Никаких принцесс

– Ваше Величество, мы можем поговорить наедине? Я тут...

– Я уже давно не королева, по твоей милости, девочка, - бросает Изабелла.
– И я надеюсь, ты оторвала меня от работы по стоящему поводу, а не из праздного желания посмеяться над изгнанницей.

Ромион громко фыркает, а я подхожу к лестнице, и Туан следом. Ничего говорить больше не нужно - взгляд Изабеллы падает на Туана, бывшая королева бледнеет и разом теряет всю свою пафосную холодность.

– Пройдёмте в мой кабинет.

– Я же говорила - сразу надо было, - ворчу я, поравнявшись с Ромион.
– Ты в порядке?

Тот бросает на меня косой взгляд и улыбается мачехе.

– Тяжёлая у вас рука. Актёров тоже бьёте?

– А что, кто-то жалуется?
– величественно интересуется Изабелла, старательно больше не замечая ни меня, ни Туана.

Королевская стать и то особое величие, которое есть в Ромионе, никуда и в Изабелле не делись. Красота, конечно, страшная сила, но, как говорила Роз, куда важнее то, как себя подать. Изабелла одним взглядом может заставить упасть перед ней на колени и от души целовать её изящную ручку в чёрной шёлковой перчатке. И испытывать при этом благоговение. Даже мне в присутствии бывшей королевы до сих пор не по себе. А каково Ромиону - он три с лишним года её боялся. И как Туан умудрился её подчинить?

Боже мой, он справился с Изабеллой, а я ещё надеюсь его победить? Я и вполовину не такая сильная, могущественная и опытная, как бывшая королева Сиерны. На что я рассчитываю?..

– Да кто же на вас пожалуется?
– усмехается Ромион.

– Глупцов хватает, - отзывается королева, и разговор замирает до самого кабинета.

Здесь Изабелла садится в кресло у зеркала - свой нынешний трон - сцепляет руки в «замок» и смотрит поверх них на Ромиона.

– Наслаждаешься, пасынок? Как тебе, нравится быть королём?

Ромион с улыбкой кивает - и садится в кресло у столика с корзиной яблок. Туан подводит меня к дивану, нажимает рукой на плечо - я падаю, а сам Туан садится следом, обнимая меня.

– Отвали, - шепчу я.

– Тише, - шепчет он.

– Матушка, я слышал, вы сделали Виоле предсказание, - говорит тем временем Ромион.

Изабелла кивает и внимательно смотрит на меня.

– Вижу, что оно сбылось.

– Вот как?
– Ромион бросает быстрый взгляд на Туана.
– А мне что-нибудь предскажете?

– Нет.

– Отчего же?

– Ромион, зачем ты приехал?
– вместо ответа спрашивает Изабелла.

– За компанию с Виолой, - пожимает плечами Ромион.
– Мы же теперь друзья, как я могу оставить её одну со странным молодым человеком, который питает такой интерес к моему брату?.. А вот зачем приехала Виола, мне и самому невдомёк. Виола?

Я ставлю на колени корзинку с Томми и осторожно вытаскиваю кролика. Тот какой-то вялый - не дай бог объелся морковки!
– висит у меня в руках, и Изабелла смертельно бледнеет. Но даже не делает попытки подойти. А я замираю, как марионетка.

Ромион недоумённо смотрит на нас.

– Почему у меня такое чувство, что я один здесь не знаю чего-то важного? Виола? Что это за кролик? Матушка, тебе только его не хватает для твоей великолепной новой шубы? Ты бы сказала, я бы тебе прислал что-то из твоих старых нарядов, например, медвежью шкуру... Виола?

Я начинаю светиться. Золотом. От, полагаю, острого желания прибить Туана прямо сейчас - это, чёрт возьми, несправедливо! Он дал мне приехать к Изабелле, чтобы я показала ей Томми, а потом мы просто уехали?! Да это просто пытка какая-то!

– Дамы... и этот, - Ромион даже не смотрит на Туана.
– Что происходит?

– Моя принцесса, - вскакивает Туан, - вам плохо?

Щас тебе станет плохо! Но это я только думаю. Руки сами убирают вялого Томми обратно в корзинку... А в голове бьётся: «Пусти, немедленно пусти, отпусти меня! Ты опустишь!» Так, что аж перед глазами краснеет.

Я взрываюсь золотой пыльцой. Туан отшатывается, изумлённо стряхивает её с себя и вдруг поворачивается к Ромиону:

– Ваше Величество! Помогите, моей госпоже плохо!

– Я вижу, - с интересом экспериментатора отзывается Ромион.

Туан изумлённо смотрит на него, потом подхватывает меня под руку.

– Идём, милая, идём, во дворце тебе станет легче. Зачем только ты захотела поехать!

Ромион, подняв брови, следит за нами. Изабелла не сводит взгляда с корзинки. А я сверкаю золотом - Туан вздрагивает - и на какую-то долю секунды я чувствую, что мои руки свободны. Только руки, но мне этого достаточно.

Я бью Туана медальоном с розовой пыльцой по лбу.

Медальон раскрывается, и пыльца душистым облаком взлетает в воздух.

Ромион с Изабеллой одновременно зажимают носы - у них есть на это время, они далеко от нас.

Туан не успевает.

Я просто-таки вижу, как он вдыхает пыльцу, как сверкают алым его глаза, как почему-то начинает плыть его смазливое лицо, а под ним бьётся что-то, больше всего похожее на языки пламени.

– Что ты наделала?!
– вскрикивает он и падает на колени.

Ха. Обычно после пыльцы совсем не такой эффект... Кстати, ни щекотки, ни покалывания в кончиках пыльца, ни желания станцевать на столе я не чувствую - значит, всё-таки на меня больше не действует. Жаль, честно говоря, мне нравилась эта гадость - никакого привыкания, а пробирает хлеще папиного виски.

Но лучше подумаю об этом после - а то что-то странное происходит. Для начала - я вся горю, как будто меня облили керосином, а потом подожгли. Ощущение не из приятных. Зато теперь могу свободно двигаться - хоть и взрываясь каждую секунду золотой пыльцой.

Потому я подныриваю под руку Ромиона, который подбегает и пытается вытолкать меня за дверь, бросаюсь к Изабелле и сую ей корзинку с Томми. А потом - подвеску браслета, пропуск к крёстной. Туан же говорил, она может расколдовать Томми.

И только потом, цепляясь за Ромиона бегу прочь из кабинета.

– Виола!
– раздаётся мне вслед нечеловеческий рёв, но я не оглядываюсь. Сколько пыльца обычно действует? Свежая - сутки. Если представить, что Туан как-то подстраховался (хотя полностью подстраховаться тут не получится - противоядий и нейтрализатора от розовой пыльцы нет), то, наверное, двенадцать часов. Мне хватит.

Ромион успевает довести меня до кареты и оседает у нее прямо на плиты двора.

– Молодец, - выдыхает он и начинает блаженно улыбаться, хихикая. Тут же кто-то из стражников, не дожидаясь приказа, подхватывает его на руки и заносит в карету. Потом пытается сделать то же со мной, но я вырываюсь и кричу: