Нерождённый

— Не нравится мне это.

Мы опускаем виверну в лесочке неподалёку, на полянке, чтобы не хрустеть поломанными ветками и крадёмся ближе к огню факелов. Там, за последним кустом затихаем прислушиваясь и разглядывая.

Не знаю что там внутри, но снаружи пока тихо и пусто. И только факелы гудят.

Пустые вагонетки на рельсах, несколько пустых сараев… Я вдруг кое–что вспоминаю.

— Ты говорил что это пещера с заброшенным храмом.

— Тсс! — Кайоши переходит на шёпот и прикладывает палец к своим губам. — Да. Говорят. Если спуститься глубоко, но туда мало кто спускается.

— Почему?!

— Птицеголовые драконы — они живут внизу. И охраняют этот храм.

— Птицеголовые драконы?! — мне показалось что я слышался. — Почему ты не сказал об этом сразу?

— Забыл. Такой ответ устроит?

Храм который охраняют птицеголовые драконы — это интересно, я бы посмотрел.

В дрожащем свете пламени я вдруг вижу кое–что. Кое–что, от чего кровь у меня вскипает.

Я вижу флаг с гербом… на котором чёрный на красном сокол. Сокол с жёлтыми глазами

— Смотри, — показываю на флаг.

— Вот же твари, — тихо ругается он. — Уже и сюда успели!

— Или эта шахта и была их целью, — говорю я. — Лунного золота мало не бывает.

Теперь мне становится кое–что понятно. В мире где правит лунное золото все наверное, только и ждали когда наступит хаос.

Я приподнимаюсь и делаю шаг из куста, но Кайоши хватает меня за руку:

— Куда ты?!

— Снять эту дерьмовую тряпку! Или ты хочешь чтобы она и дальше висела.

— Там внутри могут быть солдаты Чёрного Сокола.

— И что?

— Я знаю, ты просто убьёшь их, но… там могут быть и Хранители. Хранители, ядер у которых окажется больше чем у тебя. И они прикончат тебя.

— Это спорно, — я делаю еще один шаг, но Кайоши просто виснет на мне. — Да стой же. Слышишь?

Замираю прислушиваясь. Изнутри, из пещеры слышны голоса. И эти голоса довольно громкие. Кто–то ругается?

— Виверны, видишь, — он показывает в тень, за пределами света факелов. — Там внутри гости.

Да. Три шингу. Не такие как у нас, дороже — бронзовая чеканка как чешуя дракона. Очень красиво. Благодаря этой чеканке их сейчас и можно заметить — из–за пламени, отражение которого играет на металле.

Выпрыгиваю из куста и крадусь ко входу — стоит послушать о чём разговор.

Стараясь не споткнуться о шпалы ныряю за большой камень справа от входа. Днём нет, но ночью это вполне себе неплохое укрытие, если не шуметь.

И голоса отсюда слышны неплохо. И что еще более важное — видны те, кто там внутри сейчас ссорятся.

А то, что они ссорятся — это уже очевидно. Слишком резкие голоса. И угроза — я слышу её в них.

Пещера сразу после входа расширяется превращаясь в небольшой, но вполне просторный зал. Здесь несколько длинных столов — из обычных струганых досок, очень много стульев — тоже грубых, сделанных на скорую руку. Как и шкафов возле стен. Некоторые из шкафов закрытые, а некоторые — просто полки на которых стоит глиняная посуда тёмных, блеклых цветов.

По стенам зала — лежаки. Много лежаков. Некоторые узкие. Но есть и широкие — для двух человек. Или даже трёх? Здесь живут семьями? Живут и работают?

Место обитания рабочих… только сейчас рабочих здесь почему–то нет.

А вместо них пятеро господ — это видно по их дорогим нарядам. Двое — в чёрно–красных длинных платьях — и это, очевидно, Хранители Чёрного Сокола.

Остальные трое — в голубых одеждах.

— Клан Нода — что он делает здесь?! — шипит мне в ухо Кайоши.

— Клан Нода? — я отползаю в тень. — Первый раз слышу о нём.

— Первый раз слышишь о Великих кланах Севера? — в голосе его восхищение и благоговейный ужас.

— Это один из них?!

То, что сказал Кайоши мне нравится еще меньше чем герб Чёрного Сокола на входе в шахту. Что здесь делают кланы севера? Что они забыли в нашей шахте?!

— Да. И меня это немного пугает, — шепчет Кайоши. — Мы мелкие сошки по сравнению с ними. Наступят, раздавят и пройдут мимо не заметив. Кстати — Нода делают корабли. И воздушные и морские. Все корабли в Азиатском Альянсе созданы на их верфях… и наши тоже. А ты знаешь сколько стоят корабли?

— Нет, — я снова осторожно высовываюсь — сейчас там наступило молчание. И причина его в том, что один их Хранителей Чёрного Сокола читает какой–то документ. Нода Вручили его ему?

— Очень дорого. А военные — столько, что только на один такой клану вроде нашего придётся копить сотню лет. Говорят, есть и такие которые стоят миллион лунным золотом.

— Вы прочитали? — я слышу надменный голос одного их Хранителей Нода.

— Приказ главы клана Нода не является приказом для нас, — тот, что держал в руках документ, сгибается и резким движением рвёт его. А затем бросает обрывки на пол. Те тут же подхватываются ветром и разлетаются по зале.

— Точно такую же бумагу сегодня получит и ваш господин, — человек в голубых одеждах касается рукояти своего меча. — Вам и вашим людям нужно покинуть шахту сейчас же. И не забыть передать нам то, что вы нашли здесь вчера.

Двое в чёрно–красных одеждах переглядываются. Судя по удивлению на их лицах — последняя фраза оказалась для них полной неожиданностью.

«То, что нашли вчера»? Что же такое они нашли здесь и не с этим ли связан визит Нода.

Всё интереснее и интереснее, жаль только ничего не понятно.

— Кажется, нам лучше убраться отсюда, — шепчет Кайоши. — Не наш уровень. Раздавят.

Смотрю на него с удивлением.

— Это наша шахта, — напоминаю.

— Уже нет, — качает головой он.

— По–прежнему — да. Эти земли подарены клану Императором и пока никто не отобрал их.

— Уже отобрали. Разве ты еще не понял?

Бью его. Тихонько. Под рёбра. Кайоши охает и тихонько скулит держась за бок.

— Еще раз скажешь такое — убью, — предупреждаю шёпотом.

Приглядываюсь — пока ничего опасного я не вижу. Четверо — второй ступени, один из из Нода — первой.

Моя вторая вполне на уровне.

— Их пятеро, — будто прочитав мои мысли напоминает Кайоши.

Это да. Согласен.

Пять обычных солдат и пять Хранителей — это не одно и тоже. Это совсем не одно и то же. Можно совершить одну крохотную ошибку и навсегда отправиться на тот свет. А меня на пляже в Новом Бали до сих пор ждёт Лоли.

— Вы отдаёте нам каменное дерево и уходите, — говорит тип в голубых одеждах и с дорогим обручем на голове. Он тут явно главный из Нода.

— Мы нашли его и мы первые заняли эту шахту, — возражает тип в чёрно–красном. Он говорит и кровь моя закипает. Он говорит этот так, будто шахта никому не принадлежит!