Невеста снежного лорда

— Иномирная кровь? — снова перед моим внутренним взором появилась едва заметная тонкая ниточка. Но куда она вела, к чему цеплялась — я не понимала.

— Отец Эддингтона инкуб. Разве ты не знаешь? А, ну да… Да тут никакой особой тайны нет. Инкубы не живут в нашем мире и считаются иномирцами наравне с тобой. Но они могут посещать Иманис при желании…

— Ты встречала когда-нибудь инкуба?

— Кроме Эддингтона? Нет… Но и он — полукровка. Насколько я понимаю, инкубы таких не любят. Вот папочка его и кинул, не забрал с собой.

Семейные распри красавчика декана меня интересовали мало. Зато на ум пришло другое наблюдение — наша группа, жадно поедавшая глазами Эддингтона.

— Они что, и вправду вызывают неконтролируемое влечение?

— Да. И противиться ему нелегко. Вот мне например. Сроду не нравились блондины, я больше симпатизирую брюнетам. Но как вижу Эддингтона, готова броситься ему на шею и забыть про свои принципы.

— А какие у тебя принципы? — заинтересовалась я.

— Быть свободной и не плясать под дудку мужчины! — гордо вздернула подбородок ведьмочка, но спустя секунду сникла. — Ну, то есть я против брака, обязаловки и всего прочего… Хотя встреться мне достойный парень, подумала бы… Но, чур, бабушке ни слова!

— Я и не собиралась… — открестилась тут же.

— Так вот, я считаю, — вернулась к насущной теме Огнеда, — самый лучший способ узнать, кому понадобилась Роуз — это спросить ее саму. Уж привидение-то знает, кто ее удерживает или зачем она сама задержалась.

Идея встретиться еще раз с призраком мне не понравилась.

— Как же ты собираешься с ней говорить, если она нападает?

Пусть мадам Лук обещала разобраться и защитить нас, но выходить в коридор всё еще было боязно.

— Есть одна идейка, — уклончиво ответила Огни. — Ты со мной?

Больше всего на свете мне хотелось остаться в комнате. Взять в руки учебник, попытаться сделать домашку по артефакторике… Переписать новые значения заклинаний, что диктовал Петр… Зарисовать круг, по которому нужно водить руками, чтобы получилось оловянное блюдо…

Да что говорить, я бы даже эссе для Эддингтона сделала с радостью!

Но подруга была настроена решительно. А бросать ее одну на произвол призрака некрасиво. Как говорят у нас дома: «Помирать, так с песней!».

— Пойду. Куда ж я денусь! — вздохнула я и встала.

— Тогда переоденься в теплый костюм, но плащ не надевай! Он тебе не понадобится, — Огнеда и сама полезла в шкаф, вытащила флисовую кофту темно-синего цвета и, быстро скинув платье, облачилась в спортивный костюм. — Мы проберемся в административный корпус и попробуем вызвать Роуз туда. Я знаю символы для круга защиты, они помогут сдержать ее, и она не нападет…

— Огни, но уже половина одиннадцатого! Нам нельзя выходить из общежития. Мадам Лук…

— Мадам Лук не узнает, что мы куда-то ходили, — Огни с самым довольным видом подошла к окну и распахнула его, — мы вылезем через окно.

В комнату ворвался холодный снежный ветер, снежинки упали на подоконник и растаяли. Я зябко поежилась. Идея Огни обрастала абсурдными подробностями. Я уже сожалела, что согласилась. Идти зимой куда-то без теплого шерстяного плаща? Да она с ума сошла!

— Мы заболеем! К тому же я не любитель прыгать со второго этажа.

Ведьмочка вздернула брови, обдумывая мои слова, а потом вдруг хохотнула:

— Кто сказал, что мы пойдем пешком? Полетим на Гайре. Вот только нужно захватить с собой мел и книжку. Так, на всякий случай. Я, конечно, помню эти символы, но иногда лучше перепроверить… — засуетилась она и схватила со стола сумку. — О, мелок всегда со мной. Книга… Так, всё. Я готова!

И Огни похлопала по сумке, которую перекинула через плечо.

— Что мы сделаем? Полетим?! — к горлу подполз тошнотворный страх.

Вспомнилось, как ловко скинул меня с самолета Петр. Здесь, конечно, не тренировочное поле, и самолета у Огни, как я полагаю, всё же нет… Но страх высоты никуда не делся.

— Гайра! Армха! — негромко гаркнула Огни и с ожиданием уставилась в открытое окно. А потом пояснила мне с самым ангельским видом: — Я ее спрятала на всякий случай. Не стала сдавать в деканате, сказала, что дома забыла. Как чувствовала, что пригодится.

— Огни, хватит говорить загадками! — мое терпение грозило вот-вот лопнуть. — Я ничего не понимаю. Кого ты забыла дома и на чем мы полетим через окно?!

Ведьмочка не успела ответить. В распахнутое окно на безумной скорости влетела метла. Она сделала круг под потолком, а потом замедлилась и пошла на снижение.

— Гормха! — тарабарщина, вылетевшая изо рта Огни, адресовалась явно метле.

Та встрепенулась — вот никогда бы не поверила, что метлы умеют такое, и плавненько опустилась перед ведьмочкой. Замерла в горизонтальной позиции прямо в воздухе.

— Всегда их нужно держать в ежовых рукавицах! — сказала Огни, а потом любовно погладила древко. — Рада тебя видеть, Гайра! Как же я соскучилась!

По древку метлы прошла дрожь. Видимо, так метла отвечала своей хозяйке. Я наблюдала всё это с вытаращенными от удивления глазами и даже незаметно ущипнула себя за руку.

Может, я заснула после всех сегодняшних событий и вижу сказочный сон?

Меж тем Огни ловко подпрыгнула и оседлала метлу. Та радостно вильнула прутиками, как верная собачка.

Боже мой, я уже распознаю настроение неодушевленного предмета! Пора бить тревогу или можно списать всё на влияние магического мира?!

— Долго будешь стоять? Садись скорее. Нужно еще по административному корпусу пролететь незамеченными. Зал вызова найти… Я только приблизительно представляю, где он находится.

— И не попасть в портал, — вдруг вспомнилось предупреждение Эддингтона. Теперь его слова показались мне чуть ли не пророческими. — Огни, ты знаешь, что там открываются порталы из разных миров?

— Это все знают, — отмахнулась Огни и нетерпеливо цыкнула. — Иначе, как принимать иномирных студентов? Садись, Алиса!

— Что-то мне всё это не нравится, — покачала я головой. — Ты уверена, что метла выдержит нас двоих?

— А то! Гайра очень выносливая. Мы с ней такие грузы таскали… — мечтательно вздохнула Огни, — уж побольше тебя…

— Даже не хочу знать, что вы таскали… — пробормотала я и подошла ближе. — Ладно, попробую. Только стой ровно и не дергайся! — обратилась к метле.