Неземная любовь

Однако муж никак не приходил расправиться с нею. Минуты тянулись как часы.

Быть может, всё обойдётся? Она же мать, потерявшая дитя. Он должен пожалеть её, поддержать.

В душе зародилась слабая надежда. Муж ведь не знает, что она догадалась о его связи с дьяволом. Так с чего же ей убивать ребёнка? Совершенно не с чего. Иного ему и в голову не придёт. Они погорюют вместе, и всё наладится.

Надежда теплилась в груди, росла…

Элиза почти успокоилась.

Как вдруг услышала приближающиеся шаги, кто-то поднимался по лестнице.

Она замерла, глядя на дверь, ведущую из башни.

Казалось, время остановилось, мгновения застыли каплями, что нависают с карниза, но никак не сорвутся вниз.

Наконец Дэвид вышел на крышу, и у Элизы оборвалось всё внутри. На неё надвигалось само воплощение Тьмы. Муж выглядел мрачнее ночи вокруг. Карие глаза почти почернели. В них клубилась ледяная ненависть и всполохами сверкал гнев.

Элизу снова затрясло, руки-ноги отнимались от страха.

Опершись кулаком на парапет, муж навис над нею.

— Как вышло, что наша дочь погибла?

— П-пожар… — с трудом выдавила она, не узнав собственного голоса, он прозвучал как блеяние овцы.

И в тот же миг словно какие-то жуткие щупальца коснулись её разума. Элиза едва не лишилась чувств.

Тьма в глазах мужа сгустилась, стала плотной и ещё более ледяной. Он взялся за рукоять меча.

— Это ты. Тварь. Убила. Викторию.

Элиза вся сжалась и закрыла голову руками — словно это могло спасти. Он всё знает. Но как? Как? Как?!

Принц до боли сжимал рукоять меча, но не замечал этого. Перед глазами стояла охваченная пламенем комната. Факелом полыхает детская кроватка. Вики кричит, надрываясь, ей дико страшно и больно. Но рядом никого, и она умирает в жутких муках. А последний отчаянный крик малышки продолжает звучать в ушах.

Эта тварь сдохнет так же!

— Дэрэлл, не делай этого, — раздался голос за спиной. Авира положила руку ему на плечо. — Я тебя прекрасно понимаю. Сама бы испепелила гадину!

— Ну так в чём проблема?! — повернувшись, процедил он сквозь зубы. Желание немедля покарать убийцу захлёстывало.

— Подожди! Успокойся и послушай, — проникновенно произнесла девушка, поглаживая его по руке. — То, что поджог устроила она, известно только нам, так? Других доказательств нет.

Элиза в панике переводила взгляд с одного на другого, естественно, не понимая по-валлейски ни слова, и тихонько поскуливала в панике, всё сильнее вжималась спиной в парапет.

— Там должны быть осколки бутыли из-под масла, — возразил принц, бросив на жену очередной яростный взгляд. В голове той он прочёл всю картину преступления. Впрочем, и Авира наверняка тоже.

Элиза задрожала как осенний лист на ледяном ветру: того и гляди сорвётся и упадёт… в беспамятстве. Но на неё никто не обращал внимания.

— Должны быть. Только о чем они говорят? Лишь о том, что подожгли намеренно. А кто поджёг, на них не написано.

— Но…

— Ты забыл, что на этой планете понятия не имеют о магических допросах? Они мысли-то читать не умеют. Да и самосуд здесь преступление само по себе. — Авира крепче сжала его плечо. — А если твоя жена вдруг вспыхнет свечкой ни с того ни с сего — боюсь, колдунов в нас станут видеть и другие. Дэрэлл, нам здесь ещё жить.

Принц понимал, что возлюбленная права. Но сердце не хотело мириться с безнаказанностью для убийцы дочери. Он и так терпел гадюку слишком долго.

— Ты предлагаешь мне оставить убийцу в живых? Предлагаешь жить под одной крышей с тварью, которая заживо сожгла моего ребенка? Кстати, по её милости ещё и Джон погиб!

— Я предлагаю тебе избежать серьёзных проблем, — Авира улыбнулась ласково и печально, поправила прядь его волос. — Конечно, на Валлее Элизу неминуемо ждала бы казнь. А получив разрешение на ментальный допрос и проведя его, ты мог бы казнить её сам. Но здесь мы в плену у местных законов.

И просто исчезнуть Элиза не может. Церковники, соседи, знакомые — кто-нибудь обязательно забьёт тревогу. Поэтому запри её где-нибудь, но иногда выводи «в свет» под ментальным контролем — на ту же воскресную службу, например.

Какое-то время Дэрэлл молчал. Ещё раз посмотрел на стучавшую зубами Элизу. Как же она была ему отвратительна!

— Ладно, будь по-твоему, — в конце концов согласился принц мёртвым голосом. В груди отчаянно саднило. Поначалу он не хотел этого ребёнка. Точнее, не хотел от такой матери. Но постепенно свыкся с мыслью и даже ждал его рождения. А когда малышка появилась на свет — сразу полюбил её всем сердцем.

Теперь её больше нет. Из сердца вырвали кусок, дыра кровоточит, не заживая. Боль не даёт дышать. Уже никогда Вики не вырастет, не повзрослеет. Никогда не научится ходить, не увидит солнце в саду, не познает магию. Не полюбит и не подарит свою любовь мужчине. Она прожила всего месяц, больше у неё не будет ничего и никогда.

А тварь, что лишила его дочь жизни, сидит тут, как ни в чём не бывало, хлопает пустыми глазёнками…

Ярость вновь вскипела в груди. Дэрэллу потребовалась вся сила воли, чтобы всё-таки не привести приговор в исполнение.

— Встала! — прорычал он.

Элиза поднялась на ноги, хотя и сама не поняла, откуда взялись силы.

— Пошла!

Иди она не хотела, но вдруг осознала, что тело выполняет приказы мужа, а ей больше неподвластно. И закричать в ужасе, хоть что-то возразить не получилось — она не могла издать ни звука, даже рта раскрыть.

Дэрэлл шёл следом. Прикасаться к гадине было слишком противно, поэтому он предпочёл применить магию. И слышать её он тоже больше не желал. Никогда.

Местом заключения принц определил помещение на верхнем этаже южной башни, куда и отвёл бывшую жену. Да-да, именно бывшую. По английским законам она могла числиться кем угодно, но он разорвал с ней все отношения, в том числе, и брачные.

Оказавшись запертой в импровизированной камере, Элиза начала буянить, едва Дэрэлл снял магический контроль. Кричала что-то, барабанила в дверь. Пришлось накрыть помещение пологом тишины.

Слуг принц предупредил, чтобы приближались к узнице не меньше, чем по двое, что она опасна.

А вообще Элизино заточение прислуга восприняла, похоже, с одобрением. Кажется, они тоже подозревали, что хозяйка причастна к пожару.

Как только Дэрэлл закончил инструктаж, к нему подошёл Крэй.