Неукротимое пламя

– Конечно, тебе жаль, ведь он твой брат, – резко прервала я ее.

– Нет-нет! – завизжала она. Вот же актриса, а. – Я… Я осуждаю Клаудиуса! Наверно, наша семья отречется от него, – она залилась слезами. – Поверить не могу, что он…

Мы с Мелиттой посмотрели друг на друга. Лицо подруги было искажено глубочайшим презрением. Что касается Кристиана, то он тоже с неодобрением и без малейшего сочувствия смотрел на актрису. Видимо ее чувственная игра не трогала его сердце.

– Прости, мне так стыдно за него. Стыдно, что он мой брат, – она зарыдала пуще прежнего, и в мою душу все же закрались крохи жалости. А вдруг она не притворяется? – Ты сможешь простить меня? – она с надеждой заглянула мне в глаза. Я окончательно растерялась.

– Мне не за что прощать тебя.

– О, нет-нет, не говори этого. Но я так рада, что наши отношения не испортятся.

Я чуть не расхохоталась. Да уж конечно не испортятся! Куда же хуже?

Видимо решив, что высказала мне всё, что хотела, Роза удалилась, бросив прощальный взгляд на Кристиана, и мне показалась, что ее губы слегка изогнулись в улыбке, но тот никак не отреагировал.

– Мне тоже пора, – сказал он с мрачным видом. Казалось, от его игривого настроения не осталось и следа. – Не хочу, чтобы вы опоздали.

И он ушел.

Оставшийся учебный день я отбивалась от нападок одногруппников, которые, конечно, знали, что это я та самая известная на всю Академию девушка-феппс, и им не терпелось узнать подробности. Я честно рассказывала, как все было, с каждым разом чувствуя отвращение и желание, чтобы эта история была как можно скорее забыта.

Но и в общежитии я не могла надеяться на долгожданный покой – каждый из ребят стремился утешить меня. Даже ребята с курсов выражали активное сочувствие и сыпали самыми разными проклятиями в адрес МакКейна.

– По мне его стоило бы подвесить за…

– Уильям! – крикнула Джози.

… пальцы, – ухмыльнулся тот.

– А по-моему, лучше бы за другое место, – добавил Чарльз.

– Хватит фантазировать, – отозвалась Лиззи, которая в это время играла в лото с Мелиттой и Эрни.

За разговорами никто не заметил, как в гостиную вошел Тэй. Он сел в свободное кресло рядом со мной.

– Привет. Как ты? – тихо спросил он.

– Ой, – я отпрянула от неожиданности. – Ты тоже научился этому фокусу?

– Какому фокусу?

– Телепортации, – я взмахнула рукой и щелкнула пальцами. – Появляешься прямо из воздуха.

– Вообще-то я вошел в дверь, – он улыбнулся, и, задержав взгляд на Мелитте, которая в этот момент вздумала целоваться с Оливером, вернулся к разговору со мной. – Так как ты?

– Я в порядке, – излишнее внимание к моему самочувствию начинало меня раздражать. Тэй снова слабо улыбнулся. И тут я заметила, что он выглядел как-то не так, как раньше. Он был бледен, и казался больным, а его глаза стали ярче, из золотисто-коричневого став желтыми. Как у волка. И тут до меня дошло… Ведь Тэй и был тем самым волком, что спас меня вчера от МакКейна! Конечно! У Тэя рыжие, чуть взлохмаченные волосы, такая же шерсть и у волка. К тому же я уже знаю, что Тэй оборотень. – Благодаря тебе, – добавила я и улыбнулась. – Здорово ты потрепал МакКейна.

Улыбка сошла с лица Тэя.

– Как ты поняла, что я…

– Нужно быть слепой и совсем уж недалекой, чтобы не догадаться, – я продолжала улыбаться, и тогда Тэй смягчился.

– Спасибо Изакиру, и это он задержал МакКейна и отправил письмо Вайзу.

– Изакир твой… он твой…

– Дядя. Родной брат отца. Когда я стал волком, его, как и моего отца выгнали с работы, обвинив меня в конфликте с оборотнем, будто я якобы спровоцировал его. Отец с дядей защищали меня как могли и даже обратились в суд, но у того волка были связи. Ума не приложу, каким образом ему удалось обзавестись такими знакомствами, ведь волков в магическом обществе на дух не переносят, хотя и боятся. Может быть, из-за этого не решились связываться со стаей. К счастью меня оставили в Академии. Отец открыл свою таверну рядом с Замком, чтобы присматривать за мной, а Изакир поселился в лесу, чтобы я мог быть под присмотром в периоды своего обращения.

– На что же он живет, если у него теперь нет работы?

– Папа снабжает его питьем и пищей, к тому же в лесах водится разная дичь. Дядя в серьез увлекся охотой. Да и Академия платит за охрану территории Замка. Деньги небольшие, но Изакир не жалуется.

– О, привет, Тэй, – в комнату вошел Чарльз. – Стейси, Пуговица велела передать тебе это, – он протянул мне конверт. Я напряглась. Если это опять Роза или кто-то из поклонниц МакКейна, то лучше сжечь его сразу. Пожалуй, именно так я и сделаю. Встав с кресла, направилась к камину. Чарльз присвистнул.

– Нет, Стейси, ты что? Не делай этого! – мою руку перехватила Мелитта.

Я показала ей забинтованные пальцы.

– Мне хватило.

– Это не от Розы. Это, скорее всего, от мистера Вайза. Или кого-то из администрации Академии. Вот видишь, здесь герб, – она постучала пальцем по конверту, на котором и правда был зеленый значок. Присмотревшись, я разглядела змею, обвивающую собой чашу. Прям как в наших поликлиниках. – Дай, – она выхватила у меня письмо. – Если оно всё же проклято, то мне ничего не будет.

– Для феппса-первокурсницы ты не плохо осведомлена в столь тонких вопросах магии, – заметил Эрни. Мелитта ничего ему не ответила, но от меня не скрылось то, как порозовели ее щеки. Сколько же всего наболтал ей Льюис? Неудивительно, что магический совет принял решение обезвредить его, когда он был вынужден покинуть этот мир.

Ничего не выходило – она не могла вскрыть конверт.

– Ай! – пискнула она, когда что-то вспыхнуло и вероятно ударило ее по пальцам. – Ничего не выйдет. Конверт защищен он посторонних рук. Его можешь открыть только ты, – она протянула мне конверт с таким видом, будто он мог взорваться в любую секунду. Я поспешно взяла его. Делать нечего. Под пристальными взглядами ребят распечатала. Письмо действительно было от Вайза.

– Это от Вайза, – не стала секретничать я. – Просит посетить его кабинет сегодня.

– Наверно извиниться хочет, – высказал вслух всеобщую догадку Уилл.

– Наверно, – согласилась я.

– Уже вечер, тебе стоит поторопиться, – сказала Лиззи.

– Я пойду с тобой, – заявила Мелитта. Поймав мой удивленный взгляд, она добавила: – Нельзя тебе сейчас одной.

Я нервно засмеялась. Право, это уже начинало выводить из себя.

– Это очень мило, но…

– Да, Мелитта, это очень любезно с твоей стороны, – передразнил меня Чарльз, а затем серьезно продолжил: – Но и вдвоем вам не безопасно. Я провожу тебя, – сказал он мне.

– На занятия тоже будешь сопровождать? – едко поинтересовалась я.

– Мы можем ходить вместе, – совершенно серьезно ответил он. Я устало покачала головой. – Ну, вот и славно. Если ты не собираешься возражать, тогда идем.

Мистер Вайз уже ждал и как будто знал о моем появлении – не успела я занести руку, чтобы постучать, как он тихо, но слышно сказал:

– Да-да, войдите. Здравствуй, Стейси.

– Здравствуйте, профессор Вайз, – я робко встала на середине кабинета, но ректор жестом указал мне на маленький офисный диван.