Неугомонное трио

– Я получил материальное тело, а вместе с ним все неудобства связанные с функциями организма, – проворчал Март. – Ну, так что, готовы взять детишек с собой?

– Допустим, да. Говори, что такого секретного она поведала.

Ксения тоже с интересом посмотрела на блондина и приготовилась слушать.

– Вождь Волков – Буч Мясник совершил набег на земли, ранее принадлежавшие клану Зелёных Холмов. Вырезал жителей трёх деревень и осадил замок барона. В бою потерял старшего сына и бросил на штурм всех воинов, но не смог захватить крепость. Потом примчалась армия Гиза ла Пейдж. Буч сбежал, поджав хвост, но чтобы не привести погоню в родной дом, прошёл через земли клана Одинокой Скалы. Дальше вы знаете. Он главный виновник гибели Ульфреда и твоих детей.

Брюнетка побледнела, затем покраснела, а после медленно поднялась и направилась к совещающимся старейшинам. Игорь следил за её действиями и заворчал:

– Невероятная выдержка. Я думал, она бросится на этого Буча с кулаками.

– Нельзя. Здесь запрещено кровопролитие, – напомнил один из телохранителей. – Но если провести поединок без оружия…

– А смысл? Просто набить морду?

– Некоторый воины умеют ломать шеи, – пояснил воин. – Крови нет, а человек мёртв.

– Она слишком слаба, чтобы драться без клинков, – покачал головой Игорь, – а замена ничего не даст. Ксения хочет сама выпустить кишки виновникам гибели родных.

Как ни странно, брюнетка действительно бросила вызов Бучу Мяснику, но тот отказался сражаться с женщиной, нагло заявив, что не намерен делить ложе с вдовой. Мало того, старейшины запретили Ульрике со свитой уезжать с тинга, пока Волки не уберутся восвояси. Если Ксения не послушается и нападёт на Буча во время возвращения домой, все вожди, за нарушение местных традиций, объявят войну клану Одинокой Скалы. Впрочем, у подобного решения имелось логическое объяснение – с тех пор как Серые Волки объединились с Зелёными Холмами, в их армии насчитывалось полторы тысячи взрослых воинов, в то время как у остальных племён не более двух-трёх сотен.

Ближе к полуночи Ксения уселась возле Игоря и задала вопрос:

– Ты сможешь усилить меня так же как Дрейка?

Бородатый атлет поморщился и объяснил:

– Ты не совсем понимаешь тонкостей процесса. Я не могу раздавать силу направо-налево всем кому ни лень. Мне приходится тратить энергию, а в этом мире её почти нет.

– На рассвете Буч уедет, а нам придётся ждать заката. За целый день он сможет отдалиться от нас, и мы вряд ли его догоним. А потом он соберёт войска и вторгнется в земли Одинокой Скалы. Единственный шанс не допустить кровопролития воинов – поединок вождей. Но теперь у Ульрики есть муж, и Буч не выйдет против Дрейка.

– Ну да, он хоть и увалень, но обычного человека завяжет в узелок. Я чего-то не понял, так ты идёшь вместе с нами в Штольгорд или останешься защищать земли клана?

– Конечно, хотелось бы, чтобы ты помог отбиться от Волков, но мне нечем тебе заплатить, – мрачно произнесла Ксения. – Я так понимаю, свитки рыцарей вам ни к чему, вы бы и без них нормально себя чувствовали. А богатств у меня нет. И как женщина я не интересую тебя. Что я могу предложить?

– Многое. Видишь ли, наставник по имени Могучий обучил меня всему, что я знаю. Он поделился навыками и памятью. Имя Карадаги Сай-Цун-Ин всколыхнуло часть воспоминаний об империи За Ледяными Торосами. Я словно наяву увидел тот день, когда прилетел космический корабль и произошёл бой между драконами и летательными аппаратами возле огромной пирамиды. В том сражении Могучий погиб и при помощи портала перенёсся в другой мир. С тех пор он искал дорогу домой, но почему-то первым сюда пришёл я. Судьба! Так вот, я знаю почти всё об этой планете. Мне известны десятки местных наречий и расположение различных государств. Калстахия, Суролтар, Кхайтай и многое другое. Я помню, как он сражался с Единственным Богом и вырвал кристалл из груди светловолосого пернатого... Светленький, красавчик. Совсем как Неждан… Твою дивизию! Я знаю, кто совратил жену Груббера. Марту это не понравится.

