Никогда_не...

Как хорошо, что это она нас нашла, а не, скажем, знакомые Артура, часов эдак в восемь, выбравшиеся с утра позагорать. Или того хуже — подростки, которые собираются на сегодняшний…

Бог ты мой! Сегодня же наш с Вэлом флешмоб! Благо, до него еще полдня, успею привести себя в порядок.

Мы продолжаем наши сборы так слаженно, как будто проходили специальную подготовку. И это не может не веселить, несмотря на напряжённость, все еще не отпустившую после такого необычного пробуждения.

Но яркое предыюльское солнце и свежее утро берут своё — побросав вещи в багажник и открыв дверцы машины — он со своей стороны, а я — со своей, мы начинаем смеяться в два голоса, не говоря больше ни слова.

Артур сегодня более сосредоточен, а я прямо таки-повисаю на дверце, хохоча и уткнувшись в неё лицом — в какие еще фантасмагорические ситуации мы попадём за то недолгое время, что осталось нам здесь?

В моей жизни было много всякого — такого, что иногда трудно описать словами и не каждый поверит. Но никогда еще, абсолютно никогда меня не будил живой козел своим немигающим взглядом. Расскажу об этом сегодня его мертвому собрату, висящему у меня на стене.

И, уже взяв себя в руки, приземляясь на переднее сиденье, слышу в открытую дверь голос той же бабулечки — выгуливая козла, она снова находит нас и приближается к нашей машине, перекрывая ей выезд.

— А! Поняла, чого ты поздоровався! Я ж тэбэ знаю! — громко объявляет она — и смеяться мне больше не хочется.

Бросаю быстрый взгляд на Артура — он молча и напряжённо смотрит вперёд, правая рука сжимает руль и только по вздувшимся на ней венам, могу догадаться, какой адреналин разрывает его изнутри. Только это и выдаёт его волнение. В остальном всё так же, как и всегда — его взгляд сосредоточен, губы сжаты, глаза немного прищурены из-за солнца, бьющего за спиной бабули, продолжающей, казалось бы, без малейшей заинтересованности:

— Ты ж оцэй… Надькин внук. Стыдоба-а-а, — снова тянет она, медленно отходя с дороги. — Такый хороший хлопчик був…Тю! — вдруг останавливается бабулечка, о чём-то задумавшись. — Нема у Надьки онука, згорив вин. З хатою своею взяв и згорив. Знач, не Надькин… Зойкин сынок! Точно, ты! Шо, думав, не взнаю? А в бабы памьять добра, баба все помнить.

— Поехали, поехали быстрее, — тороплю его я его я, устав ждать, пока наша неожиданная собеседница прекратит свой монолог.

— Сейчас. Пусть еще отойдёт, — тихо, сквозь зубы говорит Артур. — Задену же.

— Чи не… Не Зойкин… — не спеша освобождать нам дорогу, продолжает разговор сама с собой странная бабулечка. — Зойкин вмер того року… Втопывся! — сообщает она, повернувшись к нам. — Напывся й втопывся. Чорты його забралы. А ты ще ни, ще живый. Тю! — в третий раз вскрикивает она, и меня пробирает какой-то первобытный страх, будто это не обычная жительница посёлка мешает нам проехать, а сама богиня-мойра, одна из древних старух, прядущих судьбу, вышла нам на встречу и пытается что-то сказать на своём ломаном языке. — Ты ж оцэй! Тамаркин молодший! Точно! Ты! Шо дывышся? Думав, нэ взнаю? Цэ мамка твоя нэ знае, дэ ты шляешься! А як взнае — так вам обом тоди влэтить! Якбы голову не зняло, ось як вам влэтыть!

На этом месте Артур не выдерживает и резко жмёт на газ, от чего наша бабушка-мойра отскакивает с дороги, и мы трогаемся с места — разгоняясь, насколько здесь позволяет скорость.

— Это еще что? — растерянно спрашиваю я. — Что это было? Она тебя на самом деле узнала? А ты-то откуда ее знаешь? Какая-то жутковатая она, эта бабуля, тебе не кажется?

