Невеста на ужин

В общем, вопреки ожиданиям, ничего полезного для себя я из этого чтива не вынесла. Броня же скрупулёзно переписывал в отдельную тетрадочку всё, что могло оказаться полезным для общего дела.

Промаявшись так пару часов я окончательно заскучала, вспомнила, что мне нужно хорошо кушать и затребовала перерыв на обед. Возможно, я и потерпела бы, если бы могла сама что-то почитать, но понимание местной письменности в основной сервисный комплект эти жмоты не вложили. Так что, делать мне здесь было нечего. В книжках гениальный чудик и без меня покопаться может. Однако Броня настолько увлёкся изысканиями, что даже не услышал моё требование.

–  Ну Бронечка, ну имей совесть. Я же с голоду помру… или со скуки, и некого вам тогда будет за оракула выдавать, - ныла я, стоя у него над душой.

Минут пятнадцать ныла, стенала и жаловалась на свою нелёгкую долю. В результате, не выдержал Кристос.

–  Да лучше бы ты у Валиека осталась! - мученически простонал он, поднимаясь с пола. - Пошли уже.

–  Сам, между прочим, меня у него забрал, - довольно скалясь напомнила я.

–  Ты не представляешь, сколько раз я уже об это пожалел, - признался Кристос.

–  Злой ты, - покачала я головой.

–  Это он ещё добрый, - не отрываясь от книг подал голос Бронир.

Вот, значит, как! Всё он прекрасно слышит, только притворяется, что безмерно увлечён, а меня намеренно игнорировал.

–  Бронь, а эту книгу раньше читал? - сощурившись поинтересовалась я.

–  Конечно. Раз десять, минимум, - охотно поделился своими свершениями старейшина.

–  И зачем же тогда сейчас так основательно перечитываешь? - задала я следующий вопрос, приблизившись вплотную к столу, за которым он обосновался.

–  Так куда торопиться? Время ещё есть, - пожал плечами старейшина.

–  Что-то тут не так, - покачала я головой.

–  Иди обедать, - махнул рукой Бронир, - не отвлекай.

–  Нет-нет, что-то вы задумали… А где серый?! - опёрлась кулаками о стол.

–  Да всё в порядке с твоим серым, бегает где-нибудь, - впервые за всё время разговора оторвался он от книги и одарил меня приторно-слащавой улыбкой.

–  Ты куда моего серого дел, ирод иномирный?! - завопила я.

Да так завопила, что все бумажонки со стола в разные стороны разлетелись.

–  Таня, успокойся, - тихо попросил Кристос.

–  Я-то спокойна, но если вы что-то с серым сделали, то я… я вас… не знаю, что с вами сделаю! - повернувшись к нему заорала я. От переизбытка чувств забыв все самые распространённые в подобных случаях угрозы, так и не смогла придумать, чем пригрозить, и продемонстрировала кулак. Этот международный жест всем должен быть понятен.

–  А давайте вы его поищете, а я пока тут… - преувеличенно бодро предложил Бронир.

–  А давай ты мне прямо здесь и сейчас правду скажешь, - резко развернувшись к нему сделала я встречное предложение. - Всё это время вы меня отвлекали и тянули время, чтобы… Чтобы что-то с серым сделать.

К концу тирады голос сошёл на нет, а в глазах защипало. Если моего лохматого друга обидели, я им тут пришествие Годзилы устрою - сравняю всю их вампиролюбивую общину с землёй. И пусть потом хоть оракулом, хоть антихристом называют!

На плечо легла чья-то рука и я непроизвольно вздрогнула. Вроде и силища невероятная имеется, а страшно. И за серого, и за себя, и за всех окружающих. Да у меня даже на серокожего лысика рука не поднялась, а если ненароком кого-то из местных покалечу, или и того хуже? Я же себе этого никогда не прощу. Но и их не прощу, если серого обидели!

–  Идём, поищем твоего дикого, - чуть сжав моё плечо позвал Кристос.

–  Идите, идите, - покивал Броня. - Встретимся в гостевом доме, - покосился на Кристоса и добавил, - через полчаса.

–  Идём, - вздохнув согласилась я.

И правда, может, я зря тут разоряюсь? Вдруг серый действительно носится по улицам, да коричков с утками синеклювыми гоняет.

Выбравшись из Брониного логова мы пошли по тихой улочке, к центру поселения, как пояснил Кристос. Следов присутствия серого нигде не было. Корички спокойно паслись на полянках, утки степенно вышагивали, стайками курсируя через дорогу, и ни одного человека…

–  А где все? У вас тут всегда так тихо? - спросила у молчаливого сопровождающего, стараясь не вляпаться голой пяткой в последствия утиных шествий.

–  Так ты своим незабываемым появлением всех распугала, - усмехнулся Кристос.

–  Подумаешь, - пожала я плечами. - Будто у вас тут всегда только розами пахнет.

–  Чем? - не понял мужчина.

–  Цветы такие, с приятным запахом, - пояснила я.

–  Цветами не цветами, а Брон не зря придумал специальные перевозки для удобрений, чтобы народ не задыхался, - пожал он плечами.

–  А как вообще ваша деревня называется? - спросила, чтобы хоть что-то сказать. И так за серого волнуюсь, а в тишине вообще паника начинается.

–  Это не деревня, а околесица домена, - поправил меня Кристос. - Так и называется - Околесица домена Талиека.

–  А, так это что-то вроде столицы? - предположила я.

–  Не знаю, что такое сталица, а это центральное поселение домена, охраняющее усыпальницу. Вокруг него, на расстоянии дня пешего пути, подворья лордов. Вот пробудится Талиек и лорды вернутся.

–  А остальные люди где живут? - решила просветиться, пока есть такая возможность.

–  Я же сказал, вокруг околесицы, - недовольно буркнул Кристос.

–  Понятно, - тоже буркнула я.

Какой же этот Кристос ворчун, всё ему вечно не нравится, всё раздражает. И как только с таким характером до командира дослужился? Ну да ладно, пусть дуется и ворчит, мне-то что? Зато я приблизительно поняла, как здесь люди выживают.

Вокруг этого посёлка ещё куча понатыкана, и народ там по три века живёт, горя не зная. А потом просыпается их спящий красавец и к нему слетается стая лордов-вампиров. Сто лет эти кровопийцы столуются в домене, а потом к другому спящему красавцу перебираются, и опять триста лет покоя. Понятно теперь, почему люди здесь не вымерли - за три-то столетия успевают худо-бедно население увеличить.

Вот же саранча эти лорды! Но люди-то, люди! Почему они терпят? Да ещё и радуются, как дети, что скоро вся эта зубастая братия к ним переберётся. Ясно, что они о своих хозяевах толком ничего и не знают, очевидцы уже давно умерли, но понимать-то должны - их же есть будут, как тех коричков. Одним старейшинам только лафа, они и при власти, и бонусы в виде дающей долголетие крови свиты, и в меню их явно не включают. Вот старейшины, по всей видимости, и поддерживают в электорате слепое поклонение господам. Политики, чтоб их!