Невидимые знаки
Шрифт:
Мой член дернулся, и все, что я хотел сказать, столкнулось в моей голове. Я планировал выложить все начистоту сегодня вечером.
Но это было до черепах.
Мои глаза устремились в небо, размышляя о времени, оставшемся до наступления нового дня, чтобы украсть любое уединение, которое мы могли бы найти.
Это все еще возможно.
У нас еще было время. Время, чтобы отдаться друг другу. Время, чтобы перестать бороться с неизбежным. Потому что в одном я был уверен: я был влюблен в нее. Необратимо, неописуемо, полностью, безумно, чертовски сильно влюблен в нее.
Эстель
— Ты устал?
— Ни капельки. — Я опустил глаза. — Насколько я понимаю, ночь еще не закончилась.
Пульс в ее шее забился, когда она сглотнула.
— О?
— Это еще не конец, Эстель. Пока мы не поговорим.
Цвет окрасил ее щеки.
— Ты просто хочешь поговорить?
Мое сердце заколотилось от застенчивого желания на ее лице.
— Ты хочешь поговорить?
— Я думаю... я думаю, что разговор может быть второстепенным по сравнению с чем-то другим, что у меня на уме.
Христос.
Я подавил стон.
— Черт возьми, Эстель...
— Эй... ты же сказал, что разбудишь нас, когда они будут уходить. — Коннор оттолкнулся от моего плеча, вытирая сон с глаз.
Он тряс Пиппу.
— Проснись, Пиппи. Они уходят.
Пиппа рывком поднялась на ноги.
— О, нет. Я не хочу, чтобы они уходили.
Я тихо рассмеялся, не отрывая взгляда от Эстель. Чертовы дети и их вмешательство.
Она улыбнулась, понимая, что именно меня расстраивает.
В кои-то веки мы оказались на одной волне.
Пусть это продлится долго.
Потирая ноющие мышцы, мы все встали и пошли за черепахами вниз к линии воды. Ни одна из них не обратила на нас внимания. Видимо, мы были не важны.
Коннор протянул руку, чтобы дотронуться до ближайшей.
Я удержал его.
— Не мешай ей. Ты не знаешь, не нарушит ли это их расписание.
Эстель согласилась.
— Он прав. Мы можем смотреть, но не мешать.
Лицо Пиппы смягчилось, когда первый громоздкий зверь вошел в море, мгновенно превратившись из нескоординированного олуха в грациозного пловца.
— Я передумала.
Немного поплескавшись, черепаха на секунду погрузилась в блаженство. После долгой ночи счастье от своей громоздкой невесомости было очевидным.
Эстель тихо спросила:
— Что ты передумала?
— Как я назову свою черепашку.
— О?
Лицо Пиппы растаяло от умиления.
— Я хочу назвать своего Эскейпом.
Я замер.
Чертов ребенок был способен заставить меня содрогнуться и одновременно захотеть построить мост обратно в общество. Она была такой смелой, такой сознательной. Я часто думал, что она не понимает нашу ситуацию из-за своего возраста.
Но она все понимала. Она понимала слишком хорошо.
Эстель прижала ее к себе и поцеловала в макушку.
— Я думаю, это блестящее имя.
— Знаешь почему? — Пиппа обняла своего плюшевого котенка.
Не надо.
Я не думаю, что смогу выдержать еще больше ее отчаяния.
— Потому что они могут плавать и сбежать, пока мы застряли здесь.
Я втянул воздух.
Даже Коннор молчал, не язвя и не поддразнивая.
Мы стояли
там, пока время шло, и прощались, когда каждая черепаха исчезала в аквамариновом приливе, оставляя только свои следы, следы ласт и только что вырытые гнезда.Когда последняя черепаха исчезла, а солнце поднялось настолько, что рассеяло звезды, Коннор громко рассмеялся.
— Я только что кое-что понял.
Мы повернулись к нему лицом.
Я спросил:
— Что именно?
Он махнул рукой на пустой пляж.
— Мы бы запаслись едой на годы вперед и попросту пустили ее на ветер.
Пиппа вздрогнула.
— Ты же не хочешь сказать...
— Как ты можешь... — В голосе Эстель прозвучало недоверие. — Я никогда не могла...
Коннор усмехнулся:
— Я знаю... но все же.
Я спрятал свои мысли за строгой маской. Как только появилась первая черепаха, я подумал о том же самом. Еда... огромное количество еды. Мы могли бы убить несколько черепах, засолить и сохранить их, а их панцирь использовать для множества вещей.
Нам не пришлось бы некоторое время ловить рыбу или охотиться.
Но как только я подумал об этом, я отбросил эту идею. Мне пришлось бы убивать и готовить, а... я больше не мог этого сделать.
Не после того, что я сделал и какую цену заплатил.
Я убил по правильным причинам. Я убил плохого человека.
Но это не значит, что это не испортило меня изнутри. Если я едва мог вынести уничтожение того, кто заслуживал своей участи... как я мог справиться с убийством невинного животного, которому предстояло прожить жизнь?
Пиппа завизжала и ударила Коннора своей мягкой игрушкой.
— Ты — тупица.
— А ты — рыбья чешуя.
— Неправда.
— И это тоже.
Он ударил, пощекотав ее в идеальном месте, отчего она разразилась хихиканьем. Оттолкнув его, Пиппа бросилась прочь.
Коннор погнался за ней.
— Похоже, отсутствие сна не ослабило их энергию. — Эстель придвинулась ближе. Прилив омывал наши лодыжки, и моя кожа обострилась до тлеющей чувствительности.
Я не мог перестать смотреть на нее, заботиться о ней, медленно убивать себя желанием к ней.
Она раздражала меня и сбивала с толку, но что-то в ней успокаивало, исцеляло и сосредотачивало меня. Она стерла мое гнойное прошлое, чудовищное чувство вины и чудовищный гнев на несправедливость.
Тюремные решетки, возможно, больше не держат меня в клетке, но те, что окружали мою душу, держали. Однако Эстель обладала силой, способной взорвать замок, разрушить ворота и вручить мне ключи, чтобы я мог бороться за свою свободу.
Мои губы жаждали ее поцелуя. Мое тело напряглось, чтобы обнять ее, словно она была идеальным завершением моей несчастной трагедии. Мое тело хотело ее (этого я не мог и не хотел отрицать), но моя похоть была глубже этого. Глубже, чем кости и плоть, и именно эти причины чертовски пугали меня.
Я хотел ее не потому, что она была самой невероятной женщиной, которую я когда-либо встречал (это неоспоримый вывод), а из-за того, что я хотел дать ей взамен.
Я хотел отдать ей себя.
Всего.