Неудачный выбор 4 или

Если сможете доказать, что он не лучший мечник империи, я поверю твоим словам. Думаю, для этого подойдет тот же тест, и если результаты будут лучше, значит ты говоришь правду, а он лжет!

– ?Базивуд.

– ?Да, Ваше величество!
– ?Базивуд Пэшмэл вышел вперед и обнажил меч.
– ?Я лучший мечник империи!

– ?Широ.

– ?Да, Владыка!
– ?Девушка степенно под непонимающий взгляд Базивуда подошла и встала напротив него.
– ?Нападайте!

– ?Эм...
– ?Базивуд замялся.
– ?...но вы же безоружны.
– ?Та на это подняла указательный палец, на котором чуть удлинился ноготь.

– ?Будешь стоять столбом и придумывать глупые отговорки?- засчитаю провал теста!

Базивуд решил не рисковать и атаковал, готовый остановить свой клинок в миллиметре от шеи девушки. Вот только на полпути к шее меч был остановлен её ногтем, и в ту же секунду Базивуд получил сокрушающий удар в корпус и отлетел к колонне.

– ?Хм... равны! Эруя Узрут продержался столько же. Хотя нет, он атаковал без промедления. Стоит ли считать, что он был лучше?

Да какой лучше или хуже?!!! Дракон не увидит особой разницы между гоблином и троллем, которых испепелит! Что на того, что на другого хватит одного выдоха!!!

– ?Не думаю, что это точной способ измерения мастерства. Может, стоит использовать другой?

– ?Можно было бы, да вот только второго тут нет! Как без него провести сравнение?

– ?Если дадите время, мои люди отыщут его и приведут сюда, и после все можно будет решить в поединке между ними!

– ?Нет, не надо. Широ, сходи за Узрутом.

– ?Как прикажете, Владыка!
– ?Хлопнув в ладоши, вампирша открыла перед собой портал, в который тут же шагнула.

– ?Ну, а пока ждем Широ, давайте поиграем!!!

– ?П-поиграем?!
– ?Зиркниф от игр с этим ребенком ничего хорошего не ждал.

– ?Да-да!
– ?Вопрос Зиркнифа был воспринят как положительный ответ, отчего тот захотел взвыть. Начать отказываться не лучшая идея, ведь малец уже собирался спрыгнуть со слишком высокого для него трона, вот только ему тут же на помощь кинулись оставшаяся девушка и лич и просто спустили его на пол, не дав свершить задуманный прыжок.

Спустившись, он подошел ближе к Зиркнифу и его свите и остановился напротив Леинас Рокбруз, внимательно ту рассматривая.

– ?Давай с тобой поиграем в салки! Ты ведь любишь бегать!

– ?Я?!

– ?Да, я слышал, ты хотела побегать, вместо того чтобы перекусить и отдохнуть, значит, любишь бегать! Я тоже люблю играть в салки! Вот только с этими скучно, поддаются постоянно.

– ?Я...
– ?Леинас была немного растеряна, она вообще слабо представляла себе, как обращаться с детьми, а с детьми, у которых находится под командованием жуткая нежить, способная её убить в мгновение ока, вообще не имела ни малейшего понятия. Она перевела взгляд на императора, который знаками и выражением лица показывал "Соглашайся!!!!! Это ПРИКАЗ!!!". Вот только чуйка, которая не раз спасала ей жизнь, орала благим матом, что надо бежать, вот только не играя в салочки, а просто бежать, но ведь одно можно совместить с другим?
– ?...конечно не против, но вы же обладаете магией...

– ?Конечно же, я не буду использовать магию! Так же будет не интересно! Только то, на что способно тело! Согласна?!
– ?Леинас еще раз покосилась на императора, который ясно дал понять, что отказ обойдется ей слишком дорого.

– ?Да.

– ?Отлично! Тогда правила такие: ты убегаешь, я догоняю, пока не закончится песок в часах!

– ?Взмах руки, и у Зиркнифа в руках появились песочные часы.
– ?Ну, а чтобы было еще интересней сделаем ставки!

– ?С-ставки?!
– ?Вот тут интуиция Леинас уже не выла, она осенила её святыми знаками и начала молиться за упокой её души.

– ?Да! Если останешься не пойманной до того, как закончится песок... выполню любое твое желание!

– ?Любое желание?!

– ?Ага, богатство, сила, долгая жизнь, вечная молодость... хм... что там еще обычно люди всегда желают? В общем, все, что хочешь! А, только мира во всем мире не проси, уничтожать все живое в этом мире будет напряжно, да и идет вразрез с моими планами. Хорошо?!
– ?Вот тут Зиркниф понял, что с ним уже давно играют. Когда ребёнок упомянул о том, что Леинас хотела бежать, у него что-то кольнуло в голове, но он не придал этому значения, желая посмотреть на возможности этого "ребенка". Сейчас же он понял?- ЭТО только выглядит как ребенок! Это существо подстроило ВСЁ с самого начала! Даже старик!!! Да, теперь Зиркниф понял?- он виделся с ЭТИМ, ведь в противном случае он бы уже просился в ученики, ну или хотя бы проявлял больше интереса, но нет, Парадин просто уткнулся в книгу и вообще ни на что не обращал внимание.

Все это было лишь предлогом, чтобы они пришли и начали "играть", развлекая это чудовище в образе ребенка. Судя по лицу Леинас, она это тоже поняла, но видимо все еще не потеряла надежду на спасение.

– ?А если проиграю?!

– ?Если проиграешь...
– ?Тут чудовище сделало вид, что задумалось.
– ?...будешь служить мне год!
– ?Леинас, да и остальные, не могли скрыть своего удивления. Зиркниф же думал, что тот скажет что-то вроде?- заберу твою жизнь! Но год службы? Да и всего год? Почему именно год? Не всю жизнь, не десять лет, в течение которых Леинас будет в лучшей форме, а только год?

– ?Согласна!
– ?А вот Леинас расслабилась и даже немного повеселела. Зиркниф понял, что особо стараться она не будет, ведь проигрыш ей даже выгоднее: неизвестно, что станет с императором и его свитой, а так она уже будет работать на самого сильного и могущественного.

– ?Если будешь поддаваться... голову оторву!
– ?С той же невинной улыбкой выдало чудовище, чем придало девушке такое ускорение, что остальные рыцари даже присвистнули.
– ?Часы запусти.

– ?А?! Да.
– ?Зиркниф перевернул часы, а после наблюдал за вполне ожидаемым результатом. Несмотря на фору, полученную из-за его нерасторопности, Леинас была обречена на поражение. Чудовище просто чуть согнуло ноги в коленях, а после выстрелило своим телом с места со скоростью выпущенного из арбалета болта. Уже через мгновение все услышали вскрик Леинас и звук падения.

Пусть всем, ну кроме старого мага, и было интересно посмотреть, осталась ли при Леинас её голова или нет, никто не сдвинулся с места. Но если видеть они не могли, то вот из-за акустики зала слышали прекрасно.

– ?Ой! Ты поранилась! Сейчас поправим!
– ?Следом последовал звук щелчка пальцев.

Через несколько минут процессия из чудовища и теперь уже бывшего рыцаря империи вернулась к остальным.

Зиркниф же понял, что полностью потерял Леинас. Та шла за своим новым господином и с неверием ощупывала свое лицо, точнее ту его половину, которая была изуродована монстром. Сейчас её лицо было в полном порядке. Зиркниф только усмехнулся, ЭТОТ походя дал ей то, что он мог только обещать поискать. Также это было еще одним подтверждением предательства Парадина. Маг даже не обратил внимание на то, что кто-то смог сделать невозможное для него.