь. Опасный воин, передавший меня в руки эльфа. Почему? Странно это. Я даже не в лазарете, а в чужом доме.

— Ты мне нравишься, Влада, и я намерен тебя защищать. И кстати, директор вынес решение. Отныне каждая ведьма, обучающаяся здесь, должна находиться после заката на территориях Академии.

— Но ты только что сказал, что для убийцы нет преград…

— Исключения есть всегда. Немного мест, способных защитить от сумеречных волков, но Академия одно из них. Тут вы в безопасности.

— Расскажи мне о них.

— Никто не знает правды, но первых сумеречных волков увидели тысячу лет назад, когда миры Эно и Равьет были разделены. Одни из самых опасных жителей межмирового пространства. Они появляются из прорех в ткани мира или убивают любопытных, желающих попасть в Эно. Кто-то говорит, что это стражи, созданные для охраны границы нашего мира, но я не верю этому. Больше похоже на то, что твари появились в результате какой-то ошибки или мутации. Они обитают только там, и удержать такую тварь здесь может только очень могущественный маг.

— Но для чего он убивает ведьм?

— Когда разразилась великая война, именно носительницы изначальной магии помогли закрыть и разделить наши миры. Возможно, это месть, а может, чей-то план в действии. И кто-то хочет лишить нас возможности защитить себя снова, если придётся.

— Это каким безумцем надо быть…

— Не знаю, но такая возможность не исключается. В этом мире всё ещё случается находить сторонников демонов. Это отступники, считающие, что миры необходимо снова объединить. Только в таком случае лучшее, что их ждёт — это положение рабов. Орден Теней уже тысячу лет стоит на страже нашего мира. Они уничтожают тварей сумеречных дорог и отступников. Самые сильные боевые маги и воины, способные перемещаться в тенях.

Качаю головой, выражая полное согласие. Сразиться с такой тварью и выжить — дорогого стоит. А уж победить её в бою…

— Теперь ты знаешь. Надеюсь этого достаточно, чтобы ты проявляла благоразумие?

— Достаточно.

Мне действительно никогда не забыть взгляда сумеречного волка. Как и чёрных глаз Халлэ…

На тот момент мне казалось, что это и в самом деле будет нетрудно.

Теперь, когда Тиравьель разрешает мне вернуться в Академию, один вопрос остаётся открытым. Мне непонятна степень его симпатии. Но даже сама мысль об этом вызывала смущение. Сколько ему лет? Я слышала, что эльфы могут жить очень долго. Моей подруге дроу было пятьдесят четыре, и она считалась почти подростком. Сколько может быть лет взрослому эльфу, назначенному старшим хранителем и подумать страшно.

Кто я? Всего лишь мелкая ведьмочка. Не особо блещущая знаниями. Уязвимая. Намного слабее и неопытнее многих тут. Сумеречный волк едва не убил близнецов, несмотря на то, что их сила и скорость намного превосходит человеческую. Против таких врагов я и вовсе ничто.

========== 6. Вороны ==========

Мне повезло, и я быстро пришла в себя после сильной кровопотери. Тир обладал великолепными целительскими навыками. Помог не только восстановиться, но и не позволил заболеть. Правда он хотел, чтобы я никуда не ходила ещё хотя бы день…

Упрямства в одной отдельно взятой маленькой ведьмочке на двоих. После недолгих споров, эльф смирился, собрал мои вещи и перенёс прямо в общежитие. В мою комнату. А затем поцеловал в макушку и исчез в серебристом сиянии.

Его рубашка, что осталась на мне, пахла шалфеем и мятой. Такие знакомые с детства запахи будили во мне воспоминания о прошлой жизни. Самые лучшие из них. Тогда ещё жива была бабушка.

Нехорошо это, но мне хотелось бы, чтобы Тир забыл о рубашке. Только я знаю, что всё равно верну.

Нехотя переоделась в положенную моему факультету форму, собралась на занятия и перед домовым повинилась. Забыла я о нём. А Егорычу было скучно. Комнатка в общежитии, не ведьминский дом. Не скоро такой будет у меня. И он повадился в комнаты к другим ведьмочкам ходить, да порядок наводить. Никто не возражал. Доволен был домовой. Ведьмочки в восторге и угощение оставить каждая норовит. Идиллия.

На занятия шла с тревогой на душе. Думала о том, позовёт ли директор, как относятся ко мне близнецы-вампиры, что скажут друзья.

— Влада!

Не я увидела дроу первой, а она меня. Бросилась и обняла так, что казалось, вот-вот косточки захрустят.

— Прости, если сможешь, мы не должны были тебя оставлять, — говорит быстро и тихо, а в золотых глазах столько раскаяния, что сердце разрывается.

Но я не винила ни её, ни Дина ни в чём…

— Хель, вы не виноваты. Всё ведь обошлось.

Как подумаю, что могло бы быть, если бы меня не похитили вампиры. Монстр мог настичь меня и друзей по пути в Академию. А там могло и не быть того стремительного воина тени.