– Почему?

– Единственный Бог считается изгнанником из Парадиза. Никто не станет платить за его детей, так что на билет обратно можно не рассчитывать. Ох и расстроится же он.

– Хочешь сказать, что нам не нужно выкупать Неждана у клана Медведей?

– Надо, ещё как надо! Планы корректируются. Уговори Ульрику провести бракосочетание с Дрейком завтра на закате, а домой поедете послезавтра. Пусть все видят, что вы никуда не уезжали.

– Зачем? – удивилась Ксения.

– Есть такая штука, называется алиби. У вас оно будет. Кстати, мне нужен один из ваших воинов, приблизительно моей комплекции.

– Зачем?

– Наденет латы и будет сидеть у костра. Шлем с забралом скроет лицо, а остальное неважно. Главное, чтобы оставался на виду.

– А ты что будешь делать?

– Проведу фокус-покус и приму истинный облик. Тебе же не обязательно получать голову Буча? Хватит же того что он сдохнет?

– Да, – неуверенно кивнула Ксения.

– Вот и хорошо. Не хотелось бы портить товарный вид знатного покойника. А потом вы вместе с Нежданом вернётесь к портальной плите, и я переоденусь. Там же проведём ритуал «единения» и поедем за головами наместника и жреца.

– Хочешь сказать, что превратишься в дракона? Но здесь же почти нет энергии?

– У меня есть небольшой запас, но часто такой фокус проделывать не получится. После преображения обратно у меня наступит длительная пауза, пока не заполню накопители.

– Сможешь донести меня до Штольгорда?

– А харя не треснет? Я что похож на извозчика? Мне и так придётся сначала лететь на север, а потом гоняться за свитой Буча. Думаешь, легко проделать такой путь? К тому же мудрые драконы не пускают к себе на шею.

– Отец рассказывал, что видел драконьих наездников, – проворчала Ксения.

– Как встретишь наивного и доброго дракона, так сразу садись и катайся, а я не изображаю ослика и не позволяю себя седлать. Понятно?

– Да, – насупилась Ксения. – Ты точно убьёшь Буча?

– Не сомневайся. Вырву сердце. А вот поиск Нежданы может затянуться. Куда именно нужно лететь? Знаешь координаты?

– Нет.

– Хреново. Ну да ладно, как-нибудь найду.

Преображение в драконида заняло несколько секунд, и вскоре чёрный чешуйчатый монстр ростом два с половиной метра взмыл в ночную тьму. Ксения смотрела в небеса с благоговейным восторгом. К ней подошёл Март и поинтересовался:

– И куда умчался наш злодей?

– За головой Буча.

– Так он же пока в лагере?

– Завтра мы останемся здесь, а Волки уедут и попадут в засаду, – пояснила Ксения.

– Эх, жаль не успел, хотел сказать ему, чтобы метнулся на север и притащил сестру Неждана. Он же крылатый, для него такие расстояния сущие пустяки, а нам верхом придётся тащиться четыре декады.

– Действительно жаль. Скажу мальчику, что сестра будет ждать его у круга поваленных камней, – как бы невзначай произнесла Ксения и добавила: – И если я правильно поняла дракона, за девочкой не придётся ухаживать, она сама начнёт ходить.

Драконид действительно собирался сначала слетать на север и, взяв нужное направление, умчался с немыслимой скоростью. Ветер бил в клыкастую морду и если бы на высоте облаков порхали мошки, вся рожа бы обзавелась трупиками насекомых. На планете земного типа традиционная сила тяжести в десять джи, поэтому ему гораздо легче махать крыльями, чем в магическом мире Мартина Сью. В результате расстояние более трёхсот километров он преодолел за полтора часа. Ночь не успела завершиться, а чешуйчатый монстр уже обнаружил поселение клана Медведей. Складывалось впечатление, что его вела сама судьба, ведь он без труда определил небольшой сарайчик, где обитала девочка.