Неукротимый голод

Он зарычал и обнял Шей сзади за плечи, притягивая ее спиной к своей груди и поворачивая, чтобы отвернуть от Вани.

— Кто ты, черт возьми, такая? — потребовала ответа Шей, прежде чем Драккал успел заговорить.

Выражение лица Вани оставалось жестким и холодным, когда она перевела взгляд на Драккала. Ее взгляд переместился на Шей и опустился, она, несомненно, заметила выпуклость живота. В глазах Вани вспыхнула зависть.

— Его любовница, — сказала Ваня, вздернув подбородок и чувственно поводя плечами. — Кто ты?

— Я его пара, так что тебе лучше отвалить к чертовой матери.

Ваня рассмеялась, ее улыбка была широкой и насмешливой.

— Его пара? Вряд ли, — она наклонилась так, что ее глаза оказались на одном уровне с глазами Шей. — Ты всего лишь слабая, мягкокожая терранка. Тебя легко… сломить.

Шей бросилась на Ваню с поразительной силой.

— Сука, я покажу тебе, кого легко сломить!

Кряхтя, Драккал обхватил Шей обеими руками и удержал на месте. Несмотря на разницу в их размерах и весе, он проигрывал эту борьбу, пока не оторвал ее от земли — но даже тогда она не остановилась.

— Сейчас тебе надерет задницу та, кому приходится ковылять в ванную три раза за ночь! — крикнула Шей.

— Было бы слишком легко разорвать тебя на части, терранка, — сказала Ваня.

Уши Драккала прижались, а шерсть встала дыбом. Его мышцы напряглись от новой волны ярости, которая исторгла из его груди новое рычание. Он полностью повернулся, подставив Ване спину, и поставил Шей на ноги.

— Стой, — процедил он сквозь зубы.

Он едва заметил ее взгляд, прежде чем повернулся к Ване. В ее глазах горели веселые искорки, а на губах играла та ухмылка, которая когда-то привлекла молодого, одинокого, наивного ажеру. К тому времени, когда Драккал осознал жестокую, ледяную пустоту, скрывающуюся за ее юмором, было уже слишком поздно.

— Тебе следует надеть поводок на своего питомца, Драккал, — сказала Ваня, подходя немного ближе.

Будь они в Подземном городе, он, возможно, убил бы Ваню прямо в этот момент. Его старые чувства к ней не имели значения — они были давно мертвы. Он не потерпел бы оскорблений и угроз в адрес своей пары, а Ваня сама была ходячей угрозой. Но их местоположение остановило его, насилие здесь было бы замечено, и миротворцы начали бы действовать. Он не мог привлечь такого внимания ни к себе, ни к Шей.

— Она моя пара, и я не позволю предательской же'гааш плохо отзываться о ней, — сказал он настолько медленно и взвешенно, насколько смог. — Я знаю тебя такой, какая ты на самом деле. Уходи, или я буду обращаться с тобой соответственно.

Ее уши ненадолго опустились, прежде чем снова поднялись.

— Время меняет нас, Драккал. Я не та, кого ты помнишь.

Он смотрел ей в глаза, его плечи поднимались и опускались от глубокого, тяжелого дыхания. Он не делал попыток скрыть свою горечь и ненависть.

— Я тоже.

Она вздохнула.

— О, Драккал, когда-то ты любил меня. Конечно, ты не все забыл, — она придвинулась еще ближе и взмахнула хвостом, чтобы потереться о его ногу. — Мы были страстными любовниками.

Это напоминание только еще больше разожгло водоворот внутри него. Когда-то что-то было, что-то, что он принимал за любовь даже спустя годы после того, как она предала его… но это никогда не было настоящим. Она знала это так же хорошо, как и он.

— Я помню все, — хотя он держал руки опущенными, он согнул пальцы, удлиняя когти как на руке из плоти и крови, так и на протезе. — У тебя три секунды, Ваня. Уходи, как и в прошлый раз.

Ее голос понизился и стал более хриплым, когда она сказала:

— Ммм. Когда ты бьешь, Драккал, ты бьешь глубоко, — она протянула руку, несмотря на его предупреждение, и погладила его по щеке.

Он зарычал и отбросил ее руку.

На мгновение на лице Вани промелькнули боль и гнев, но она быстро пришла в себя, и самодовольство вернулось на ее лицо.

— Найди меня, когда будешь один.

Опустив руку, она повернулась и неторопливо побрела прочь, лениво покачивая хвостом. Драккал не сводил с нее глаз, пока она не ушла, но то, что Ваня скрылась из виду, не принесло ему утешения. Ее запах, до боли знакомый, витал в воздухе — и на его щеке. Когда-то он мечтал ощутить этот запах на своей шерсти, жаждал его, дрожал от него. Теперь он ничего так не хотел, как стереть его.

Он повернулся к Шей и замер.

Ее кожа была бледной, слишком бледной, а губы сжаты в тонкую линию. Она стояла, широко расставив ноги, в напряженной позе. Гневный огонь, горевший в ее глазах несколько мгновений назад, исчез, сменившись блеском страха. Он сразу понял, что перемена не имела никакого отношения к Ване.

— Я облажалась, да? — спросила она дрожащим голосом.

Брови Драккала нахмурились, а сердце забилось быстрее.

— Что случилось, кирайя?

— Я… я думаю, у меня отошли воды.

Он наклонил голову и опустил взгляд. Темное пятно начиналось в промежности ее штанов и тянулось вниз по ноге, но он не мог уловить даже намека на характерный запах земной мочи.

— Я… не понимаю.

— Ребенок, Драк. Ребенок родится, — сказала она, говоря все быстрее и быстрее с каждым словом, ее голос повышался, а глаза наполнились слезами. — Еще слишком рано. Она еще не должна выходить! О Боже, я облажалась.

Секунду, возможно, две Драккал не мог осознать того, что сказала. Это было слишком рано. Не так ли? И как мог детеныш появиться сейчас, после того, что только что произошло? Но даже если логически он не сразу улавливал ситуацию, инстинкты с ревом вырвались из подсознания.

Он подхватил ее на руки и побежал обратно к ховеркару.

— С тобой все в порядке. С вами обоими все в порядке. Мы возвращаемся.

Она обняла его за шею и шмыгнула носом, когда слезы потекли по ее щекам.

— Я облажалась, как всегда. Я-я не должна была пытаться напасть на ту женщину, но сделала это.

— Тише, самка, — он лавировал в окружающем пешеходном потоке, который, к счастью, был не таким плотным, как во многих местах Подземного города — в верхней части Артоса не было ничего, кроме множества дорожек.

Несмотря ни на что, он рычал на всех на своем пути, не желая рисковать даже малейшей задержкой.

— Пришло ее время прийти, — сказал он Шей настолько спокойным голосом, насколько смог выдавить из себя. — Ты не сделала ничего плохого.

Шей ахнула и наклонилась вперед, напрягшись всем телом. Она схватила его за гриву, потянув за мех одной рукой, а другой схватилась за живот. Драккал почти не чувствовал боли. Он ускорил шаг, насколько это было возможно, чтобы не напугать ее.

Когда они добрались до ховеркара, он, не теряя времени, открыл дверь со стороны пассажира и усадил ее на сиденье. Он пристегнул ее ремнями безопасности и закрыл дверь, не позволив себе даже на мгновение задуматься о ее состоянии — сейчас дорога каждая секунда. Урганд предупредил их, что это может случиться в любой момент, и что есть шанс, что это случится без предупреждения. Данные, которые он нашел о терранских беременностях, предполагали, что нет двух совершенно похожих случаев.