Невидимые знаки

В некоторые дни все это было слишком. Дни, когда солнце раздражало, а липкая соль огорчала. Но, к счастью, эти тяжелые дни сменялись счастливыми, и именно их я решила запомнить.

По мере того как жизнь шла своим чередом, и мы с Гэллоуэем проводили все больше времени в постели вместе, я постепенно расслаблялась в своем новом мире.

Я позволила Гэллоуэю узнать, кто я такая.

Я больше не хотела прятаться.

Я рассказала ему о своей семье, о своем пении, о своем доме.

Я пропустила турне по США и лишь вскользь упомянула о заключении контракта на запись, потому что эта часть моей жизни была столь новой, и она уже закончилась.

Пение и написание песен были частью меня. Выступления и богатство — нет.

Ему не нужно было знать об этом, когда у меня было так много другого, чем я могла поделиться.

В ответ он рассказал мне о своей умершей матери, о скорбящем отце и о том, что его отец может не выжить, потеряв не только жену, но и сына. Он рассказал мне, что последние месяцы своей жизни в США учился у всемирно известного архитектора и любит работать с деревом почти так же, как я люблю писать в своем блокноте.

Моя личность больше не боялась общения. Я была свободна. Это означало, что я больше не прятала свою музыку и песни.

Я часто пела.

Я делилась текстами.

А страх забеременеть постепенно улетучивался, поскольку месячные приходили нерегулярно, как обычно. Этот женский недуг длился недолго (за что я была ему благодарна), но, по крайней мере, он показывал, что в моем организме достаточно питательных веществ, чтобы продолжать работать правильно, а также означал, что, несмотря на то, сколько раз я загоняла Гэллоуэя в угол для быстрого секса, или он вытаскивал меня из постели в темноте ночи, мы были настолько осторожны, насколько могли.

Я знала, что он хотел кончить в меня.

Я знала, что в некоторые ночи он с трудом вытаскивал, и когда серебристая жидкость вытекала из его тела, чтобы впитаться в песок, он испытывал смешанные чувства.

Но пока мы не придумаем, как сделать презерватив, он никогда не кончит в меня.

Это была цена, которую мы оба должны были заплатить.

…

МАЙ

По мере того как недели превращались в месяцы, мы продолжали адаптироваться и развиваться. Коннор постоянно рос, его тело претерпевало подростковые изменения. Иногда по ночам он был своевольным засранцем, и я с радостью давала ему подзатыльник и выгоняла на улицу. Однако в другие ночи он был самым милым ребенком.

Он играл с Пиппой.

Он приносил мне цветы.

Он задавал вопросы и слушал, когда Гэллоуэй обучал его с таким чутьём, что моё сердце трепетало от благодарности за такого великого человека.

Пиппа, с другой стороны, оставалась тихой. Я не могла сравнить ее с девочкой до аварии, потому что не знала ее, но я беспокоилась за нее.

Она спорила или высказывалась очень редко. Она улыбалась, но не полностью. Она казалась мудрее и храбрее, чем любой восьмилетний ребенок, но, по крайней мере, у нее были мы. Она была еще достаточно молода, чтобы нуждаться только в нашей компании, а не в обществе мальчишек-панков или грубых девчонок.

Гэллоуэй продолжал проникать в мою душу тем, каким способным, сильным и невероятным он был. Он постоянно удивлял меня, рассказывая о своем прошлом и своем характере. Он так сильно изменился по сравнению с тем угрюмым, язвительным придурком, каким был, когда мы только оказались здесь, но одно осталось неизменным.

Он по-прежнему отказывался рассказать мне о том, что его мучило, от чего он никогда не мог скрыться.

Это должно было быть что-то огромное.

Что-то чудовищное.

Но я никогда не могла бы поверить, что он был чудовищем.

Возможно, он сделал что-то, чтобы оправдать это понятие... но я доверяла ему все свое существование.

Он не мог быть плохим человеком.

Он и не был.

Иногда по ночам я призывала всех на мокрый песок и нацарапывала послания, чтобы прилив мог их украсть.

Такие вещи, как:

Я благодарна за пресную воду и с нетерпением жду следующего дождя, чтобы искупаться. (Мое).

Я злюсь, что не могу выбраться с этого острова, но в то же время не хочу уезжать. (Коннор).

Я скучаю по черепахам. Жаль, что я не могла оставить одну себе. Я хочу завести домашнее животное. Пуффин и Мистер Усатый Деревяжка больше не подходят. (Пиппа).

Надеюсь, несчастье больше никогда не посетит нас. (Гэллоуэй).

Делиться своими проблемами и рассказывать о них было хорошим решением, потому что помогало облегчать наше бремя (не знаю почему, но помогало), а еще я продолжала документировать нашу жизнь с помощью фотографий и видео, становясь более избирательной в выборе того, что сохранять, по мере того как карта памяти постепенно заполнялась нашим песчаным существованием.

В целом, дела у нас шли не так уж плохо.

До тех пор, пока не сбылся страх Гэллоуэя о возвращении несчастья.

…

— Черт возьми, Эстель, вернись.

Рука Гэллоуэя обвилась вокруг моей поясницы, притягивая меня обратно в волны.

Я хихикнула, ущипнув его за предплечье, которое плотно обхватило мои бедра.

— Отпусти меня, ты, морское чудовище.

— Морское чудовище? — Его губы схватили мое ухо, сильно притянув меня к себе, так что его эрекция уперлась мне в поясницу. — Я теперь морское чудовище? Ладно, посмотрим, что ты думаешь об этом морском звере, когда он чего-то от тебя хочет.

Его рука прошла вниз по моей спине, расстегивая липучки на шортах и стягивая их с бедер.

— О, боже мой. Что ты делаешь? — Я закружилась в его объятиях. За его спиной расстилался бескрайний океан, закат терял свой последний лазурный отблеск, угасая на горизонте. — Прекрати.

Он ухмыльнулся, его пальцы опустились к моей груди и сдвинули мои бикини в сторону, обнажая меня в прохладном приливе.

— Я не остановлюсь, и я бы подумал, что это очевидно, что я делаю.

Пытаясь вывернуться из его рук, я оглянулась через плечо.

— Пиппа и Коннор могут увидеть.

— И что? — Гэллоуэй захватил мои губы, проглатывая мои жалобы, пока он вводил в меня один палец. Прохлада океана и тепло его пальца разбудили меня.

Его язык проник в мой рот в том же неторопливом темпе, заставляя меня задыхаться, когда мои бедра, игнорируя мой отказ, качались на его руке.

Его губы оказались под моими.

— Я вижу, ты решила прекратить сопротивляться?

Я вздрогнула, когда он ввел еще один палец.

— Ты владел мной сегодня утром.