Ниочема 4

Маша улыбнулась:

— Тогда ты на него и запала?

— Ага. А потом он меня от Оленевых спас. Я пыталась сбежать из Новосибирска, чтобы насильно замуж не выдали. Денег ни гроша, оленевские патрули на пятки наступают, билет на самолёт аннулирован. Я уже решила, что жизнь кончилась. И тут он на меня буквально наткнулся, и тут же всё наладил. Вытащил меня какими-то хитрыми путями, вывез в столицу, к себе в питерский дом привел и сказал: мол, живи, сколько надо. Когда встал вопрос об академии, достал из кармана сертификат и просто подарил. Да и потом были случаи. Сама видишь, у меня каждый раз так случалось: приходит Олег — уходят проблемы, причём все и сразу. Так что я просто верю: он придёт, и всё будет хорошо.

— Здорово, — мечтательно вздохнула Маша. — Я тоже так хочу.

— А ты попробуй, — посоветовала Лебедева. — Вдруг получится. Кстати, как ты думаешь, когда Олег вернётся?

Каракалова ненадолго задумалась:

— Наверное, послезавтра к полудню. Он, как пить дать, весь день работал. Песец доложил ему ночью, так что поутру соберется и поедет. День будет пилить до имения, там переночует, а утром двинет в Москву. Пятьсот километров — как раз полдня езды на хорошей машине.

— Побыстрей бы… — размечталась Вера. — Представляешь, как было бы здорово: утром проснемся, а он уже здесь.

Она тряхнула головой, отгоняя радужные грёзы, и перевела взгляд на собеседницу:

— Рассказывай давай, твоя очередь.

— Знаешь, — раздумчиво произнесла Маша, — я никогда всерьёз наши с ним отношения не анализировала. Просто вписывала Олега в свои планы, стараясь при этом, чтобы не только мне польза была, но и ему какие-то бонусы перепадали. И замуж выходила строго по расчету. Симпатия, конечно, была, но не более. А сейчас, после твоих слов, посчитала, подумала и увидела: все, что у нас есть, и вправду пришло через него. В моём случае, он ещё и ненавистного жениха угрохал. Пусть не сам, но всё-таки. А что понимает людей вокруг себя, видит их эмоции, мотивы поступков и прочее — это я ещё в гимназии заметила. Но для меня главное, что ценит он в первую очередь не машинки и побрякушки, а людей и их поступки. И цели у него сама видела, какие. Лично я не решилась бы настолько широко размахнуться. И это, знаешь ли, подкупает. Заставляет соответствовать, развиваться, тянуться следом. Наверное, можно сказать, что он для меня — стимул, движущая сила, вечный пинок.

— Что ж, — Вера наклонила голову к плечу, — не самый плохой вариант.

Отхлебнула глоток чаю, с отвращением отодвинула от себя недопитую кружку, скривилась:

— Не могу больше!

И пояснила подруге:

— Я уже булькаю. Заварка разве что из ушей не льётся.

Маша присоединила свою кружку к Вериной, выразилась некуртуазно:

— Та же фигня. А что касается твоей веры в Олега, то я как раз-таки всю жизнь привыкала надеяться только на себя. Вот только нынче попала в такую ситуацию, когда все мои знания, все связи и возможности помочь не в силах. Только и остается, что ждать и надеяться. И ты права, все надежды сейчас на Олежку. Не верю я в то, что Пастуховская ферма справится. Им нужно пальцем на цель показать и сказать «фас». Вот тогда они всех порвут. А сейчас у них нет ни одной ниточки. Даже сама Щука не знает, куда Алёнку спрятали. Разве что у Олега есть какое-то особое средство…

Сигнал прихода сообщения прозвучал внезапно и так громко, что обе девушки буквально подпрыгнули на месте. Маша схватила телефон, глянула и радостно воскликнула:

— От Олега!

Вера не усидела. Подбежала к подруге, заглянула через плечо.

«Мне не звоните. Буду подъезжать к Москве, наберу. Безопасникам ничего не говорите, сам им позвоню. Выше нос, все будет нормально».