— Я не знаю ее, — быстро опуская козырёк над лобовым стеклом, защищающий от прямых лучей солнца, отвечает Артур. — Просто видел часто. Это какая-то местная, она вечно по окраинам с животными ходит.

— Просит что-то? — я по-прежнему чувствую странную подавленность после её слов.

— Нет, никогда не видел, чтобы она просила, — пожимает плечами Артур, выезжая на большую окружную дорогу и прибавляя скорость. — Просто… не знаю, какая-то она странная. Может, сумасшедшая. Я ее то с совой видел. То с ящерицей. Теперь вот — с козлом. Фрикует она, как сказал бы Вэл, — поворачиваясь ко мне, он с улыбкой добавляет: — Не бойся, Полин. Ну, может знает она моих, или видела меня когда-то с матерью. Но кто поверит человеку, который ходит по городу с ящерицей? Или с козлом? Не парься. У нас все под контролем.

И в этот самый момент, когда, удобнее устроившись на сиденье, я стараюсь выбросить из головы мысли об очень странно начавшемся дне, у Артура звонит мобильный

Снова. Опять. В шесть часов утра.

— Да твою мать! — в сердцах он бьет рукой по рулю и уже было собирается сбросить звонок — как останавливается, глядя на кран, после чего берет трубку.

— Да, Дэн! Здорово! Ты чего в такую рань? Нет, не сплю. Полина? — его взгляд встречается с моим через водительское зеркальце, и пару секунд помедлив, он продолжает: — Да, со мной. Да. Да. Что? Ну охренеть, Дэн! Охренеть! Хорошо. Да, хорошо. Понял тебя. Сейчас заедем. Да, я сам зайду и заберу его. Хорошо, что ты сейчас позвонил — ещё минут десять и пришлось бы ждать. А так, нормально, как раз домой забросим. Да, только возвращаемся. Не важно, где были, мы тут недалеко. Жди нас. И не отпускай его, чтобы он тебе ни сморозил. Я уже понял, что он может наплести кучу всего. Ничему не верь. Не выпускай его и жди нас.

Все время разговора я молча смотрю на него, не понимая, о чем идёт речь, и только она мысль бьется в мозгу — слава всем богам, звонит Дэн. Наш человек. А, значит, ничего страшного произойти не может.

Но я ошибаюсь

— Это Дэн, — повторяя то, что мне и так ясно, Артур, резко сворачивает вправо, возвращаясь к переезду, который мы уже проскочили. — Просит забрать Вэла. Он сейчас отрубился и спит у него на стойке. Говорит, прямо с ногами залез.

— Что-о-о?! — после откровений бабушки-мойры не думала, что способна сегодня еще чему-то удивляться. — Его не может быть там! Я уложила его спать перед тем как уезжала на встречу с тобой!

— А он проснулся, — Артура, в отличие от меня, не удивляет эта ситуация. — И приперся к Дэну в час ночи. Он открылся вчера поздно, так что работал до последнего клиента. И устроил там это… афтепати.

— Бля-я, — обреченно тяну я, закрывая лицо руками.

Не стоило мне недооценивать Вэла и его желание тусоваться всю ночь. Нужно было закрывать его снаружи и ключи забирать с собой.

— Вот это мы попали Артур, да? Через шесть часов у него мастер-класс! Мы успеем его в порядок привести? Вэл должен быть огурчиком, иначе такого наговорит! А соберётся полгорода, блин! Пусть только придёт в себя! Иначе я сама, собственными руками сначала оживлю его после этого алко-трипа… а потом убью!

В том, что нам предстоит безумный день, я уже не сомневаюсь. Сутки, начавшиеся так, просто не могут пройти спокойно.

В кафе Дэна, пользуясь тем, что всё еще слишком рано и скрываться нам особо не от кого, мы заходим вместе. И первый, кого видим — конечно же, Денис. С красными от недосыпа глазами и чашкой кофе, от которого идёт такой аромат, что рот сразу же наполняется слюной, он встречает нас, немного пошатываясь.

— Полинка, я тебя прибью! Следи, блин, за своим домашним демоном, не выпускай его на ночь глядя к нормальным людям! — с притворным возмущением заявляет он, и мы по негласной традиции по-приятельски обнимаемся.