Невеста Черного Медведя
Шрифт:
Глава 13. Сюрприз от лучшей подруги
Меня приехала навестить Маргарет, и только она смогла понять мои чувства. Моя подруга оказала мне поддержку своим присутствием, когда самый главный человек в моей жизни от меня отвернулся. Я даже поделилась своими подозрениями относительно Джейн.
Тем временем Оливер писал, что все идет хорошо, и через неделю он вернется в замок обязательно. Также предупредил, что будет не один.
Подготовка к приему гостей мужа меня не обрадовала. Говоря на языке моей современности, мало того, что он постоянно в командировках, у него ненормированный рабочий день, так и дом - как проходной двор, вдвоем не побудешь!
–
В тот момент я была с ней согласна, как никогда. На следующий день, Маргарет вдруг решила уехать за чудодейственным настоем к себе в замок, чтобы поставить меня, наконец, на ноги. Н обещала вернуться как можно скорее:
– Я же не могу оставить тебя в таком состоянии надолго, - обняла она меня.
И она не бросила меня, вернулась через день, и сразу стала уговаривать меня уехать из этих каменных стен, чтобы развеяться.
Выпив какую-то очередную лечебную гадость Средневековья просто потому, что моей подруге невозможно отказать, я спросила:
– Маргарет, и куда замужняя женщина может уехать?
– Ты забыла, кто твоя лучшая подруга?
Маргарет была добра, внимательна и очень настойчива.
– Я, вообще, считаю, что небольшое волнение по поводу твоего отъезда лишним не будет для Оливера, - поставила она руки на пояс, - погода позволяет сегодня же проделать небольшое путешествие в мои владения. Правда, нам стоит поторопиться, чтобы еще до темноты попасть в замок.
– Я не знаю, Маргарет. Спасибо, но в моем состоянии я не самый лучший гость. Я, скорее, в тягость тебе буду.
– Ничего, твоему мужу полезно по возвращении побыть пару дней в одиночестве. Пусть подумает, что ты для него значишь.
Она говорила верные вещи, снова и снова уговаривая меня уехать. И, в конце концов, я решительно стала собираться.
– Вот и умница! Немного гордости тебе не помешает. Думаю, слуг не надо звать, и много вещей брать не стоит. Я предоставлю тебе все, что нужно. А когда захочешь, отправим гонца в Берзхилл. Может, ты и бесприданница, но разрешать помыкать собой нельзя!
– Да, давай уедем сейчас! – согласилась я тогда.
– Еще и эта Джейн, - недовольно покачала головой Маргарет, - и как ты живешь в этом замке?..
Под этим напором я даже не понимала, насколько это все было глупой затеей.
Я уехала в карете Маргарет, не попрощавшись ни с кем. И отъезд ее экипажа видели лишь двое стражников, опускавшие мост, и более никто. И очевидно, никто в первое время меня даже не бросился искать…
Длительная болезнь настолько меня ослабила, что я уснула по дороге, хотя, возможно, лекарство Маргарет повлияло. А когда проснулась, то поняла, что карета остановилась. И почему-то остановку мы сделали в лесу.
Маргарет не было рядом, и я уже собиралась выйти из кареты, когда к окошку подошли двое мужчин. Грязные одежды, сквозь которые кое-где просвечивались их немытые тела, отвратительный запах от рук, волос, изо рта и еще черт знает от чего, привели меня просто в ужас. Они напоминали каких-то бандитов или даже наемных убийц.
В следующую секунду я вспомнила о своей подруге: «Господи, где же Маргарет? Что они с ней сделали? У нее ведь маленькие дети!»
Но Маргарет оказалась живее живых…
На безопасном расстоянии от нас и в окружении четырех своих верных охранников, вооруженных до зубов, она преспокойно стояла и смотрела на меня. Ее взгляд был триумфальным.
Я бы скорее поверила, что сошла с ума, чем согласилась с мыслью о таком откровенном и жутком предательстве!
