Нити Судьбы

– Я могу их опробовать? – спросила она.

Кузнец повернулся к ней с сердитым выражением лица, явно раздосадованный тем, что его отвлекли от переговоров, но, когда увидел, какие кинжалы приглянулись девушке, заинтересованно подошел, сразу позабыв о Фенрисе. Он достал их и разложил перед ней, внимательно наблюдая.

Лайя взяла оружие в обе руки. По телу пробежала небольшая дрожь – её сущность отзывалась на спрятанную в лезвиях неведомую ей чужеродную магию. Лайя почувствовала небольшое сопротивление, которое подавила силой внутренней энергии, давая понять, кто будет главным. Невысоко подкинула и поймала сначала один кинжал, потом второй, привыкая к его размеру и весу. Затем сделала неуловимый выпад руками, и кинжалы полетели в противоположные стороны, с тихим звуком впиваясь в деревянные балки стен. Лайя довольно улыбнулась.

– Я заберу их. – Она посмотрела на продавца.

– Вы необычная девушка, – задумчиво проговорил кузнец. – Эти кинжалы у меня сколько я себя помню, достались ещё от отца, а ему от его отца. Он их даже относил на экспертизу историку, и тот сказал, что такими по преданиям пользовались Верховные жрицы эльфов. Несмотря на уникальность, за несколько поколений никто не захотел их купить. У них что-то с балансом, не летят в цель, да и взять никто не может голыми руками. Их сталь обжигает, оставляя раны, – договорил он и посмотрел на её ладони.

– С руками всё в порядке, – Лайя обворожительно улыбнулась. – Мне ещё нужно парное оружие, которое подходило бы для женской руки. Возможно, у такого достопочтенного мастера найдется что-нибудь для меня?

– У меня есть то, что идеально вам подойдет! – воскликнул он.

Кузнец поспешно вышел в другую комнату и вернулся с пыльным свертком. Его руки дрожали от волнения, когда он бережно разворачивал ткань.

– Хандралф… – выдохнула Лайя, когда содержимое предстало перед глазами.

– Госпожа знает, что это за оружие? – вытаращил глаза кузнец.

Конечно, она знала, но не смела мечтать, что когда-нибудь увидит вживую, а не только на картинке в книге. Эльфы и почти всё, что с ними связано, после Великого раскола пропали, и то, что она может прикоснуться хоть к чему-то из их культуры, приводило её в трепет.

– Этот эльфийский клинок предназначен для девушек, превосходно сбалансированный и легкий, – она любовно провела пальцем по изогнутому лезвию, с трепетом коснулась рукояти, осторожно сомкнула на ней пальцы.

Кузнец при виде таких познаний подпрыгнул и радостно захлопал в ладоши, словно ребенок.

– Потрясающе! Где вы только нашли такое сокровище? – воскликнул он, обращаясь к Фенрису.

– Сам в шоке, – тихо пробубнил он себе под нос.

Фенрис тоже купил себе новое оружие. Длинный меч, но не громоздкий. Размер рукояти позволял держать оружие обеими руками, но благодаря легкому весу можно было использовать и только одну руку. Они оставили у кузнеца много золота, но Лайя не жалела, ведь она даже в самых смелых мечтах не могла себе представить, что у неё когда-нибудь будет такое оружие. Когда они вышли от оружейника, Фенрис, идущий сзади, как и полагается сопровождающему дамы, чуть сократил расстояние, сказал в самое ухо:

– Он нас запомнил, особенно тебя, это очень плохо. Нам нельзя оставлять такой заметный след. Ты могла бы вести себя скромнее?

Лайя резко остановилась. Фенрис не рассчитал и врезался в неё. Она обернулась. Его лицо было так близко от неё, что смогла увидеть его глаза, несмотря на глубокий капюшон.

– Кто бы говорил. Это ведь не я вчера спалила таверну, – тихо произнесла она, с наслаждением наблюдая за его реакцией.

