Неугомонное трио

Игорь ухмыльнулся и предложил:

– Давай заключим пари. Условия такие, через десять дней Дрейк сможет отбиваться от тебя в течение трёх минут. Успеешь пустить ему кровь, значит, победил, не достанешь его, выиграл я. Ну так что? Согласен?

– А вдруг он просто убежит? Не буду же я за ним гоняться, – фыркнул Март.

– Диаметр круга составит двадцать шагов. Кто выйдет – проиграл. Ну так что? Пари?

– Десять дней? – уточнил Март и Игорь кивнул. – Пари! А на что спорим?

– Денег у тебя нет, ты и так должен за доспехи и оружие. Давай на покатушки.

– Это что такое?

– Проигравший сажает победителя на спину и тащит вокруг тренировочной площадки.

– Давай уточним, если проиграет Дрейк, тащить тоже будет он?

– Сильно сомневаюсь, что ты занимаешься некромантией. Я тоже не фанат зомби, так что придётся мне изображать скакуна.

– А почему не он?

– Если его не прибьёшь ты, я точно оттяпаю башку, – пояснил Игорь.

Дрейк какое-то время молчал, а потом понял, что сказал бородатый атлет и сразу запротестовал:

– Эй, я так не согласен! И вообще не хочу учиться фехтованию!

Игорь нагло ухмыльнулся, и в ночной тьме сверкнули острые клыки.

– А придётся.

– Ты говорил о свободе выбора! – возмутился здоровяк.

– Можешь тренироваться с песней, а можешь молча, но в одном не сомневайся – я заставлю тебя научиться владеть клинком! Это жизненная необходимость. Ясно?

Ночь прошла без происшествий. Телохранители зорко следили за временными союзниками, а Игорь сидел у костра и подгонял полный комплект лат по фигуре, а чуть позже принялся нашивать на накидку-сюрко вырезанный из ткани чёрный меч на фоне щита.

На рассвете Март поднялся с лежанки и обратил внимание на облачающегося в доспехи бородатого брюнета.

– Мне кажется или вчера утром ты выглядел значительно выше?

Игорь кивнул.

– Да, пришлось слегка ужаться, чтобы нормально влезать в латы.

– Но так не бывает! Я видел, что у тебя рост четыре локтя и три ладони. Ты не можешь стать ниже, но почему-то стал! Это вообще что? Магия трансформации?

– Март, я – драконид! Если потребуется, могу увеличиться до двух или трёх метров. Сейчас мне выгодно иметь рост чуть выше среднего. Если бы трофейные доспехи снимались с какого-нибудь гиганта, я бы просто подрос до нужных габаритов.

Щёголь тряхнул головой и воскликнул:

– Но ты же потерял кольцо с пространственным карманом. Там находились каменные стражи с тремя миллионами Ци. Откуда у тебя сила на подобные манипуляции? Или ты нашёл артефакт?

– Колечко уплыло, – тяжело вздохнул Игорь. – А по поводу энергии? Взгляни на ауры Ксении и Ульрики. Что видишь?

– Шесть узлов сбора силы связанные тоненькими линиями. У воинов духа один источник и более широкие энергетические каналы, – ответил Март. – Я вчера обратил внимание на подобную странность, но не стал задавать вопросов…

– Это чакры и их не шесть, а семь. У Ксении на темечке видна малюсенькая фиолетовая точка, значит, она вышла на начало седьмого ранга.

– А какое это имеет отношение к тебе?

– Преимущество мастеров развивающих чакры над воинами духа в том, что они гораздо быстрее могут наполнять тело силой. Когда Ксения сформирует все чакры в полноценные узлы и выйдет на восьмой ранг, у неё отпадёт необходимость искать магические источники. Она сможет заряжаться в любом месте, даже если в округе слабый энергетический фон. А в данный момент мы стоим на маяке портального круга, то есть, если умеешь медитировать, ты без труда заполнишь резерв.

– Но у тебя в ауре всего один источник, – расфокусировав взор, заявил Март.

– Март, ты же эпический волшебник! Стыдно не знать заклинание «познание сути». Если бы ты применил эти чары, смог бы увидеть, что у меня есть чакры и в данный момент они полны энергии. Я в любой момент могу превратиться в драконида.

– Тогда зачем тебе латы? Чешуя драконов сама по себе почти непробиваемая.

– Они нужны в качестве предохранителя от вспышек гнева. Если разъярюсь и стану больше, сразу испорчу хорошую вещь, а в этом мире не так много доспехов из адамантия. Я отыгрываю роль рыцаря, так что приходится соответствовать. Насколько мне известно, многие благородные воители почти не снимают броню в походе. А мы на чужой территории.

– Тебе говорили, что ты ненормальный?

– Я давно не обращаю внимания на комплименты, – хмыкнул бородатый атлет и нахлобучил на голову шлем, а после защёлкнул забрало. – Ну как? Страшный?

Щёголь усмехнулся и ехидно заметил:

– Очень. Коня не хватает. Представляю, как ты будешь карабкаться по скалам в жестянках. Жду не дождусь этого момента.

– Напрасно надеешься. В поселение Ульрики ведёт пусть плохая, но всё-таки дорога. Давай наперегонки. Посмотрим, кто быстрей, я в тяжёлых латах или ты в облегчённой коже.

Март покачал головой.

– Не получится. Ульрика отдаёт мне коня, которого пригнали для встречи учителя Ксении. Так что я буду верхом, а ты пешком. Но не переживай, я попрошу подыскать для тебя в ближайшей деревне какого-нибудь упрямого ослика.

– О, легендарный Март, ваша щедрость не знает границ.

Буквально сразу подъехала брюнетка и предложила рыцарю забраться к ней за спину. У неё конь мощный, теоретически должен выдержать двух седоков. Он вежливо отказался ехать с ними, заявив, что на поляне с камнями удобно проводить тренировку ученика. Ксения кивнула и сказала, что они заедут в деревню, а когда через неделю поедут на тинг, вернутся сюда и заберут гостей с собой.

После того, как всадники поехали вниз по склону, Игорь поднял забрало шлема и выразительно посмотрел на Дрейка. Светловолосый атлет поёжился и, втянув голову в плечи, почесал шею.

– Будете тренировать?

– Разумеется! Мне совсем не хочется изображать скакуна и катать Марта на шее.

– Вы же понимаете, что за десять дней мне не удастся подтянуть навыки.

– Если тупо махать мечом, тебе и ста лет не хватит. Но мы пойдём другим путём. Сначала разовьём чакры на начало седьмого ранга, а потом применим новейшую разработку ментальной магии по передачи навыков.

– Опять колдовство? – поморщился Дрейк.

– А ты как думал? С таким мастером клинкового боя как Мартин Сью нельзя играть честно. Он слишком хорош в поединках. Я в прошлый раз умаялся убивать его дубликата Дориана. Представляешь, в нём пять дырок и ни капли крови. Короче, полный дурдом. Разумеется, у тебя не получится его зацепить, но при помощи хитрости мы совершим чудо. Раздевайся и ложись на живот. Будет больно, но терпимо.

– Вы уверены, что это необходимо? А если что-то пойдёт не так?