Невеста миллиардера

– Что ж, по крайней мере тебе не придется им врать.

Шокированная, Табита открыла было рот, чтобы возразить, но Завье разошелся:

– Недаром вы с Эйденом сдружились. Ты такая же, как он.

– Мы совсем не похожи, - запротестовала Табита.

– Похожи, еще как. Ни тебе, ни ему не пришлось беспокоиться о выплате кредита. Ведь твой дом достался тебе по наследству?

– Да при чем тут это?

– А при том, что это в какой-то мере объясняет твое легкомысленное отношение к деньгам, то, почему до сегодняшнего дня ты жила, потакая своим капризам. Должно быть, легко заниматься танцами, когда не нужно думать о выплатах, заботиться о крыше над головой.

– Какой же ты жестокий!
– сердито воскликнула Табита, но Завье лишь пожал плечами.

– Я реалист.

– Жестокий реалист.

– Возможно.
– Завье наклонился вперед и заговорил, понизив голос:

– Мы повстречались на свадьбе. Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову. Мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья.
– Барабаня пальцами по столу, Завье на одном дыхании выпалил эти пошловатые банальности, а затем откинулся на спинку стула.
– Вот история нашей любви, которую мы всем будем преподносить. И никаких отступлений от текста, никаких вольностей без предварительного совместного обсуждения.

– А твоим родителям это не покажется странным?
– Табита прикусила губу, отказываясь верить, что все так просто.

Завье пожал плечами.

– А почему это должно показаться им странным? Эйден тебя представлял только как свою подругу.

– Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову...
– напомнила Табита.

Завье поднес свой бокал к ее бокалу.

– ...мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья, - закончил он, чокнувшись с Табитой.
– Вот и умничка, все усвоила.

Как ни странно, но любая похвала Завье вгоняла Табиту в краску.

– Пока мы играем спектакль, нам верят.

– Кстати, о твоих родителях. Как мы им скажем?
– осмелилась поинтересоваться Табита, но смешалась и умолкла, потому что к столику подошел человек с лучезарной улыбкой на лице.

– Все в порядке, месье Чемберс?
– Было заметно, что хозяин ресторана трепетал от восторга: ведь его заведение почтила своим присутствием такая важная персона.

– Честно говоря, нет, Пьер!
– По залу ресторана прокатился звучный голос Завье, в котором слышались высокомерные интонации человека из высшего общества. Все с интересом обернулись, чтобы не пропустить импровизированного шоу, а Табита сжалась на своем стуле.

Пьер щелкнул пальцами, и перед ним выстроились встревоженные официанты.

– В чем проблема, месье?

Завье внезапно расцвел в улыбке. Он через стол потянулся к Табите, и она покраснела еще больше. Взяв ее ладонь в свою, Завье запечатлел на ней долгий поцелуй, и прохладное прикосновение его языка вмиг избавило Табиту от смущения.

– Проблема в том...
– манерно растягивая слова между поцелуями и неотрывно глядя Табите в глаза, начал Завье.

– Oui?
– выжидательно спросил Пьер, отчаянно желая угодить.

– ...что нет шампанского. Скажи-ка, Пьер, ну как можно предлагать руку и сердце без твоего лучшего шампанского?

Сразу защелкали пальцы, послышался звук откупориваемых бутылок, зашипело вспенившееся шампанское и посыпались поздравления.

Завье между тем извлек из внутреннего кармана пиджака крошечную бархатную коробочку.

– Я еще не дала согласия, - яростно зашептала Табита через весь стол.

Он взял ее руку и сжал ее пальцы вокруг коробочки.

– Об этом потом.

Руки не слушались Табиту, но она все же расстегнула замочек, и коробочка раскрылась. В свете свечей она увидела кольцо с необыкновенно темным, необыкновенно крупным рубином без малейшего изъяна, совершенным по форме.

– Ты, кажется, удивлена.

Табита нервно сглотнула, затем, памятуя об устремленных на них взглядах, завладела его рукой.

– А разве не за это ты мне платишь?

Завье холодно рассмеялся.

– К кольцу есть колье. Предполагается, что я подарю его своей жене на сорокалетие нашей свадьбы.

Чтобы прошептать это на ухо Табите, Завье близко склонился к ней. В эту минуту ни у кого не возникло бы и тени сомнения в том, что перед ними влюбленная пара.

– Я позаимствовал кольцо на время. По заключении сделки я заменю его другим, равноценным по стоимости. Это фамильная драгоценность, она должна остаться в семье.

В сказанном не было злого умысла. Завье не хотел обидеть Табиту. Он просто констатировал факт.

Но у Табиты на глаза по непонятным для Завье причинам навернулись слезы, заметив которые он просто ахнул от восторга.

– Сделавшись танцовщицей, ты загубила талант, Табита. Ты непременно должна попробовать свои силы на театральных подмостках.

Они продолжили начатый разговор, лишь когда подали основное блюдо и Завье жестом отпустил официантов.

– Ты все еще не ответил на мой вопрос. Как мы всем объявим об этом?

– Все уже сделано.

– Ты хочешь сказать, что обо всем объявил еще до того, как я согласилась? Ты был уверен, что я соглашусь?

Завье пожал плечами.

– На первый вопрос могу ответить "нет", а на второй - "да".

Табита в замешательстве уставилась на Завье.

– Скоро все поймешь.

Вернулся сияющий Пьер.

– Я так счастлив, что в этот незабываемый вечер вы выбрали именно мой ресторан. Разрешите сказать вам, месье Чемберс, что ваша невеста обворожительна, сэр. Вы будете очень красивой парой.

– Спасибо, Пьер. Нам пора.

Завье поднялся, подавая руку Табите, и она оперлась на нее.

Ночная прохлада ударила им в лицо, и Табита вдохнула полной грудью.

– Думаешь, он нам поверил?

– А почему нет? Мы чертовски хорошо сыграли. В любом случае верить нам - в его интересах.

– Почему?

Завье обернулся. Его властный профиль отчетливо вырисовывался в свете, падавшем из ресторана, но взгляд оставался по-прежнему непроницаемым.

– Как много, моя миленькая, тебе еще предстоит освоить.

Табита уже было открыла рот, чтобы продолжить расспросы, но не успела и мысленно сформулировать вопрос, как Завье навалился на нее всей тяжестью своего тела, буквально пригвоздив к стене. Табита чуть не задохнулась и лишь ошеломленно следила за тем, как Завье, прижимаясь к ней, жадно ищет губами ее рот.