Минутное молчание оборвал развязный хохот Маргарет, после чего она заговорила так быстро, что, казалось, лесное эхо не поспевает за ней:– Удивлена?! Да таких дур, как ты, я в жизни не встречала! Если Бог и наградил тебя смазливой мордашкой, то в уме он тебе точно отказал. Что, думала, будет сладкая жизнь у тебя с Оливером?! Думала, все тебя так любят? Подавись ты этой любовью! Меня он любить должен! Меня! – В своем исступлении она переходила на крик, отчего казалась безумной, - Оливер тебя из монастыря взял, как у Христа за пазухой жила, безродная тварь. Жаль, у меня не получилось волкам тебя скормить! Ты думаешь, ты ему сильно нужна – седая и вечно больная? А вот теперь и посмотришь, какова его любовь будет! Нужны ли ему будут твои детишки от не понять кого! В город ее! В притон сейчас же! Чего топчетесь на месте, за работу!
Вместо ответа я зашлась в ужасном кашле, от которого выступали слезы, и становилось трудно дышать. Ее охранники переминались с ноги на ногу и даже не смотрели ни на свою полоумную госпожу, ни на меня. Защитники чертовы!
В это время один из этих наемников запрыгнул ко мне в карету, другой же занял место кучера. Выбраться мне, конечно, не позволили. Очевидно, она меня продала им.
Пока мы мчались в карете по ухабистой дороге, один из этих разбойников связал меня по рукам и ногам. Усевшись напротив, он уставился на меня, а я стала изображать из себя смертельно больного человека, надеясь, что кашляющий, с трудом дышащий и полуживой объект не вызовет у моего спутника никаких извращенных желаний. Взглянув на свои руки, я испугалась – Маргарет стащила у меня с руки кольцо мужа, не оставив мне ни одного украшения, кроме дешевой потемневшей цепочки на шее. А, значит, и лишила шанса перекупить этих наемников. Я все еще не могла поверить в реальность происходящего со мной.
На первой остановке кучер, нахально заглядывая ко мне в окно, и, криво ухмыляясь, заявил, что теперь он хочет поехать со мной в карете. Я мысленно поставила на себе крест… Это будет настоящим адом для меня. Мой первый спутник был заметно старше этого наглеца, и, скорее всего, лишь недавно стал бродягой и наемником, что позволило ему сохранить некоторые человеческие качества. А, что касается молодого наемника, который рвался ему на смену, то про таких говорят: оторви и выбрось.
– … какого черта, Ронни, в ней еле душа держится! – Услышала я голос старшего наемника, который вышел наружу к кучеру.
Молодой захохотал в ответ.
– Ты бы не ржал, как осел, а башкой своей подумал, за сколько ты ее труп продашь! А то, что она под тобой подохнет, так это мы оба знаем.
Я в ужасе подумала о сифилисе, СПИДе и прочей дряни, которой, наверное, он болел, но дело оказалось еще хуже.
– Что, кузину мою вспомнил? Так это ж я пьяный, как черт, был, - выдал этот Ронни.
– Да уж, бесовской извращенец, после тебя бабы так и мрут. А за эту девицу, знаешь, сколько мы выручим? Девчонку и в таверне себе возьмешь за два гроша, а эта – живая дороже. С тобой хрен заработаешь…
Когда мне разрешили сходить в кустики, я перепрятала мой бессменный тонкий нож из корсета в рукав. Я панически боялась, что этого молодого Ронни не впечатлит моя болезнь, и он все равно начнет приставать, и тогда я зажмурилась и провела лезвием по языку.
Выйдя к карете, я тут же стала кашлять, хватаясь за руку старшего наемника, якобы чтобы не упасть на землю, а когда я убрала окровавленный платок ото рта, у него вытаращились глаза.
– Да ты ж чахоточная! Черт бы тебя побрал! Ронни, быстро поехали, пока она жива!