Фенрис открыл было рот что-то сказать, но она приложила палец к его губам и шикнула, призывая молчать. Ей хотелось подразнить его и удивить проницательностью, но каждый раз, когда оказывалась рядом с ним, у её тела появлялась своя воля. Коснувшись его губ, она забыла, где они и о чем был разговор. Её палец провел по его верхней губе, задержавшись на рассекающей полосе шрама, а потом с легким нажимом очертил нижнюю. Фенрис перехватил её руку, с силой сжав запястье, наклонился и зло зашептал ей в самые губы:

– Играть со мной вздумала, ведьма? Не боишься, что в эту игру могу сыграть и я?

Его глаза гневно сверкали, а тон был угрожающим. Волна возбуждения прокатилась по её телу, отзываясь близость и ветерок от его дыхания на её губах. Опасность и злость, которую он сейчас излучал, добавили остроты моменту, и Лайя почувствовала непреодолимое желание прижаться к нему. Её глаза потемнели от желания, а пульс ускорился. Эффект от угрозы получился явно не тот, на который рассчитывал Фенрис.

– Госпожа, у вас все в порядке? – услышала она чей-то обеспокоенный голос.

Лайя быстро отстранилась от Фенриса и обернулась к незнакомцу.

– О, спасибо за участие, мне просто что-то в глаз попало, пришлось обратиться за помощью, а мой подслеповатый слуга видит только вблизи. Сегодня немного ветрено, эта пыль… – Лайя кокетливо улыбнулась.

Незнакомец оказался молодым человеком, который при виде неё расплылся в улыбке.

– Может, госпоже стоит купить шляпку? Так в её очаровательные глазки не сможет залететь пыль.

– Конечно, как я раньше до этого не догадалась? Спасибо за совет, – вежливо ответила она, собираясь уходить.

– Может, я могу вас проводить? – надежда в его голосе девушку напрягла. Не хватало ещё получить навязчивого ухажера, видимо, с кокетством пора заканчивать.

– Мне недалеко, меня ожидает жених, так что я пойду, было приятно поговорить, – она легким кивком головы попрощалась и, не глядя больше на него, ушла.

Фенрис последовал за ней, держа дистанцию. Успокоившись, она задумалась над словами эльфа. Её поведение носило уже чересчур интимный характер, явно провокационный. С одной стороны, конечно, они взрослые, и нет ничего порочного испытывать определенные желания, а с другой стороны, она не собиралась начинать отношения, тем более сейчас и тем более с ищейкой, хоть и бывшим. Это усложнит и без того её непростую ситуацию. Привязываться и влюбляться в кого-то не входило в её планы, это связывало и делало уязвимой. Поэтому самое простое и правильное решение – постараться держаться от него подальше, тогда всё вернется в спокойное эмоциональное русло.

– Фенрис, – Лайя сказала тихо, но знала, что он услышит, – я прошу прощения. – Она была рада, что он шел позади и не мог её сейчас видеть. – Я не играла с тобой, ничего такого никогда и в мыслях не было. В любом случае больше такое не повторится, – ей хотелось ещё добавить «надеюсь».

Фенрис оставил её извинения без какой-либо реакции.

В ателье Лайя заказала себе несколько брюк и рубашек, сославшись на то, что это подарок-сюрприз для её брата-близнеца, не удержалась и купила себе несколько платьев и ночную сорочку. Понимала, что бессмысленно, ведь всё это придется оставить, – в городе они ненадолго – но красота цвета и нежность ткани пересилили доводы разума.

Домой Лайя вернулась уставшей. Ноги гудели, как после хорошего сражения. Тэмин посмотрел на Фенриса с большим количеством коробок и захохотал.

– Именно так я и представляю семейную жизнь!

Лайя, которая как раз стянула сапожок с ноги, запустила в танэри, целясь в голову. Азур увернулся, а потом подсел рядом.

– Что купила? – спросил он.

Девушка ждала этого вопроса. Она подскочила и развернула своё оружие, демонстрируя. Раньше, чем Лайя успела что-то сказать, Тэмин взял кинжалы в руки и со вскриком выронил их. На его ладонях остались красноватые следы от ожогов.