Маша тут же прикинула:

— Это что же, он в ночь выехал, сразу как узнал?

— Выходит, так. На чём же он едет, что уже в империи?

— Даже предположить не могу, — помотала головой Лебедева. — Но если он и дальше будет лететь с такой скоростью, то в Москве будет сегодня к полудню. Вот здорово! И знаешь, у меня враз все нервы успокоились. И даже глаза слипаться стали.

— Надо признаться, у меня тоже, — кивнула Каракалова, — и глаза успокоились, и нервы слиплись. Пойдем-ка с тобой, подруга, баиньки. Надо к Олегову приезду быть бодрыми и полными сил.

Где-то на дорогах Империи

Песцова разбудил телефонный звонок. Еще только-только начинались предутренние сумерки. О приближающемся восходе говорило лишь то, что верхушки сосен стали различимы на фоне чуть посветлевшего неба. Он зевнул, потянулся, одновременно возвращая спинку сиденья в вертикальное положение, и поглядел на экран телефона. Номер был незнакомый. В том смысле, что имя абонента не отображалось. Но именно с этого номера за последние двое суток писали и звонили похитители.

— Слушаю!

Голос мага был холоден и сух. Звонивший же, судя по интонации, гаденько ухмылялся:

— Господин Песцов? Наконец-то вы соизволили ответить.

— К делу! — оборвал его Олег.

— Как хотите, — всё с той же интонацией покладисто согласился голос.

И, вдруг резко переменился, став пренебрежительно-наглым, угрожающим:

— Приедешь на точку. Один, без полиции и пастуховских ищеек. Координаты получишь в сообщении. Выполнишь то, что от тебя требуется, и девочка твоя сможет уйти. Начнешь выкрутасничать — получишь её по кускам.

— А теперь ты слушай!

Голос Песцова, не заглушаемый рёвом мотора, ударил по барабанным перепонкам охранника так, что тот чуть не улетел с трассы. Поспешно остановившись на обочине, водитель выскочил из машины и отбежал подальше, чтобы даже краешком не зацепило. Размер файрбола он хорошо помнил.

— Я приеду и увезу её. Кто попытается помешать — умрет. А если с головы девушки упадёт хоть волос, от всего твоего рода не найдут даже пепла. Ты всё понял?

Последнюю фразу Олег произнёс как будто не один, а вместе со своей тенью. И, видимо, что-то незримое пролетело через радиоэфир от абонента к абоненту, потому что человек, звонивший Песцову, в этот момент изрядно побледнел, и чуть не выронил из руки аппарат. Враз ослабевшие ноги подкосились. Звонивший упал на стул, нервно выдохнул. Но, посидев минуту-другую, очухался, а еще через пару минут решил, что ему померещилось. Поднялся и поспешил на доклад к хозяину.

Где-то под Москвой

— Господин!

Слуга довольно улыбался, и острые холодные когти дурных предчувствий, одолевавшие Кобрина с самого утра, растаяли в солнечном свете.

— Мне удалось дозвониться до Песцова. Я в полном соответствии с вашей инструкцией передал ему информацию о девке и координаты места.

— Хорошо.

Кобрину и впрямь стало хорошо. На его лице, как обычно, ничего не отобразилось. Но слуга знал Главу достаточно долго, чтобы по мельчайшим деталям увидеть истинную оценку своей работе. Но и хозяин знал своего слугу как облупленного. Взглянул на него пронзительным взглядом и уверенно констатировал:

— Ты сказал не всё.

Слуга чуть замешкался прежде, чем ответить:

— Господин, я не уверен в этом настолько, чтобы беспокоить вас своими домыслами.

Кобрин небрежным жестом отмёл все возражения:

— Говори, я сам решу, что стоит моего внимания.

После этого вопрос — рассказывать или нет — отпал сам собой.

— Господин, Песцов повел себя не вполне обычным образом. У меня возникло чувство, что ему заранее сообщили о похищении.

— Ерунда. Что ещё?

— Он…