Невеста Красного Короля

Мысли в голове были мутными и неслаженными. Не знаю, сколько удалось поспать, так как голова с первых же секунд начала раскалываться.

Снова прозвучал грохот.

Я прислушалась, пытаясь понять, откуда именно он звучит. Звук такой, словно кто-то пытается пробиться через стену. Снаружи палатки послышалась возня и крики.

Что происходит?

Я встала и выглянула наружу.

Мятежники суетливо бегали вокруг и хватали оружие.

В ту самую секунду меня озарила догадка. Что же еще может быть источником грохота, если не стена, которая охраняет подземное убежище повстанцев.

Я вернулась обратно в палатку и взяла плащ, быстро натянула его на себя и закрыла голову капюшоном.

Грохот повторился, но на этот раз послышался отчетливый треск камней. Мятежники вокруг обеспокоено закричали. Многие бросились в сторону входа, ожидая атаки.

— Ниара!

Я повернулась и увидела Ниола приближающегося ко мне. Он выглядел заспанным, но его лицо было решительным и спокойным.

— Как нас нашли?! — стараясь перекричать гомон голосов, спросила я.

— Не знаю!

Перед тем, как прийти сюда мы с Ниолом тщательно проверили, чтобы за нами никто не увязался. Мы потратили на это много сил и времени, боясь выдать местоположение убежища.

Выходит, что все прошло не так слаженно, как мы думали.

Грохот снова повторился. Мы синхронно повернули головы в сторону выхода. Несколько секунд царила зловещая тишина, даже мятежники перестали кричать и замерли на месте, всматриваясь в проход, откуда, словно туман выползала каменная пыль.

И когда всем начало казаться, что никто не появится, из «тумана» появилось сразу с десяток солдат Красного короля.

Мое тело охватила волна жара, но по кожу тут же пробежал холод. Сердце замерло, а легкие сковало напряжением.

Мы привели сюда солдат! Из-за нас сейчас начнется настоящая бойня!

Красные ринулись на мятежников, что стояли ближе всего ко входу. В руках у них были мушкеты, которыми тут же и воспользовались. Послышались выстрелы. Совсем рядом со мной просвистела одна из пуль, а я от охватившего меня оцепенения даже не обратила на это внимание.

Из дыры в стене посыпались солдаты, словно горох из порванного мешка. Все произошло за считанные секунды. Уже через минуту помещение было заполнено солдатами и мятежниками, которые пытались отбить убежище.

— Надо уходить! — прокричал Ниол, хватая меня за руку. — Пошли, Ниара!

Я вздрогнула, словно очнулась ото сна и посмотрела на мужчину.

— Нам нельзя уходить! Мы еще можем…

— Убежище потеряно, — не дал мне договорить он, — нам его уже не спасти. Если даже мы каким-то чудом сможем отбить нападение, врагу все равно известно, где мы находимся, а это верная смерть.

— Но…

— Ниара, — несмотря на грохот, я все же услышала мольбу в его голосе. — Их слишком много.

В его глазах виднелся страх, но боялся он не нападения. Скорее того, что ринусь в бой и погибну там. Настолько ясно в его желтых глазах читалась эта мысль.

Я оглянулась и увидела, что поток красных действительно нескончаем. Они убивали одно за другим, не разбираясь кто есть кто.

Мятежники, что упорно держали наступление, не давай солдатам уйти дальше входа, неизбежно погибнут. И это причинило мне такую боль, что я чуть не свалилась на месте.

Но вместо того, чтобы упасть рванула вперед. Я хотела помочь. Хоть как-то! Из-за меня люди сейчас гибли там, и сбегать это непростительная трусость!

Ниол не дал убежать. Он только крепче схватил за руку.

— Отпусти!

Я рванулась сильнее, пытаясь освободиться. Мужчина не поддавался и продолжал меня держать. Я просила отпустить, чуть ли плача от злости на себя. Хотела кричать, ругаться, ударить, чтобы он отпустил. Это неправильно оставаться в стороне, пока остальные гибнут!

— Отпусти меня! — сорвав голос, крикнула я и дернула руку так сильно, что Ниол не смог меня удержать.

Но через долю секунды он все равно успел схватить меня и притянуть к себе. Он крепко обнял меня, заставив уткнуться лицом в его плечо.

— Отпусти, Ниол, — горько произнесла я, давясь слезами.

— Ни за что, — прошептал он мне на ухо.

— Отступаем! Все отступаем!

Это был Торальд. Тот появился немного в стороне и шел в нашу сторону. Мужчина не сразу заметил Ниола и меня. Он оглядывался вокруг и зло скалился. Он отправлял людей к тайным туннелям, которые также были заколдованы, как и стена. Мятежники знали, как пройти его и оказаться в безопасности, а те, кто не знаком с тайной тропой попросту будет возвращаться к убежищу.

Торальд, наконец, увидел нас и замер на месте. Я заметила, как резко изменилось выражение его лица. Злость испарилась, а на ее место пришло удивление, которое тут же поблекло, превратившись в едва уловимые черты ревности. Но простоял так недолго.

Мужчина кивнул в сторону туннелей.

— Быстро уходим.

Ниол потянул меня в сторону, стараясь увести подальше. Первое время я сопротивлялась, пока окончательно не сдалась и не последовала за ним.

До туннеля мы добрались без сюрпризов. Мятежники, что активно отбивали убежище, понемногу отступали следом за нами. Многие погибли, но большинство успело уйти, прежде чем солдаты дошли до середины огромного зала. Я вместе с Ниолом вошла внутрь секретных коридоров и последовала по только ему знакомому маршруту.

В голове царил хаос. Я пыталась убедить себя, что уже не смогу ничего сделать и возвращаться — чистое самоубийство, но сердце никак не могло смириться с поражением. Не могло примириться, что моя ошибка стала роковой для убежища.

Какая же я дура!

Терзаемая мыслями, я почти не замечала, как одни коридоры сменяются другими. Не обратила внимания, как покинула душные туннели и оказалась на улице. Ниол вел меня по какому-то маршруту, но я не смогла найти в себе силы обратить на это внимание.

В конце концов, мы оказались в доме. Ниол оставил меня ненадолго, чтобы помочь мятежнику, но все его слова доносились до меня, как издалека. Я стояла на месте долго и смотрела вперед, пытаясь осознать произошедшее, но сознание, словно специально становилось туманным, лишь бы уберечь меня.

Спустя некоторое время, я стала приходить в себя. Наконец, смогла оглянуться и оценить, где нахожусь.

Ранее не приходилось бывать в этом доме. Хотя он больше напоминал склад или закрытый завод. В помещении было много мятежников, но не так как было совсем недавно в убежище.