Невеста по случаю

– И к тому же нет повода для убийства, - подхватила я, - Принцесса хороша живая, как заложница.

Рой вздохнул и обреченно посмотрел на меня:

– Похоже, я выгляжу идиотом.

– Ну что ты, милый, просто очень увлеченным… - отозвалась графиня с легкой насмешкой в голосе, - Алайстерам это свойственно. Кстати, поскольку все приедут лишь завтра, скажи, пожалуйста, зачем я тебе понадобилась этим вечером?

– Потому что я не хочу слухов, - твердо сказал он.

– А чем был плох Лоренцио в качестве дуэньи для своей жены?

– Тем, что его жена меня не интересует. Я хочу покончить с этой путаницей. Карисса отправится обратно, в Лагомбардию, мы объявим о ее беременности.

– Насколько это разумно, ведь одно из условий…

– Здесь я, Козимо и Гаудани. Думаю, Пастырям будет достаточно.

– Зачем тогда ты требовал моего присутствия здесь? – насторожилась графиня. Сын пожал плечами:

– Потому что Лиза остается здесь. И я бы очень хотел, чтобы ты её сопровождала.

– В качестве кого, позволь у тебя спросить?

Рой раздраженно посмотрел на мать:

– Только не говори мне, дорогая моя, что у тебя нет истории, способной выжать слезу из камня, откуда взялась девушка, как две капли воды похожая на твою племянницу. Наверняка замешана какая-нибудь коварная кормилица, разлучившая близнецов при рождении?

– Фи, мой дорогой, как театрально! – покачала она головой, - Все гораздо проще: моя старшая сестра по отцу в свое время уехала далеко, в северные земли, где царят льды и снега. Пойдя против воли отца, бедняжка не была счастлива в браке, недавно она умерла, и моя племянница приехала ко мне. А сходство – оно у нас семейное, только ты вот отличился.

Я невольно улыбнулась. Рой усмехнулся и еще раз поцеловал матери руку:

– Какая поэтичная история! Чтобы я без тебя делал?

– Даже не знаю, - вздохнула она, весело сверкнув глазами, затем обеспокоенно посмотрела на сына, - Может быть, лучше все-таки, чтобы Карисса…

– Последний раз, когда я ее видел, она томно лежала на кушетке, если с тех пор ничего сильно не изменилось, то пусть там и остается! – непочтительно перебил ее Рой, - А сейчас, извини, Лиза очень устала и наверняка хочет спать!

Вдовствующая графиня бросила на меня веселый взгляд:

– Да, конечно, моя дорогая, какую спальню вы выбрали? Я бы рекомендовала розовую: там нет этих ужасных фресок, а утром стены светятся, точно перламутровая раковина.

– А еще она в гостевом крыле… - было заметно, как Рой изо всех сил сдерживается, чтобы не нагрубить.

– Именно, дорогой! – мать выразительно посмотрела на сына, - И чтобы туда попасть, надо пройти через весь дом.

Тот ответил хмурым взглядом, затем пожал плечами:

– Поступай как знаешь!

– Думаю, розовая спальня – прекрасная комната, - поспешно ответила я, так и не поняв причину их переглядываний, впрочем, графине этого было достаточно, торжествующе улыбаясь, она прошла в дом, и вскоре даже мы услышали ее распоряжения, отдаваемые слугам.

Рой выдохнул, а потом расхохотался:

– В этом она вся! Розовая спальня! – он покачал головой, - Уверяю, она сделала это специально, чтобы позлить меня!

– Да, наверное, - я вдруг поняла, что очень устала. Кажется, Рой еще что-то говорил по поводу матери, но я почти не слушала, глаза слипались. Поэтому появление графини, сообщившей, что комната, отведенная мне, готова, я приняла с благодарностью, сухо попрощалась с Роем, оставшимся на террасе, и прошла за его матерью. Как только мы поднялись по лестнице на второй этаж, где нас уже не было слышно с террасы, женщина обернулась ко мне с улыбкой:

– Надеюсь, вы уже простили моего сына?

– Простила? За что?

– За его ужасное поведение по отношению к вам. Как можно быть таким болваном! – она рассмеялась, заметив мое изумление, и пояснила, - Я очень люблю Делроя, но его поступки по отношению к вам просто ужасны!

Я пожала плечами:

– У него не было особого выбора.

– Возможно, но это не оправдывает его! Я очень люблю Кариссу и даже – иногда - Козимо, но поведение моего сына было непростительным! – она внимательно посмотрела на меня, - Впрочем, что это я! Вы, наверное, очень устали!

– Да, день был непростым… - я внутренне напряглась, готовясь к очередному семейному допросу, но женщина лишь кивнула головой, принимая мой ответ, и прошла вперед, указывая мне дорогу. Мелькнула мысль, почему она это делает лично, а не поручила слугам, но размышлять об этом не хотелось.

Комнаты все тянулись и тянулись, одна за другой. Разноцветные стены, витражи на окнах, мебель – все свидетельствовало о богатстве хозяев.

– Дом был построен еще столетия назад, но постоянно перестраивался, пояснила графиня, заметив взгляды, которые я бросала по сторонам, - Делрой тоже приложил к этому руку.

– Да, он же жил в Лаччио, - вспомнила я, - Когда мечтал стать художником.

– Он вам это рассказал? – графиня даже остановилась и изумленно посмотрела на меня.

– Упомянул. Как я поняла, он не слишком любит говорить об этом.

– Странно, что он вообще затронул эту тему…, Впрочем, если так, то он – еще больший осел, чем я предполагала, - она задумчиво посмотрела на меня, - Я дала ему слово, что не буду больше вмешиваться в то, что происходит между вами, но, поверьте, вы значите для него очень много.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и зашагала, ведя меня сквозь галерею, куда выходили двери гостевых комнат. Когда мне уже стало казаться, что мы будем идти вечно, мы вошли в комнату, где суетились две женщины в достаточно грубой, но добротной одежде, наверняка служанки. При виде нас они поклонились и, повинуясь жесту графини, торопливо вышли.

– Я сама помогу вам, - предложила она и, не дожидаясь ответа, начала распускать мне шнуровку платья, - Завтра скажу Рою, что вам нужна служанка.

– Не стоит, - устало возразила я, но она упрямо качнула головой, и я решила не продолжать. Платье упало к ногам, я переступила через него и направилась к кровати, ощущая, что графиня все еще смотрит на меня. Я обернулась:

– Спокойной ночи?

– Спокойной ночи, - она бросила на меня еще один пронзительный взгляд и вышла. Я рухнула на кровать и закрыла глаза.

Глава 9

Утром я с трудом проснулась и несколько мгновений вспоминала, как попала в спальню, после чего пришлось вновь бежать в ванную комнату: токсикоз не сдавался. Кажется, Сашка говорила, что такое возможно, и чтобы в этих случаях я не геройствовала. Впрочем, было настолько плохо, что о геройствах было даже подумать страшно.