Ничей сын

Она покраснела.

Дракон зарычал на него.

– Ладно, мальчики, - поддразнила она.
– Ведите себя хорошо.

Дракон успокоился и закрыл глаза, наслаждаясь лаской.

Она поцеловала его в ухо.

– Нам же просто нужен коготь, верно? Нам незачем его убивать или ранить?

– Зависит от того, насколько яростно draig будет свой коготь защищать.

Дракон снова зарычал, словно точно знал, о чём говорит Кэдиган.

Джо погладила зверя за ухом.

– Ты можешь его исцелить?

Кэдиган замешкался, но потом сказал:

– Могу, но мне кажется, как только он исцелится, то сожрёт нас.

«Если ты исцелишь меня, я не причиню вам вреда».

Джо застыла на месте, услышав незнакомый мужской голос в своей голове.

– Это ты?
– спросила она Кэдигана.

Он медленно покачал головой.

– Это ты?
– спросил он дракона.

«Илларион. Да, это я».

Однако Кэдиган не спешил ему верить.

– А почему мы должны тебе верить?

Дракон свирепо зыркнул на него.

– Если бы я хотел навредить вам, демон, вы бы сейчас оба пылали, как факелы.

– И то верно. Ладно.
– Кэдиган подошёл к сломанному крылу.
– Отойди, ласточка. Процесс болезненный, а я не хочу, чтобы он ненароком тебя ранил.

«Лучше сделай, как велено. Встань рядом с пещерой».

Джо щёлкнула дракона по носу.

– И не обижай Кэдигана. А то я буду очень недовольна.

– Как и я, - проворчал Кэдиган.

Илларион фыркнул, когда Кэйд подошёл к повреждённому крылу, а Джо направилась в укрытие.

Однако стоило ей отойти, как Кэдиган окликнул её. Он снял медальон с шеи и поцеловал, как монах святую реликвию, прежде чем надеть ей на шею.

– Никогда не снимай его. Он будет всегда защищать тебя.

– Спасибо, дорогой.

Она поцеловала его в щеку и пожелала удачи.

Стоило ей скрыться с линии огня, в буквальном смысле слова, как Кэдиган коснулся крыла.

Дракон скривился от боли.

– Что с тобой произошло?
– спросил его Кэдиган.

« Упал. Теперь исправь это, или мне приготовить на ужин гренку по-уэльски?»

Глупая, хотя и впечатляющая язвительность.

– Ооо, а ты, как я погляжу, смелый?
– Кэдиган призвал свои силы.
– Соберись. Будет чертовски жечь.

« Не мешкай».

Призвав силу, Кэдиган вернул кости и сухожилия обратно на место. К чести дракона, тот не издал ни звука и не шелохнулся. Не раньше, чем со всем было покончено.

Затем он поднял крыло и помахал им.

Кэдиган еле удержался на ногах под порывом ветра.

– Можно выйти?
– крикнула Джозетта.

– Да, любимая. Сейчас ему уже лучше.

Илларион поднялся во весь свой внушительный рост и сел на корточки, наблюдая за ними своими жуткими жёлтыми глазами.

« Спасибо».

Кэдиган склонил голову.

– Пожалуйста.

Джо улыбнулась им, пока её дракон не обернулся в невероятно высокого мужчину. Вытаращив глаза, она юркнула за спину Кэдигана, который никак не отреагировал на превращение, лишь положил руку на рукоять меча.

Илларион больше не стоял пред ними в образе чешуйчатой рептилии с крыльями. Теперь перед ними предстал почти двухметровый секс на палочке. Ещё более мускулистый, чем Кэдиган, с длинными тёмно-русыми волосами с рыжеватыми прядями и серебристо-голубыми глазами.

– Почему он в красках, а не черно-белый, как все?
– прошептала она Кэдигану.

– Бог его знает, - ответил он через плечо, не сводя глаз с Иллариона.

«Магия ни Морганы, ни Мерлина на меня не действуют».

Кэдиган скептически поднял бровь.

– Правда?

Илларион кивнул и покрутил рукой, убеждаясь, что та полностью зажила.

– Я запуталась.
– На всякий случай Джо продолжила прятаться за Кэдиганом.
– Мне казалось, это мандрагоры - оборотни, а не настоящие драконы?

Кэдиган пожал плечами.

С грустной улыбкой Илларион терпеливо объяснил:

«В своей истинной и естественной форме я дракон, рождённый из яйца, как и все мои сородичи. Но столетия назад греческий царь с помощью магии наделил некоторых из нас способностью превращаться в людей при определённых обстоятельствах».

– Ты знал об этом?
– спросила Джо у Кэдигана. Он покачал головой.

«В своё время существовало много рас и видов драконов. Мы бродили по человеческому миру и сражались во многих битвах друг против друга. Но из-за постоянных распрей и взаимной ненависти драконоиды оказались на грани вымирания, если уже не вымерли. Те немногие, кто остался, либо порабощены, как мандрагоры, либо скрываются, как я».

Кэдиган прищурился на Иллариона.

– К какому виду ты принадлежишь?

«Катагарийский дракос. Насколько мне известно, я последний представитель своего рода».

– И ты не можешь говорить даже в человеческом обличье?
– спросила Джо.

Он указал на шрам на шее. Похоже, его когда-то пырнули ножом.

«Пока я был порабощён в детстве, люди пытались лишить меня способности извергать огонь. Но пламя рождается не в горле_, а лишь проходит через него».

Джо передёрнуло от ужасного шрама.

– Сочувствую, Илларион.

Приложив руку к сердцу, он поклонился ей.

«Итак, для чего вам понадобился коготь дракона?»

– Для зелья шарока.

Илларион окинул Кэдигана хмурым взглядом.

«С каких это пор они делают зелья?»

– Надеюсь, с недавних.

– Минуточку, - прервала их Джо.
– Илларион, если здешняя магия против тебя бессильна, значит, ты можешь покинуть этот мир?

Серебристо-голубые глаза потемнели от печали. Он покачал головой.