Невеста на ужин

И он с благоговением взял с одной из полок толстую книгу в кожаном переплёте.

–  Ты только пощупай, чувствуешь, какая нежная? - протянул он мне фолиант. - Это кожа первой избранной.

Я отдёрнула руку и попятилась. Мамочки мои родные, куда я попала? Вампиры?

Да это ещё цветочки! Они наших на книжки пускают!

Кристое злобно зыркнул на Броню и невзначай так встал в дверях.

–  Ты только не убегай, - предельно вежливо попросил он. - А то мы от первого раза ещё не отошли.

–  Можно подумать за меня волновались, - съехидничала я, продолжая сверлить взглядом книгу-землячку. Ужас какой! Это они что, и меня на книжные обложки пустить собирались?

–  Может водички? - виновато предложил Броня, вороватым жестом спрятав книгу за спину. - Что-то ты побледнела совсем.

–  Что, для книжек цвет не подходящий? - прошипела я. - Вмазать бы тебе сейчас, да боюсь, убью ненароком. Кто ж тогда меня непутёвую уму-разуму учить будет?

–  Но-но! Я достояние домена! - возмутился Бронир.

–  И досталось же такое счастье, - хмыкнула я. - Ладно, читай свою книжку, извращенец. Но я к ней и пальцем не притронусь.

Постаралась изобразить вселенское спокойствие, но избавиться от неприятного осадка не удалось. Это они сейчас, когда я стала неподходящим для кормёжки Толика продуктом, со мной так любезничают. А если бы всей этой истории с кровью упыриной не было, и из моей кожи потом книженцию забабахали бы. И ведь не видят в этом ничего плохого - ну подумаешь, человека сначала на прокорм властелину своему пустили, а потом ещё и на книжку натянули.

Кристос успокоился, отошёл от двери и с независимым видом устроился прямо на полу. От этого точно помощи в поисках нужной информации не дождёшься. Придётся нам с Броней гранит науки грызть. Покосилась на кожаную книгу и скривилась - такой гранит я точно грызть не буду.

–  А у тебя есть нормальные книги? - спросила, осматриваясь.

–  Подожди, - попросил Брон, и куда-то убежал.

Вернулся буквально через минуту, волоча за собой небольшую лестницу.

–  Сейчас, найдём тебе нормальную, - пообещал он, и, приставив лесенку к высокому стеллажу, резво взобрался на самый верх.

–  Вот! - счастливо улыбаясь, протянул он мне покрытую солидным слоем пыли книженцию.

Одного взгляда на обложку хватило, чтобы понять - здесь я точно не найду ничего про оракулов. А всё дело в том, что на обложке небольшого томика красовались аккуратные английские буковки. И внутри тоже был родной, по сравнению с местным-то, английский язык.

–  И откуда здесь сборник наших, земных стихов? - округлила я глаза.

–  Так последняя избранная для нашего господина с собой принесла, - пожал плечами Броня. - Наслаждайся!

–  Спасибо, - скривилась я. - Только это не на моём родном языке. А английский я знаю не настолько хорошо, чтобы получить удовольствие от прочтения. Не говоря уже о пользе. Ты мне по теме что почитать дай. А лучше про способности властелинов.

–  Это как не на родном языке? - удивился Броня. - Из вашего же мира!

–  Так у нас стран много, и почти в каждой свой язык, - пожала я плечами.

–  И как же вы, бедные, там общаетесь-то? - всплеснул руками Бронир.

–  Так и мучаемся. А у вас разве не так? - искренне удивилась я.

–  А зачем? Все на одном языке разговариваем. К чему усложнять-то? - заявил Броня. - Странные вы там, за гранью.

–  И не говори. Сама в шоке, - пробурчала я.

–  Время идёт, - напомнил о своём присутствии Кристос. - Вечером Мранор потребует отчёт, а такими темпами единственное, чем мы сможем похвастаться, так это тем, что всполошили всю округу и выяснили, что за гранью люди между собой договориться не могут.

–  Кстати, а почему у меня с вами языкового барьера нет? Не на русском же вы тут всей планетой разговариваете, - намеренно проигнорировав высказывание командира местного спецназа, с лёгкой руки Акайи переквалифицировавшегося в няньки, спросила у Бронира.

–  Это господин Талиек в открывающий переход кристалл внёс необходимый адаптационный набор, - с такой гордостью, будто он сам начальство надоумил, похвалился Броня. - В момент пересечения грани избранные получают возможность понимать нашу речь и свободно разговаривать. Ну и так, по мелочи…

–  А поконкретнее? - с нажимом попросила я.

–  Ничего особенного, - уткнувшись в книгу пробурчал Брон.

–  Мне силой информацию из тебя вытягивать? - Упёрла я руки в бока.

И только заметив испуганный взгляд старейшины, поняла, как это прозвучало, учитывая мои новые возможности.

–  Да ладно, расскажи, интересно же, - попыталась смягчить эффект. Не хватало ещё, чтобы и Броня от меня шарахаться начал, как от прокажённой. Вообще тогда поговорить будет не с кем.

–  Ну хорошо, слушай, - сдался умник иномирного разлива. - Вы, девушки, в принципе не отличаетесь уравновешенной психикой. А ваши, из-за грани, вообще какие-то истеричные, особенно когда лордов или свиту увидите. Вот вам и вкладывают в момент перехода способность безболезненно воспринимать реалии нашего мира. Своего рода успокоительное, позволяющее вам не сойти с ума от переизбытка новых впечатлений.

–  Вооот оно что, теперь всё ясно, - протянула я. - А я-то всё жду, когда у меня предохранители перегорят и крыша окончательно съедет! А у вас, оказывается, всё продумано. Ну что тут скажешь? Молодцы, основательно к вопросу подошли. А ещё что в этот ваш адаптационный комплект входит?

–  А тебе мало? - насупился Бронир.

–  Говори уже. Вижу же, что самое интересное на десерт припас, - хмыкнула я.

–  Вот! Нашёл! - мастерски ушёл от ответа Броня, тыча пальцем в книгу.

Я сделала вид, что повелась, но мысленно зарубочку поставила. Всё равно разведаю, чем ещё эдаким они тут избранных на входе одаривают.

Следующие несколько часов мы разбирались в летописях многовековой давности, выискивая необходимые сведения. Летописцы (а их было как минимум четверо, судя по разным почеркам) оказались словоохотливыми ребятами и крупицы действительно полезных исторических данных терялись в огромном потоке воды. И вот к чему, скажите мне на милость, потомкам описания погоды и нарядов лордов на случившемся восемь веков назад приёме? Или, к примеру, особо одарённый писарь страниц десять поэтически-витиеватыми фразами исписал, описывая процесс представления невесты «господину, великому и непревзойдённому в своём величии, первому из первых, сильнейшему из умнейших…» и что-то там ещё, я мимо ушей пропустила, надоело вслушиваться в бормотание Бронира. Так бы и написал - привели избранную, отдали на съедение вампирюге. Тем более, что он с ней только посмертно познакомился, в смысле - после того, как сожрал и в себя полностью пришёл.