Нити времени

— Супер, я успела перечитать всего Шекспира, — солгала она, вставая и широко улыбаясь. Ник и Фрэнк едва ли не синхронно отвернулись от нее, чтобы не провоцировать начальника, а потому Лекси подошла прямо к Ричарду, с беспокойством вглядываясь в его осунувшееся лицо. — А ты все еще злой…

— И не советую задерживаться.

Лекси же не последовала его просьбе, села напротив, взяла со стола формуляр, чтобы самостоятельно заполнить отчет о путешествии. Чем разозлила его еще сильнее — он все же поднял на нее потемневшие глаза и скрестил руки на груди.

— Перестань. Тебе совершенно не идет сердиться, — сказала она спокойно, совершенно не испугавшись его пристального взгляда. — Смотри до чего ты парней довел. Они наверное мечтают сбежать отсюда куда подальше…

— Их проблемы. Нечего лезть в мои дела, когда не просят.

— Ты никогда никого ни о чем не просишь, — ровным тоном заметила она. — Но это же не значит, что все вокруг тебя бесчувственные скотины. Они видят, что что-то произошло и просто хотят помочь. Вот и все, — девушка заполняла бумаги не глядя на него.

— А я не хочу обсуждать это. Я сюда работать пришел, а не сплетничать.

Лекси подняла на него глаза и подала заполненный формуляр.

— Мы и не собирались сплетничать, мы просто… — начал Ник, но девушка взглянула на него и тот умолк. Стивенс снова перевела взгляд на Декстера и тихо сказала:

— Декс, расслабься. Выдохни, — попросила она. — А то ты скоро в быка превратишься.

— Да отвали ты уже! — вспыхнул Ричард и встал, — думаешь, мне от этого станет легче? Да ни черта! Куда больше мне бы помогла работа! Без лишних вопросов, без ковыряний моих душевных ран и проблем! Просто ра-бо-та!

Парни быстренько скрылись за ширмой, не желая попадать под горячую руку молодого начальника. Трусишки. Лекси же продолжила сидеть ровно и даже не шелохнулась. Спокойно смотрела ему прямо в глаза снизу вверх. Лишь когда они остались одни, девушка все же встала. Ей пришлось немного привстать на носочки, чтобы провести ладошкой его по волосам, но она это сделала. Нежно погладила по макушке и тихо сказала:.

— Я не буду копаться в твоих проблемах и лезть в душу, но если хочешь сегодня поработать один, могу помочь.

Он поначалу напрягся и упрямо смотрел ей в глаза. Даже поднял руку, словно хотел стряхнуть ее ладонь со своей макушки. Но потом почему-то побледнел и опустил ладонь, сказав сиплым и совсем больным голосом:

— Оставьте меня в покое. Дайте спокойно поработать.

— Ричард, — Лекси так редко звала его по имени, что сейчас оно растекалось медом по губам, растворялось в воздухе и заставляло замирать их обоих. — Послушай, я серьезно. Знаю, ты меня терпеть не можешь, но у дочки босса есть свои привилегии. Хочешь заглушить боль работой — не осуждаю. Но не стоит пугать ребят. Они скоро от страха посинеют. Да и подопытные на сегодня закончились, с формулярами эти двое как-нибудь справятся. Пойдем, у меня есть чем нагрузить твой мозг, чтобы он о всякой гадости не думал.

— Нашлась спасительница, — фыркнул Рич, уперто отводя взгляд с ее лица, — и что ты предлагаешь?

— Я же не могу сказать при них. Пойдем со мной и узнаешь, — пожала плечами Лекси.

Декстер устало вздохнул и все же посмотрел ей прямо в глаза. Она же уверенно выпрямилась и уставилась на него в ответ. В конечном итоге парень сдался, наклонился и закрыл ноутбук.

— Ладно, все равно собирался на обед. Пошли.

Она кивнула и подошла к вешалке, взяла в руки пальто.

— Пошли. Тут недалеко. — сказала Лекси и вышла из кабинета первой. По пути девушка молчала, но когда они подошли к массивным дверям, Стивенс остановилась и посмотрела ему в глаза. — Отец дал мне ключ для научной работы, я как раз собиралась найти кое-что… Уверена, с твоей любознательностью тебе будет здесь так же интересно, как десятилетке в Диснейленде. Доставать не собираюсь, разговаривать с тобой тоже. Главное не уноси ничего отсюда, ок?

И она открыла дверь архива. Того, куда обычно никого не пускали. Там хранились тайные бумаги и личные дневники многих поколений путешественников. Все записи из Темпуса прошлых лет. Тонны макулатуры для обычного человека. Но не для них. Для Лекси этот архив был источником ценнейших исторических сведений. А для Декстера…

Ричард смотрел на открытый архив, как на восьмое чудо света.

— Ты… ты серьезно?

— Вполне, — кивнула головой девушка. — Но имей ввиду: тебя тут не было. Я головой рискую, так что не болтай об этом направо и налево. Это секретное место, и вообще-то я не должна бы так поступать, но… Уж кто если не ты заслуживаешь возможность попасть сюда.

— Рискуешь головой… — он задумчиво улыбнулся, взглянув на Лекси немного иначе, чем обычно. Более тепло. Мягко. Так он больше никогда на нее не смотрел. — Спасибо, Лекси. Это и правда то, что мне нужно сейчас.

Лекс помнила как гулко билось ее сердце. Как ей казалось, что теперь они станут ближе. Будут лучше понимать друг друга. Станут, возможно, хотя бы друзьями. Может однажды он заметит в ней не только подростка, которым она давно перестала быть, но и вполне красивую девушку?

— Пожалуйста, — она отвернулась, пытаясь скрыть смущение. — У тебя два часа, пока я занимаюсь своей ерундой.

— Тогда не буду терять время, — он мимолетно поцеловал ее в щеку, после чего скрылся среди стеллажей архива. Лекс на несколько секунд забыла, как дышать. Что нужно закрыть за собой дверь. Что все это не сладкий сон, а реальность. Он. Поцеловал. Ее! Пусть в щеку, но она чувствовала, что это было искренне!

Два часа пролетели как миг. Стивенс не трогала его, не говорила, не отрывалась от толстенной книги и своего ноутбука. Ей не хотелось делать ему больнее. Но время от времени она поглядывала на него, чтобы уверится в том, что парень чувствует себя лучше.

— Ну что, — она закрыла ноутбук аж на пол часа позже заявленного времени. — остыл?

— Вполне, — он вышел с такими сверкающими глазами, что впору картины писать, — отлично проветрил мозги. А уже пора?

— Ты как ребенок, что потерялся в магазине с игрушками, — рассмеялась она, увидев его лицо. — Пора. Мы и так задержались.

— Я бы тут на пару недель потерялся с большим удовольствием. Но пора так пора. Идем, — он грустно улыбнулся.