Невеста на неделю, или Моя навеки

Полина уже приготовилась слушать рык Кассандра, однако тот не сказал ни слова. Лишь смотрел своим фирменным свирепым взглядом. Спасибо, хоть не на Полину, а куда—то сквозь нее. А вот у его брата настроение было прекрасным.

— Хороший номер, девочки, — он поаплодировал и добавил с ироничной ухмылкой: — Только соло ударных надо из него вырезать.

Подтрунивает, значит?

— Дорогой, тебе не понравилось, как я играла? — изобразив святую наивность, спросила Полина.

— Ну, что ты, дорогая, разумеется, понравилось, — в тон ей ответил Эмиль. — Но знаешь… слишком смело. Боюсь, публика пока к такому не готова.

Полину устраивало, что босс иронизирует. Это лучше, чем злится. Грех было не воспользоваться моментом, пока у него позитивный настрой. Самое время замять инцидент.

— Ой, кажется, мы на обед опаздываем, — озабоченно произнесла Полина.

Она подошла к горничной, которая пребывала в легком шоке от соло ударных.

— Идем, Флида, поможешь мне… э… переодеться к обеду, — схватила ее за руку и потащила к выходу.

Эмиль глянул на часы:

— Да, Касс, действительно пора.

— Идите. Я догоню, — не сдвинулся с места Кассандр.

Он дождался, пока Эмиль и девушки выйдут. Потом встал и плотно прикрыл за ними дверь. Не спеша подошел к инструменту. Сел. Нет, играть не стал. Смотрел на клавиши и вспоминал, как скользили по ним тонкие длинные пальцы. Он запомнил каждый звук, который они извлекли. Мелодия звучала в нем параллельно с воспоминаниями. Касс еще ни разу не слышал такой талантливой игры. Еще не встречал человека, так тонко и остро чувствующего музыку.

Вначале горничная показалась ему глупышкой и пустышкой. Он убить был готов ее за то, как она тискала бедную гитару. А когда она села за инструмент и начала играть, разозлился еще больше. Но уже не на нее, на себя. Его бесила собственная реакция. Хорошая музыка (а хорошей он считал только андеграунд) всегда действовала на него будоражаще, помогала снять агрессию. Но в этот раз было совсем другое чувство. Незнакомое. Пугающее. Оно сбивало дыхание, оно дарило дьявольское удовольствие, оно что—то цепляло внутри так, что становилось физически больно. Он закрыл глаза, чтобы только не видеть эти изящные пальцы, так виртуозно играющие на его нервах.

Глава 23. Часть 1. Кастинг гусеводов

После обеда Эмиль вызвался проводить Полину до ее апартаментов. Всю дорогу выпытывал, с какой целью они с Флидой пробрались в студию. Поля не собиралась выдавать горничную и продолжала настаивать, что единственной задачей было отрепетировать номер. Эмиль естественно продолжал не верить и задавал все более каверзные вопросы, в попытке вывести на чистую воду. Спасла ситуацию повстречавшаяся в одном из коридоров Тамара. Она спешила куда—то с чрезвычайно озабоченным видом. Поприветствовала и собиралась пройти мимо, но босс остановил:

— Что—то вас сегодня целый день не видно. Вы задание мое выполнили? Расклеили объявления о кастинге гусеводов?

— Конечно, — заверила помощница.

— И где же? — с подозрением спросил Эмиль. — Ни одного пока на глаза не попалось.

— Да много где, — успокоила Тамара. — Вот, к примеру, возле вашей двери.

Она махнула рукой в сторону комнаты босса.

— Ну, там—то как раз вешать объявление было необязательно. Кто его там увидит?

— Как кто? Вы, Эмиль Эдуардович. Я же должна была как—то отчитаться о проделанной работе.

Вот в чем—чем, а в изворотливости Тамаре не откажешь.

— Ну, хорошо, полюбопытствуем.

Полина и Эмиль направились к дверям босса оценить старания Тамары, а сама помощница скрылась за ближайшим поворотом. Поля ожидала увидеть красочный плакат, образец креативности, но объявление представляло собой небольшой лист тонкой сероватой бумаги, испещренный мелкими буквами. Чем—то напоминало инструкцию к лекарственным препаратам.

— Невзрачненько, — хмыкнул Эмиль.

В общем—то, Полина была с ним согласна, но женская солидарность заставила заступиться:

— Тамаре много таких объявлений нужно было сделать. Вот и пришлось пожертвовать качеством за счет количества.

Выполнив долг солидарности, Поля попыталась тут же улизнуть в свою комнату, пока босс не вернулся к теме инцидента в репетиционном зале.

— Кстати, ты не забыла, что назначена главой жюри кастинга? — успел спросить Эмиль, когда Полина уже закрывала свою дверь.

Она высунула голову:

— Помню, конечно. А огласи, пожалуйста, весь список жюри. Кто там будет кроме меня?

— Я.

— И все?

— Все. Жду тебя в шесть в малом актовом зале.

Да уж. Два не разбирающихся в гусеводстве члена жюри будут выбирать, кто из соискателей лучше всего разбирается в гусеводстве. Народная мудрость в действии: не умеешь работать — руководи.

В назначенное место Полина явилась заранее. Быть главой жюри такого специфического мероприятия еще не доводилось, поэтому хотелось иметь небольшой запас времени, чтобы сориентироваться в обстановке. Посмотреть, сколько пришло соискателей. Приглядеться к ним.

Поля зашла в зал и осмотрелась. К проведению кастинга все было готово: сцена, места для зрителей и места для жюри — два мягких удобных кресла и столик. Однако самих соискателей в помещении не было. Лишь Тамара восседала в одном из кресел, предназначавшихся для судей.

Помощница босса была при полном параде. Одета еще эффектней, чем обычно. Алый до рези в глазах брючный костюм, лацканы пиджака которого беспомощно топорщились не в силах объять необъятную грудь, прикрытую гипюровой блузой. Черные туфли на высоченной красной платформе. Яркий воинственный макияж и внушительных размеров черный кожаный кейс. Эх, жаль тут не было охранника. Пришел бы в полный восторг и ярость от одного прикида бывшей возлюбленной.

— По какому поводу такой парад? — Полина села в кресло рядом с Тамарой.

— Хочу произвести впечатление на членов жюри.

— Ну, на меня уже произвели. Думаю, босс тоже будет сражен. А зачем?

— Чтобы выиграть кастинг.

Поля ушам своим не поверила.

— Собираетесь участвовать в конкурсе? Вы ведь вчера всеми силами отнекивались, когда Эмиль пытался поручить вам представлять гусей на выставке.

— Отнекивалась, — согласилась Тамара, — пока не узнала, какой гонорар получит тот, кому доверят эту работу. Пятьсот полтынных!!! Это же моя зарплата за три месяца!